五、

华美的辇车因一路的风尘早已变得肮脏不堪舒亚男终于忍无可忍，准备下车骑马时，辇车外突然传来朗多的欢呼：“舒姑娘，咱们到了！”
虽然她现在的身份是郡主，但朗多还是喜欢叫她舒姑娘，她更喜欢鸿运大赌坊中见到的江湖奇女子。他知道舒亚男这郡主的身份是怎么回事，不过他完全不在乎。郡主的头衔只是为了应付父汗，一个没有出身来历的女人，是没有资格成为王子妃的。
近一个月的长途跋涉，舒亚男早已厌倦了旅途，听说终于到达目的地，她的心中还是有几分欣喜。撩开幔帐往外眺望，只见广阔无垠的大草原尽头，散落着无数圆圆的帐篷，像一个个巨大的蘑菇，盛开在绿油油的漠北草原之上。
数十骑彪壮的汉子纵马迎了上来，烈风吹起他们鬓发和骏马的鬃毛，使他们显得越发粗犷张扬。朗多和几个随从纵马迎了上去，众人像孩子一般兴奋地嗷嗷大叫。舒亚男有些欣赏地望着他们在草原上炫耀着精湛的骑术，心中竟有几分好感，不过她立刻在心中警告自己：这是大明朝的敌人，我千里迢迢来道这里，就是为了颠覆这个国家。
身上的盛装早已换成了便服，她轻盈地跳下辇车，落地时突然感到一阵恶心，一股酸水涌上咽喉，她赶紧避到一旁，顾不得两个仆妇诧异的目光，蹲在车后呕吐不止。朗多远远看见，立刻纵马过来，不等骏马站稳就翻身跳下，扶着舒亚男关切地问：“郡主，是不是旅途劳顿，病了？”
“我没事，歇歇就好！”舒亚男推开朗多的手，神情有些怔忡。
朗多连忙对几个迎出来的瓦刺女人高声吩咐：“快扶郡主到大帐歇息，不得有丝毫怠慢。”说完转向舒亚男，柔声道，“我先去见父汗，你现在脸色苍白，精神疲惫，先歇息一日，待恢复元气后，我再带你去见父汗，让父汗为咱们主持婚礼。”
舒亚男呆呆地一言不发，任由几个瓦刺女人将她送入大帐。进账后她又是一阵恶心，怎么也忍不住呕吐。几个瓦刺女人露出暧昧的表情，哧哧偷笑不已。舒亚男一怒之下，将她们全都赶了出去。在空无一人的大帐中，她终于静下心来，掰着指头算了算自己月信的日子，心中突然一阵惊慌，跟着又是一阵狂喜：我有孩子了！我有云襄的孩子了！
小心翼翼地抚着平坦的小腹，她激动得泪如泉涌，不禁低下头对着突然出现的小生命喃喃道：“云襄！小云襄！我是你娘，你知道我吗？”
她激动地在大帐中来回踱步，不知道该如何来宣泄自己的兴奋和喜悦，这大帐对她来说太压抑了，她撩开帐帘正想出去，突然看到了帐外伺候的几个瓦刺女人，以及远处几个负责守卫的瓦刺汉子。她的心一下子入坠冰窟，迈出去的脚又收了回去。
躲回空无一人的大帐，她不禁软倒在帐中，心中自怨自艾：小云襄啊小云襄，你早不来晚不来，偏偏在这个时候来，你让为娘如何是好啊？
一种从未有过的强烈感情，渐渐占据了她的整个身心。她突然一跃而起，如落入陷阱的困兽般在帐中来回徘徊，眼里闪烁着炽烈的光芒。
母爱的本能让她生出立刻逃离的冲动，她不能让孩子生下来就没有父亲！但江山社稷的重任却又如千钧重担，压得她几乎喘不过气来。是为孩子，还是为天下？她陷入了两难。
阿襄！我该怎么办？她遥望天际绝望地暗问，是放下千门前辈的重托逃离瓦刺，还是委屈孩子继续去做千门之花？
一想到孩子一生下来就没有父亲，她就恐惧得浑身发抖。无论如何也下不了这种决心，而大明没有自己这个千门之花，依旧能够对抗瓦刺。想到这，她终于拿定了主意。
