碗大的太阳悬在正空，明亮得不能让地上的人抬起头来
行走在茶马古道上的商队络绎不绝，此处是南诏国的经济命脉，虽然地势险要，但是却比寻常官道要繁华的多，许多在路边为过往的行人、商贩准备凉茶、酒菜的简陋茶摊、酒馆隔些许里地便能看到一家，之所以说它简陋就是因为这茶马古道既险又窄，为了不占用太多道路，所以商家只是用木板支起一个小棚让路人歇脚吃茶。
此时三月，正是第一季茶熟季节，虽然初春的茶只算得下等，但是像天竺、骠国等番外之邦却也觉得新奇，喝得当真滋滋有味，所以小商贩便在这时开始活络起来，打算把新茶售往国外，这一来一往也大多能赚个千百两银子，不得不说，贩茶却是暴利。
一骑快马突然从这狭窄道路中疾驰而过，所幸马上之人骑术精湛，每每要撞到路人之时便一转缰绳，纵向旁边，但也不免惹得行人和路边茶棚休憩的人们不悦，有的甚至开口大骂，“骑得这般快，是去赶死么！”那骑马人仿佛有要紧之事，听到别人咒骂，也只是微微皱下眉头，便马不停蹄地向前驶去，待到过了山弯，就不见了踪影。
“呸！呸！这天杀的，满天是灰，这茶还怎么喝！”原来是快马行过，踏起颇多灰尘。
“说的是说的是！客官您别气，小的再给您换一碗新的便是。”茶铺小二听到客人吵骂，生怕不给银子便走人，赶忙说道。
待到路中的灰尘渐散，一个瘦小的身影背着阳光走到茶铺近前，众人看见不过是一个十来岁的小男娃，灰尘下的脸庞虽然颇为秀气，但是衣衫脏兮兮的，只道是哪家孤儿，便不在意，继续吃茶说天。
现如今本就世态炎凉，这些人又都是商贩，没有好处的事情本就不干，又有谁会去理会一个漂泊的小孩子，心里不咒骂其早早伤死便算是好心了。
店小二看见这个脏兮兮的男孩儿，皱眉喝道，“去去去！小叫花子，这边没你坐的地方，也没吃喝儿施舍给你。”说罢便低头对其怒目相视，打算吓退男孩儿，好在众人面前逞逞威风。
小男孩儿却不恼怒也不害怕，只是舔舔干裂的嘴唇，说道，“叔叔，我不累，不用坐，也不用您施舍吃喝儿，我只是有些口渴，麻烦您卖我一碗凉茶，我喝完就走的。”小男孩儿从怀中掏出两个铜钱，伸了出去。
店小二听此，瞬间便红了脸，赶忙说道，的！你稍等，我这就给你倒去。”
棚中诸人见小二威风没逞出来，反倒丢了大人，顿时一阵哄笑，又见这小男孩儿不卑不亢，也不嘲笑，只是乖乖地站在原地等着自己的茶水，都生出一丝好感，靠近他的便开口说道，“小娃子，天气热得很，进来坐会儿吧。”
岂料小男孩儿只是微笑道了一声谢，并不进去，众人又是一笑，心想，“到底只是个孩子，怕生的很。”便也都不再请，也不理会。
小男孩儿喝罢茶水，便将茶碗归还给小二，继续沿着土道向前走去，过了刚才快马驶过的山弯处，便也消失不见。
茶棚中的人嫌天气炎热都打算多歇息一会儿，坐着无聊便又开始找话闲聊，纷纷议论起刚刚的小男孩儿是何原因一人赶路，话引一热，当真是各种说法层出不穷。
坐在角落里的一个满脸胡子、阔口方脸的大汉却不插一句嘴，只是不停地喝着茶水，心中想道，“此子步伐稳健，呼吸无声，衣裳虽然脏些，但是也看得出其相貌俊朗，骨骼奇佳，定然身怀高深的功力，恐怕我也不如。。。小小年纪便有这层功力，可是，怎么从来没听说武林中有这么一个少年高手？”此人左思右想也不得其解，便将此事放置脑后。
再说那脏兮兮的小男孩儿，他转过山弯见前后无人，便敞开步子，快速奔跑起来，当真快不可及，比之之前的快马也毫不逊色，每每他踏出地上许久，落叶才被疾风带起，他越跑越是觉得轻松，心想，“喝了一大碗凉茶，果然舒坦了许多，不过。。刚刚那个卖茶的小二忒也看不起人。”一念及此，又低头看看自己的衣衫，自嘲道：“不就是脏了些么。想想也是，自从我安葬了爹娘，还没洗过澡呢。这一路又是山又是水的。。。”想到死去的爹娘，刚刚飒爽的心情就如瞬间跌落身旁的深谷，眼眶也充满了泪水，喃喃道，“爹！娘！孩儿已经记住你们的伤口，等到我将师傅传我的《百家言》精通，便可知道谁是杀害你们的凶手！到时候一定为你们报仇！”想到报仇，他感觉体内的血液霎时间沸腾起来，满腔的怒火无处发泄，当下时，张开嘴大声的喊了出来，突然又想到什么，窦然停下身来，捂住了嘴巴，一双大眼睛眨巴眨巴地环顾四周，眼见没人听到，便吁了一口气，道，“还好！还好！”他看见四周景物陌生，又抱怨道，“洛安村是没法呆了，大家都提防着我，真是的。可是也不知道去哪里好，师傅说我这点功夫在江湖上是闯不来的，也不知道这是哪，出来都三天了应该快到大理了吧。”
