俞棒子是一支只有七八条人枪的小绺子的头领，属于和王四眼一类的人物，平日里作恶不在少数在听说了常胜队的雷霆手段之后，他就慌了神。连王四眼都不是常胜队的对手，以他这点人马，还不够人家塞牙缝的。
二道岗的地界上，和他处境相同的小绺子不在少数－－－－这兵荒马乱、人吃人的年月，哪有多少土匪会行侠仗义，只抢钱财粮盐而不杀伤人命，就已经很不错了，像刘得胜好汉队那样的，基本上属于稀有动物。
这些小绺子多则十来人，少则不过五、六条人枪，现在全都陷入了惶惶然的境地。这常胜队分明是在对二道岗的队伍下狠手，把人往死里整，哪里像平时土匪们打仗经常不死人的？几支大队伍都被人给灭了，不知道下一个会轮到哪个倒霉蛋。
于是，不甘心束手待毙的土匪们开始了大串连，既然一支绺子人手太少，单独对付常胜队只有挨打的份儿，那么大伙儿就联起手来，趁着对手还在休整，先下手为强。平日里很有些新仇旧恨的土匪们这会儿也顾不上算帐了，他们比某些人更知道当有外敌入侵时，要一致对外的道理。
只有少数几支队伍没有被包括在这支土匪联军之内－－－－主要是大多数绺子共同认定的、和好汉队比较像而有被常胜队合并可能的，其中就包括金明山和姚宪义的队伍。
匪军们闹哄哄地商议之后，决定在十八号这天夜里，偷袭停留在王四眼营地的常胜队，争取将对手一举歼灭。而被金明山无意中瞥见的俞棒子，就是离常胜队靠得最近的绺子。他一早就带着全部人马赶往指定地点集合，只是他并不知道被人无意中发现了行踪的古怪。
中午。柳条湖。
几位在此横跨铁路的中国农民被在此警戒的关东军抓住。日军声称他们违反了铁路戒严令，作为惩罚，他们得修上半天的铁路。面对荷枪实弹的日军、寒光闪闪的刺刀，老实巴交的农民们立刻屈服了。但让农民们感到分外奇怪的是，日军还强迫他们换上了半旧的东北军军装。就在他们低头干活的时候，日军偷拍下了他们的照片－－－－－这就是“中国东北军破坏南满铁路”的“铁证”。
日头偏西的时候，在离常胜队临时营地三四十里的一个山凹里，已经聚集起了百十号各色土匪。
这些土匪属于十来支不同的队伍，平时打交道不在少数，关系不错的，见面都是称兄道弟，谈些杀人放火、掳掠的龌龊事情，不时发出怪声怪气的狂笑；有结下梁子的，见了难免横眉竖目，大有一言不和，就拔枪相向的劲头。
这让十来位头领十分头疼，偏偏这些家伙没几个是省油的灯，都是桀骜不驯的惹事精。自打聚到一起，头领们就都在忙活着喝叱手下，以免捅出什么乱子，几乎没得闲下来的时候。
最后，终于有一位被弄得不耐烦了，这要再折腾下去，一夜都没想安稳，要是再来个火拼窝里头，还没开打先死上几个自己人，还不得被常胜队的人笑掉大牙！
“妈了个巴子的！都给老子住嘴！”这位头领拔出盒子炮，朝天放了一枪，惊起一群野鸡。
土匪们都震了震，骚乱声随之一静。“都还有完没完？真他妈的是一群杂碎，都死到临头了，还斗个屁！不想干的，自己把枪扔了，老老实实回家种田去，别碍着弟兄们办正事儿！”
这位大伙基本都认识，姓樊，是个杀人不眨眼的主儿，外号樊歪脖，倒不是因为他有什么残疾，而是他在杀人的时候喜欢歪着脖子，十分凶狠。他这一骂，土匪都不由自主地安静下来，惹毛了这家伙可没啥好果子吃，还是听听他要说些啥子玩艺。
樊歪脖对自己一枪震住全场人马很满意，其他的头领们却脸黑得像锅底－－－－－风头全被他抢了去，让自己在手下的兄弟们面前很没有面子。
“好！这才像个话，才像干大事的样儿！”樊歪脖顿了一顿，“各位弟兄，他妈的常胜队跟咱们过不去的事我就不多说了……俗话说得好，强龙不压地头蛇，他常胜队居然想杀就杀，简直太不把咱们放在眼里了！我操他姥姥的！”
下面一片附和，骂声不断，各种污言秽语全都泼向常胜队。