不行！我要走！我要带你离开这里！娘决不能让你受到半点委屈。母性的本能终于占了上风，她在心中对腹中的小生命暗暗发誓，什么江山社稷，什么家国天下，在娘的心目中都不及你来得重要！我要带你去找你的爹爹，你不能一生下来就没有父亲，更不能认贼作父！你爹爹是聪明绝顶，英雄盖世的千门公子襄，这世上没有谁能够代替！
主意一定，她立刻着手准备。见大帐中准备有各色衣裙，她仔细挑了一件不太惹眼的瓦刺女装匆匆换上，然后抄起账上挂着的一柄小马刀，轻轻将帐后的牛皮割开一个尺长的小口，看看外面无人呢守卫，她立刻从这道小口中悄悄钻了出去。
豪赌
大帐外已是暮色四合，天光朦胧。舒亚男仔细辨明方位，然后躲着零星的守卫，往帐篷稀少处疾行。刚走出没多远，突然与一个撩帘而出的瓦刺女人差点撞了个满怀。两人都吃了一惊。舒亚男正欲将这女人拿下，却听她用蒙语友好地问道：“你是别的部落的么？我以前好像没见过你。”
舒亚男这才醒悟自己穿着瓦刺女人的服饰，朦胧中对方还没认出自己的身份。她连忙用蒙语答道：“是的，我是朗多王子从南方带回来的女人。许久不见朗多王子回来，所以出来随便走走。”
为了更好地颠覆帝国，舒亚男在向靳无双学习千术的同时，也苦学了蒙语，虽然还不算熟练，但一般交流已没多大问题。那女人也没怀疑，向不远处一指：“四王子正在大帐中与大汗议事，你顺着这条路去吧。”
舒亚男连忙告辞，向不远处那座大帐走去，走得几步她正欲往旁躲，却发觉那女人在好心地目送着她，大概是怕她走错，还不住指明方向。她只得硬着头皮一步步走向大帐，直到那女人的身影被帐篷挡住，她才闪身避在隐秘处，此时离大帐已只有几步距离。
看那女人还在原地张望，她只得从大帐后面绕过去，以便躲开她的目光。她刚潜行到大帐后，帐内一个熟悉的声音立刻引起了她的注意，那是四王子朗多的声音。此刻他的声音异常激动，正大声说道：“父汗，咱们若与魔门结盟，那是对大明背信弃义。咱们刚与大明签订合约，立刻又与魔门联手对付大明，如此反复无常，定会让天下人笑话。”
帐中有人阴阳怪气地说道：“四弟，你是想娶个漂亮的汉女，才坚持与大明结盟吧？大明与咱们可是世仇，不说当年大明开国皇帝朱元璋，将我族先辈赶出了中原，就是咱们退到漠北后，还遭到他儿子朱棣的数度征讨，死伤及其惨重。这等血海深仇，你不会就忘了吧？咱们就算与大明签订合约，也不过是一时的权宜之计，只要时机成熟，随时可以撕毁。如今魔门重入中原，正是咱们报仇的大好时机。想那魔门门主寇焱一代枭雄，他除了联合咱们瓦刺，另外还派人在联络倭寇魁首东乡平野郎，届时咱们东有倭寇襄助，内有魔门做内应，问鼎中原指日可待！”
“二王兄，魔门与大明，哪方实力更强？”朗多高声质问。那“二王兄”立刻答道：“这还用问？大明拥有千万子民，百万里江山，自然不是区区几万魔门教徒可比。”
“既然如此，咱么不与强者联盟，却与弱者携手对抗强者，这岂不是自取灭亡？”朗多问道。那“二王兄”有些气急败坏地道：“四弟这是在长他人志气，灭自己威风！大明国土虽广，子民虽众，但权臣弄权，官吏贪腐，就连小小倭寇都对付不了，可见其根子已烂，只需一点外力就能将之推倒。根本不是想象中那般强大。”
“你错了！”朗多沉声道，“这次我出使大明，特地游历了许多地方，对大明的国力多少有些直观的了解。就拿那倭寇来说，大明有俞家军镇守江浙，屡败倭寇，使倭寇不敢踏足江浙两省。大明虽有不少问题，但基础还在，实力实在不可小觑。咱们若与魔门结盟，失去的是一个富裕的盟友，却多出一个实力强大的敌人。”
“大明本来就是咱们敌人！”
“大明国土辽阔，富庶天下，不会觊觎咱们这漠北贫瘠之地，怎会是敌人？”