这个小男孩儿正是孟凡，三天前他父母双亡，师傅又突然走了，他回家在父母的尸体前哭了一晚，也不知道该怎么办，只觉得应该尽快练好功夫，好替父母报仇，但是村子中的人得知他父母被害，纷纷猜忌起他来，他虽然没说什么，但是心里也不是滋味，自从安葬了父母，便拿了家里剩下的一丁点儿银子，跑了出来；其实他师傅也是骗他的，他这身功夫在现今武林中，也算个小高手了，只是怕他涉世未深，遭人骗哄，便说他功夫低，让他练好了再去报仇，所以他这一路也只走官路，就是为了安全，但是却绕了不少的路程，本来洛安村距离大理也只不过四十多里地，他走了三天才走到。
想到大理，他又突然笑了起来，“书上说，小隐于野，中隐于市，大隐于朝。我便去那天子脚下，定然安全得多。”到底是小孩子心性，想到了去处，心中欢快许多，便又提起步伐，向大理走去。
藏滇一带在很久以前本是楚王朝属地，可是自从公元五百八十一年废帝楚恒自缢之后，中国便开始了长达了将近四十年的动乱，这西南边陲更是乱不可及，直到六百一十七年论赞索建立吐蕃王朝，事隔两年萧广怀统一中原建立大华后，天下局势才开始稳定，但是两国始建，谁都无暇南顾，也就由着云南一带自行发展，谁都没料到此地易守难攻，等到想攻占的时候才发现极为困难，便都收兵罢手，景阳三年由皮逻阁统一乌蛮、白蛮，方才建立南诏国，定都大理，现今是景阳二十年，也就是说南诏国刚刚建国十七年。
大理城屏山镜水，环境优美，四季长春，气候宜人，景色更是比之江南的秀美有过之而无不及，更加重要的是当今南诏国主皮逻阁广施仁政，所以南诏百姓也是乐于天下太平，安居乐业，统一不满二十年的南诏已经发展得颇有模样，大理是都城，其景色之美更甚于他地。
孟凡脚程快极，傍晚时分便已经走到了大理城外，眼见湖光山色，夕阳西照，景色美不胜收，心中更是欢喜，待到进了城，看见平整的青砖大街，摆夷族行人艳丽多彩的服饰，更是感叹不已，“世间竟有这么美的地方，我以前当真是井底之蛙了。”想罢也不嫌弃自己衣着简陋、脏乱，便由着欢喜的心情四下游览起来，大街上繁华以极，人来人往，商贩叫卖不绝，孟凡的肚子伴着酒菜香味发出‘咕咕’的叫声，引得旁人窃笑不已。
他自己这才想到，这些日子只顾着伤心赶路，沿途只是吃些冷馒头等干粮，竟连一丝热菜也没尝过，而且从家里拿出的银子也有限，只能叹了口气眼巴巴地看着酒楼中的好菜好汤别人去吃，自己慢慢走向街边的一处卖热面的摊子中坐下，眼睛还是直勾勾地瞧着隔壁酒肆喧哗、富丽堂皇的大酒楼，摊子老板刚想问他吃些什么，便看见他的眼神，明白了他心中所想，没好气地说道，“小伙子，我这里可没有鸡鸭鱼肉，你若想吃好的，只管起身一拐弯儿便成，何必在我这脏兮兮的摊子歇脚儿？！”他故意将‘脏兮兮’三字说重，就是为了讽刺孟凡穿着穷酸。
孟凡听见老板问话，这才反应过来，只能苦笑一声，既不争论也不辩解，只是说道，“大叔您莫怪，我要一晚热汤面便好。”
那摊老板见他不发难，也只好哼了一声，回身取面去了。
孟凡此时心中略微苦涩，“算了，算了，今晚一定找个地方去洗个澡。对，再将衣裳洗了。”
不过多时，摊老板便端来一碗混汤热面，孟凡动筷吃了几口便端起碗来喝汤，方一抬眼，便看见前方街上走来三人，为首大汉四十岁左右，衣着很是华丽，身旁一男一女两个小孩子，男孩儿看起来略微比孟凡大些，只是在为首那大汉身后沉默走着，另一个小女孩儿看起来又比孟凡小些，她却是嘻嘻哈哈地蹦蹦跳跳，左顾右看，仿佛这街上有着数不清的好玩儿物事。
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