三十年代的上海滩，这个面临西方诱惑的东方胜地，宛若百花齐放的圆明园。只有极少数人嗅到了无限繁华下的腐朽味道，担心哪一国会点燃焚灭这东方巴黎的第一把火。
在东西文化剧烈冲突与交融的上海滩，最受这种文化氛围熏陶的就是英租界。英国众多商人在此定居五十年以上，将西欧的罗曼蒂克与绅士哲学引入市井，虽然谈不上彻底改变，但还是潜移默化的影响到了一批所谓‘外国月亮就是圆’的新青年。
在四通八达的英租界里，除了向西延伸是并不繁华的荒芜郊区，其余三面的码头运输业，手工者纺织业，繁华而纵横交错的商业街却是出奇的兴旺。
与高劲约好联络方式的楚天骄在高劲赶往法租界地盘秘密调查近来大宗军火贸易的时候，就缓缓走向英租界向南延伸的商业街。
楚天骄在清理应园的时候，找到了那批人备下的伤药。仔细处理了伤口之后，他就向秋水大街的伯明翰书斋进发，伤口处理后的腿只要慢行，其他人难以发现受伤的端倪。
伯明翰书斋就是一个典型的受英国贵族阶层熏陶的‘新青年’们聚会的所在。这书斋仿若大学图书馆阅览室的构造。书斋内包罗万象的书籍都让顾客随意借阅。与阅览室不同的是，这里的人不但有靠窗欣赏街景的雅座，也有部分清雅的书房。
更为吸引人的是，这里还出售极为正宗的纯浓苦咖啡。一对对小青年们，有别于咖啡馆里的拘谨与做作，尽皆各持心爱的书本，聚在一起侃侃而谈。此时，每个人选择的书也就彰显他或叛逆或传统的思想，或激越或内敛的性情。
楚天骄在进入伯明翰书斋之前，先在秋水大道的路口，选了一个灰衣蓝领的小伙子，买了一盒烟。
“确定是黄色盒子的？”虽然不合规矩，但这年轻小伙子还是震惊的问了出来。楚天骄点了点头，他也就快速淹没在人潮之中。
这特定服饰的卖烟人是组织在街面上的暗探。楚天骄向他们买烟，通常有红白蓝三种颜色的烟盒选择。白色代表一切如常，蓝色代表死亡预警，表明任何人都有可能暴露，所有人转为潜伏状态，不与组织和其他同志联系。
黄色则是身怀重要情报，但是无法递回总部，希望总部高级人员到最近的常备联络点进行联系。离此最近的联络点就是楚天骄的目的地，伯明翰书斋。
以楚天骄如今的级别，特科探员在上海比他高级的只有凌静月与潘汉年两人。潘汉年这段时间跟着周恩来，博古同志忙于统战工作，因此，楚天骄买下黄色香烟，等同于约凌静月到伯明翰书斋喝咖啡。
楚天骄身怀如此重要的黄埔密令，却不自己送回去，有着自己的原因。首先，他受伤的腿已经不可能保证在独自返回总部的路上，会否挡得住类似针对于蓝衣社车队那样的伏击。另一方面，他在将情报交给凌静月之后，还必须赶往高劲的地盘，与他联手救出还在对方手里的洛小蝶。
一入伯明翰书斋，花茶的淡雅，咖啡的浓郁，混杂着藏书的隽永...各种凝练的香味混杂而来，令人陶醉而又层次分明。
楚天骄并没有要一个特别安静的厢房，这样躲躲藏藏反而引人怀疑。虽然伯明翰的理念是以书交友，不妨碍看书的朋友言谈甚欢，一拍即合，但是，看书总归是一件清幽的享受。因此，大厅的各个席位间距离足够大，只要与凌静月的谈话，控制在比正常的音量略小，就不用担心被邻座的人听到。
楚天骄进入书斋的时候是四点一刻，他知道就算是那卖烟的小弟长着一对飞毛腿，凌静月接到情报尽快乘轿车抵达，至少也是一个半小时以后的事。
自己必须带着一只伤腿不引人怀疑的在这里徘徊一个半钟头。
在日译著作区抽出一本川端康成的早期成名作《伊豆舞娘》，选择一个不太引人瞩目，但也谈不上阴暗晦涩的席位座下，百无聊赖的点了一杯爱尔兰咖啡，坐看窗外的夕阳，排遣心内淡淡的孤寂。
选择一本日本著作与亲日或者仇日无关。只是在这个受英国人熏陶严重的书斋里，在日本与英国互别苗头，彰显世界超级大国影响力的国际环境下。这书斋大半的年轻人都认为欧洲主流才算是迈进真正的殿堂，这么一个读日式小说的人也就可以免去许多搭讪的麻烦。
只是计划往往赶不上变化，在楚天骄刚刚坐下不足几分钟，邻座坐下一位比自己略微年长，但是绝对精干的男人。
这男人似乎不很适应这里的环境，显得有些拘谨，直到注意到离自己不远的楚天骄也选中一本日本小说的时候，才有些释然的向楚天骄晃了晃手中的书本，点头示意。
这人选中的是江户川乱步的超级长篇《猎奇的后果》。这样的选择倒是让楚天骄对那人有了点兴趣。撇开故作高深，吸引眼球不谈，倒是真没有人会去选择看一本超级长，超级复杂又超级伤神的侦探推理小说。
这也是一个极其不可思议的现象。中日两国地域接近，人种接近。日本推理小说界备受推崇，拥有最广泛的市场。可是在自诩遍地聪明人的中国，推理小说属于绝对的猎奇与鸡肋地位。
楚天骄还在想着中日小说市场差别的时候，一个清越而带着淡淡倦意的声音响了起来：“徐探长，倒是你先到一步呢！”
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