“就因为它富，咱们才要抢！”
……
“好了好了，你们都别争了！”一个沙哑苍老的声音，打断了两人的争吵，只听他沉声道，“为父已拿定主意，与魔门结盟，共谋大明江山。你们退下吧。”
“父汗！”朗多似乎还想争辩，只听那苍老的声音不耐烦地喝道：“你想娶那汉人郡主为妃，为父已答应下来，难道你为了个女人，竟不顾整个瓦刺的利益？别再说了，给为父退下！”
帐中沉默片刻，才响起了退出的脚步声。几个人方才虽然说的是蒙语，舒亚男也听明白了十之**。她从藏身之处向外望去，就见朗多垂头丧气地从帐中出来，一脸沮丧。舒亚男无意间得闻如此大事，心中不禁犹豫起来，沉吟半晌，她抚着小腹对那小生命悄声道：小云襄，待为娘办完一件大事后再走，也算不辜负千门前辈的栽培和重托。
她悄悄从原路返回，依旧从帐后的缝隙钻入帐中，将那道划开的缝隙遮好，朗多已撩帘大步进来。他没有注意到舒亚男已换了身衣裙，只垂着头满脸沮丧。舒亚男面带微笑迎上去，柔声问：“怎么了？有什么不开心？”
这一路上朗多还从没见过舒亚男如此温柔，顿时受宠若惊，心中也就越发愧疚，不禁低头涩声道：“亚男，我对不起你！”
“干吗这样说？”舒亚男笑问，见朗多欲言又止，她柔声道：“咱们激将成为夫妻，有什么话不能说？如果你信不过我，又何必要娶我？”
朗多犹豫片刻，终于愧然道：“父汗打算撕毁与大明的合约，转而与魔门结盟，共谋大明江山。此事我无力阻止，实在愧对大明和你。”
舒亚男早已知道这一节，不过却故意装出几分惊讶，跟着又不以为意地笑道：“我还以为多大个事，原来是这样。殿下不必为此烦恼，就让他们与大明翻脸，与魔门结盟好了。”
朗多有些吃惊地抬头望向舒亚男：“你不为大明担心？”
“有啥好担心的？”舒亚男哈哈大笑：“大明的国力你又不是不知道。再说朝廷对瓦刺又不是没有防备，早就派有精锐重兵驻守边关，若瓦刺有背约之举，立刻就要挥师北伐。那些主战的将领早就想凭军功往上爬，若不是朝廷约束，只怕已在北伐的路上。我不为大明担心。倒有些为瓦刺担心，合约一毁，瓦刺拿什么来抵挡大明精锐？”
朗多闻言汗如雨下，当年大明永乐皇帝数度挥师征讨瓦刺，将瓦刺人打得一路北逃，闻风丧胆。如今永乐帝虽死，但大明军队威风犹存，令瓦刺人不敢轻易冒犯。朗多不由急得连连搓手，不住自问道：“这可如何是好？这可如何是好？”
舒亚男叹了口气，自怨自艾道：“我如今嫁给殿下，也就是瓦刺的人，也不像瓦刺遭此大难。你若有决心有魅力，与魔门的结盟倒也不难阻止。”
朗多忙问：“如何阻止？”舒亚男眼中渐渐闪出逼人的寒芒，声色从容地说道：“杀了魔门使者，与魔门的结盟自然烟消云散。”
朗多闻言僵在当场，脸色阴晴难辨。舒亚男见状冷笑道：“男子汉大丈夫，行事当不拘小节，当断不断，必受其乱。”
郎多迟疑良久，终于一声轻呼：“来人！”
一个猎豹般的人影从帐外闪入，却是舒亚男以前见过的巴哲。朗多对这个忠心耿耿的随从沉声问：“巴哲，我以前待你如何？”
巴哲忙道：“殿下待小人恩重如山。小人这条命是殿下所救，殿下便是小人的再生父母。”
朗多满意地点点头，沉声道：“现在有一桩冒险的差事，十分凶险，不知你敢不敢做？”“有何不敢？”巴哲坦然道，“无论上刀山还是下火海，殿下只管吩咐！”
“不用上刀山也不用下油锅。”朗多淡淡道，“我只要你把魔门使者的人头提来见我。”
