故事开始之时，正是朝中诸派为了立储之事纷争不休之时。 明广得诸大臣包括桓灏的支持，而明阳、明安、明宁三人则有各自的外戚辅佐。外忧则有两大国家窥视。曾经鼎盛一时的平，正处于暴风雨来临的前夕。
待侍女们听不到自己的说话时，明阳冷冷道：“明安，你莫要忘了分寸！竟敢在侍女面前教训起我来了！就算是要拉拢人心，你也要看看对象！”
“妹妹不敢！”明安低下了头。
“别以为你比我聪明。你那套，哄哄别人还行，莫到我面前来卖弄。”始终没有回头，然而话语里全是尖酸的冷意。
“恭迎三位公主！”突然传来的声音吓了三个女子一跳，原来是到了快入内室的一条拐道。这儿也有帘幕和侍女，但因为是在拐角，要快到面前的时候才能看得到。两人只顾着说话，一时竟没有注意到。
明阳大恼，怒喝：“你们两个狗奴才！鬼鬼祟祟地杵在那儿干什么？不早点发声，是想要吓死人哪？都是你们这些不见长进的狗奴才，父皇的病才不见好转！要你们吃闲饭做什么？去，到掌刑房自领掌掴五十，真是不打不勤力的奴才！”
侍女听得立时变色，齐齐跪倒在地，哀哀乞求：“求公主饶了奴婢！奴婢下次一定小心，下次不敢了！”
“还有下次？”明阳轻轻冷哼，侍女们额上冒出了冷汗，“要是再让我遇到下次，我看你们能有几条小命让我斩的！”
“是谁说要斩人？”清朗的笑声传来。
“桓大人，你也到了？”先转身的明安笑唤着来人。
明阳一时竟像春阳般融化，轻盈地转过身，“是桓大人来了吗？”
“堂哥，桓大人，真是早啊。”明安笑道，“莫怪父王称赞二位是国之栋梁了。”
“岂敢岂敢，公主见笑。”穿着象牙白大袍的桓灏恭身作揖。
明广则呵呵笑，“妹妹这不是在夸自己吗？我们没有你早啊！”
三人相视而笑。
明阳的脸色立刻沉了下来，但不好发作，只是也走上前，“桓大人好！”
明广笑道：“明阳倒是不理我啊！女生外向，真真是实话！”
“堂哥取笑了。”明阳虽然笑着，但却不看向明广，只是盯着眼前的男子，眼中全是倾慕之意。飘扬的长衫，儒雅的笑容，风光霁月般，这就是帝国的第一丞相——桓灏。
“三位公主也早啊。”桓灏温雅地笑着，像是看不懂明阳眼中的含义。
明阳不管不顾，一手挽住了桓灏的臂，“桓大人，一向听闻您的文章琴艺风流了得，我几次请侍女邀请您到我宫里，几次都说遇不到您，这次好，让我遇到了，能不能待会……”
裸示好的话语听得明安微微变色，然而眼神只是一转，便形若无事。
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