樊歪脖扯着嗓门，接着道：“今天夜里，咱们各路英雄好汉就要去联手端了他们……”
“对，灭了他们！”
“什么鸟常胜队，让他们见识见识兄弟们的枪法！”
土匪们又是一阵干嚎，一个个摩拳擦掌撸袖子，俨然常胜队已经在劫难逃。这也不怪他们，这里足有一百多号人，三倍于常胜队，虽说狭路相逢勇者胜，可土匪们打仗向来是人多力量大。
“到时候，听我的号令，三声枪响，兄弟们就一起冲他姥姥的，大洋见者有份，男的全部杀掉，女的留下做压寨夫人！”其他头领们的脸色黑得发紫，怎么这樊歪脖是打蛇随棍上，就自说自话的自封为盟主了？
最后几句刺激了土匪们的贪婪，纷纷狂笑起来，有人打趣道：“樊老大，您老已经有几个压寨夫人了，这回就别跟咱们这些光棍一条的弟兄抢了吧？”
土匪们一阵起哄，樊歪脖哈哈大笑：“那可不成，谁先抢到归谁，各凭本事！”
“好，一言为定！兄弟们，今天拿下常胜队，咱们就能发上一笔啦！”土匪们劲头十足，眼前仿佛有一堆堆银灿灿的大洋正在向他们招手。
樊歪脖一歪脖子，狞笑道：“不过，老子丑话说在前头，谁要是只顾抢钱抢女人、打仗往后缩，老子头一个崩了他！”
俞棒子加了一句：“谁要是背后打黑枪，老子也饶不了他！”风头可不能被樊歪脖一个人抢去了，怎么也得说几句。
“俞掌柜的说得对！这一次咱们二道岗的队伍是一致对外，有仇的都给老子掖着，先拿下常胜队再说！事情完了之后，以后再碰上，有仇的报仇，有怨的抱怨，老子们管不了！”
土匪们深以为是，大敌当前，先对付了常胜队再说。
樊歪脖满意地一挥枪：“好！弟兄们都休息休息，吃饱了东西，等天一黑，咱们就行动！”
下午。
奉天。
东北军参谋长荣臻向日本驻奉天的领事森冈正式承认了中村震太郎被杀的事实。随后，日本领事馆举行了高级馆员会议，研究应该提出的要求。其间，藤田俊房领事强烈要求以占领奉天作为将来的保障，森岛守人领事则主张在洮南立即开设日本领事馆，最后，会议决定：“在不能迅速取得东三省同意的情况下，只有在武警护送之下，由我单方让领事上任……（如果藤村领事）赴任之际，东三省方面以武力阻挠，并且由对方主动挑起武装冲突，那么我方请求军方出动亦属名正言顺。”
参谋本部而来的建川美次少将会见了他的同学板垣征四郎：“板垣君，年轻军官是不在为中村震太郎大尉事件而感到兴奋呢？”
板垣矢口否认：“还请建川君放心，绝对不会有那种事的。”
“那就好，我就放心了。今天我感到旅途劳累，有什么事就明天再说吧。”
两人随后一同在傍晚十九时回到了奉天，花谷正到车站迎接，然后送建川前往菊文饭馆下榻。
奉天太原北街。日军独立守备队驻地。
中国人自然是进不了日军营区的，不过很长一段时间以来，这里挖土的动静还是让周围的人们起了好奇之心。为了掩饰，日军对外宣称是要构筑游泳池，以改善生活和卫生健康状况，人们也就宁可信其有了，不过，每晚十二点到凌晨三点挖掘时的嘈杂，让周围的人们普遍睡眠不佳－－－－－干吗非得深更半夜挖呢？
实际上，日军所说的所谓“游泳池”，是一个1.3米深、7米宽的炮座坑，上面搭建了一座十来平米、高达七米的铁皮房子，里面安放的，是两门240毫米重型榴弹炮－－－－－这是原来存放在东京兵工厂里的，四五月间拆卸后从神户运至大连码头的地下室，然后再装入货车。在运往奉天的过程中，将炮身以木箱遮盖，伪装成高官的灵柩，并且伪称炮架和架框为石碑的基石和洗澡桶，以掩世人耳目。
至于这两门重炮的目标，正是奉天城和东北军的北大营，在炮身上预先刻好了刻度，一旦发射，炮弹将直达目标。
同时，其他日本炮兵部队开始进入指定阵地。
战争魔鬼的一只脚已经踏上了门槛。
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