巴哲脸色微变，他知道利害关系。杀魔门使者不难，难的是坏了可汗的大事，可汗对朗多这个宠爱的儿子最多责打一顿，自己却难逃一死。他脸上涌出一丝悲壮，坦然点点头：“殿下就等着巴哲的好消息！”说完转身出账，决绝而去。
朗多心神不宁地在帐中来回踱步，眼里满是焦急。也不知过得多久。一阵旋风突然刮起帐帘，巴哲手提利刃闪身而入，将手中一颗血肉模糊的人头扔道朗多面前，沉声道：“照殿下吩咐，巴哲不辱使命。”
“太好了！”朗多击掌赞叹，心中一块石头落地，他听听帐外动静，然后对巴哲小声吩咐，“你先找地方隐蔽，待我拿着人头去见父汗！”说着提起人头，大步出账而去。
待朗多与巴哲离去后，舒亚男舒了一口长气，抚着小腹对腹中的孩子暗自道：小云襄，咱们已对得起千门前辈的栽培和重托，现在，为娘要带你去找你的爹爹，咱们立刻就走！
从帐后的缝隙中钻出大帐，外面已是星月朦胧。她凭着记忆，蹑手蹑脚地潜行道拴马桩前，悄悄地解下了一匹快马。此时大帐方向突然传来一阵骚乱和嘈杂，想必是朗多先斩后奏，杀魔门使者的行动已经暴露。
见瓦刺守卫的注意力全都被大帐那边传来的骚乱吸引过去，舒亚男这才将马牵出营地，来到外面的大草原后，这才翻身上马，借天上的北斗七星辨明方向，然后向着东南方，纵马绝尘而去。
天明时分，受过鞭笞的朗多被几个随从抬回了大帐，见帐中空无一人，牛皮大帐后方却有一道尺多长的缝隙，直通帐外，他立刻就什么都明白了。正好巴哲悄悄进来探视，朗多双目赤红地摘下自己佩刀扔给他，嘶声道：“无论那女人逃到了哪里，你都给我将她带回来！若不能带回她，就给我带回她的尸体！”
巴哲领令而去，朗多突然伏倒在地，发出了狼一般压抑的哭号……
辚辚而行的马车突然停了下来，正在车中研读《吕氏商经》的云襄，从数千年前吕不韦精明的商道论著中豁然惊觉，连忙皱眉从车帘缝隙中往外望去，就见外面街道上挤满了人，都在围观着什么，他便问：“筱伯，外面是怎么回事？车怎么停了？”
赶车的筱伯在外答道：“好像是有人贴出了招贤榜，引得百姓围观，将街道也完全赌了，咱们暂时无法通过。”
云襄推开身旁堆着的各色书籍，坐直了身子，这些书是他从各地搜罗到的各种野史怪谈或旁门经典，也是他枯燥旅程的良伴。看书能让他暂时忘掉人世间的烦恼，也暂时忘掉对那个爱恨难分的女人的思念。
云襄搁下手中的《吕氏商经》，好奇地撩起车帘向外望去，就见那招贤旁斜对着马车窗口，从车中可以清晰地看到榜单上的大字：齐家庄庄主齐乐天，告天下能人异士，今有独子齐小山顽劣好赌，屡教不改，无计可施，不得已张榜招贤，谁若能戒除儿子赌瘾，愿以五千两纹银酬谢！
云襄正在细看，就听前面的筱伯笑着嘀咕道：“这败家子，不知输掉了多少家财，才逼得他老爹不得不下这么大的血本。”
以当时的银价，普通人家二三十两银子就够一年的开销，五千两确实是一笔罕见的巨款，难怪引得那么多人围观，不过却不见有人揭榜。只听人们在七嘴八舌地议论纷纷：“齐老爷的赏银又提高了五倍，不知还会不会有人揭榜？”
“我看悬，那齐家公子好赌也就罢了，却偏偏还有一副好身手，上次揭榜去劝他戒赌的周捕头，都被他打了个半死扔出来。除了不明底细的外乡人，谁还敢去惹那个小霸王？”
从众人七嘴八舌的议论中，云襄渐渐明白了事情的原委。他望着招贤榜沉吟良久，突然对筱伯道：“筱伯，去将那榜替我揭了。”
筱伯有些意外：“公子，咱们管这闲事干吗？再说你精于赌道，却未必善于劝人戒赌啊。”
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