楚天骄尾随押着高劲的两辆车，发现他们最后还是在兜了几圈之后，驶入英租界，那里倒曾经是高劲认为没有势力能够干涉到他的天堂，却没想到早有一批人是隐藏在那里的。
英租界在上海滩历史最久，相应的，也就根基最稳，地域最广，而且民计民生之中，东西方文化的融合恰到好处。
说到东西方艺术的合成，此时两辆轿车驶入的这一间废弃的庄园就是绝佳的体现。英租界占地辽阔，因此除去繁华的商业街和纺织业手工厂，以及由码头带起的船运贸易，还有一边却是连接到地广人稀的郊区。
在这人烟稀少的郊区尾随车辆，难度大了许多，就在楚天骄都快难以支撑的时候，两辆轿车驶入了一家绝对称得上宏伟但却已经荒废了许久的庄园。
楚天骄之所以知道这家庄园荒废已久，是因为几乎全上海的有识之士，都知道这家庄园背后的故事。这是二十年就人死家败，破落不堪的应家的豪宅－应园。
要说二十三年前，最为轰动上海滩，甚至影响中华民族共和伟业的大事，就是1913年，宋教仁在上海火车站遇刺。
当年所有的证据都直指袁世凯，可是无论是警察部门的上海总巡捕房，闸北巡警局、上海县知事，还是铁道部门的地方检察厅、沪宁铁路局都不愿仔细审查。
相反，英租界却强势出击，英国领事馆下令，英租界巡捕房袭击了当时的青帮大佬之一应桂罄的庄园，在庄园里逮捕了兵痞出身的凶手武士英与幕后主使应桂罄，随后，应桂罄供认一切出自袁世凯授意。
楚天骄之所以了解应桂罄的庄园，不仅是因为他犯下了滔天大案，同时还因为应桂罄本人的人生经历格外的传奇。
此人当年在上海滩身手极硬，打出一片天下之后，在上海青帮中的地位不下于如今的黄金荣，季云卿，属于金字塔最顶端的人。可是他却在那个时候，跟风参与同盟会的革命，在上海光复之后，他居然成为了沪军都督府谍报科科长。他是民国历史上第一个完成了黑帮大佬到情报总长蜕变的人物。
随后，他在人生的最巅峰时期，曾任孙中山的卫队长，但后来与黄兴以及号称民国第一武师同为孙中山保镖的杜心武不和，离开了孙中山阵营。也正是这原因，导致他与杜心武称兄道弟的宋教仁暗生芥蒂。
袁世凯收买到应桂罄之后，就命令他行刺宋教仁。号称整个民国第一刺杀案的密谋就是在这间庄园里秘密筹划的，而从此时这批人下车后，对庄园的熟悉程度来看，他们前段时间一直隐藏在这里。
当年应桂罄被抓之后，袁世凯虽然将他保了出来，却拒绝给他好处，于是他只能逃往同盟会势力难以到达的满洲。最后在京津火车上，被国民党军政执法处侦探长，精通形意八卦掌的郝占一处死。
这么一批人能够隐居在他当年的庄园里，而且对环境极为熟悉，肯定和应桂罄脱不了关系。
应桂罄本来就祖籍浙江，原本就是传统地盘在江浙各省的青帮中的干将，随后进军上海，成为打开上海青帮局面的奠基人物。也就是说他的人生里，曾经是江浙各省的青帮打手，曾经是上海青红商会的奠基人，又曾经是同盟会的革命者，上海谍报工作的总领袖，最后，他先是保卫孙中山的卫队长，继而蜕变为刺杀宋教仁的刺客。在他的人生里，一直在打手，大佬，间谍，保镖，刺客的身份间不停摇摆。
他跟随孙中山，继而投靠袁世凯，足迹遍布全国，最后更是在逃往满洲的路途上被处死，因此，在他如此丰富的人生里，以他如此广博的人脉，遍布天涯的足迹，与他发生交集的势力确实太多。
正因为背后势力过于庞杂，才导致在他死后二十多年入住的，对这一带了若指掌的一批枪手，到底属于哪一方势力，又为什么要为难高劲全都无从查起。
楚天骄拔出手枪，将另一把手枪放到最利于拔出又不至于在翻滚躲避间掉落的角度，就向庄园内部秘密潜入。
楚天骄知道自己的时间并不多，以这些人的手段，就算不是一进屋就对高劲一顿毒打，继而严刑逼供，但是一旦注意到他紧闭嘴唇的古怪，情报也就不保。
相反，将高劲押进二楼一间貌似书房的枪手们倒是没有急于动手。原本带头的男人走到窗边，望着窗外，抽起了烟。两个枪手将高劲的双手绑到座椅后方之后，就一左一右站到他的身后。
咔嚓，门被轻轻带上，两人一面攀谈，一面守在书房门外。
连同带头之人，押高劲回庄园的是十三个人。除去书房内外的五人之外，两人把守二楼的前厅与楼道。
一人在上旋楼道的转角处，既可以透过后窗，监视外面，也可以从相对阴暗的角落，出其不意的袭击从楼梯向上进攻的人。
两个人把守豪宅的大厅与正门，一人在其他厢房来回巡视，防止外人从厢房的窗户潜入。最后的两个人则在别墅之外，院墙之内的院子里巡视。
十几个人防守的有条不紊，看来这些人经过一段时间的潜伏，已经将如何应付外敌练了个通透。
认清了对方的防守脉络，楚天骄深吸一口气，以准备好的灰巾蒙面，向那有些灰败与阴森的主楼靠去。
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