谢小楼离开西郊时，天色已很不早。
沿途他不仅看见街边屋檐下站着很多像依依那样操皮肉生意的年轻女子，而且还看见许多形形色色的为了生活每天不停劳碌奔波的陌生人，以及那些衣衫褴褛、蓬头垢面的流浪汉与那些颠沛流离、风餐露宿的拾荒者和行乞者。
那些可怜的人们生活何以如此潦倒，命运何以如此不济？
谢小楼心中不住叹息，脑子里却一次又一次地强迫自己避免去想这个问题。
曾几何时，他所过的日子也是那样窘迫、无助、困顿不堪；他甚至也曾经像那些人一样流落街头，孤苦伶仃，找不到一个亲人，找不到一条出路。
对此他至今仍心有余悸，只要一想起，他浑身都会不由自主地颤栗。
车到站时已经入夜。夜幕下的长龙镇，仍旧是一派宁静详和的气氛。
谢小楼赶在上班之前吃过了饭，洗完了澡，然后打了电话给秦芳——
“芳姐，我接受你的安排，今晚一上班，就请你叫那个女人来。”
事实上，欧倩每次到平安旅馆三楼歌舞厅里消遣，都是不请自来的。
今晚她穿着一套驼色低胸露背晚装，腰间系着一条银光闪闪的丝质缎带，颈挂钻石项链，手挽鳄鱼皮夹，乘坐一辆旗舰版别克君威轿车来捧谢小楼的场。
点唱时间还没有开始，歌舞厅里面就坐满了人，其中大半都是情侣。
欧倩坐在舞池旁边，浑身珠光宝气，派头十足。在她身后的酒桌周围坐着七个人，中间一个是秦芳，其余都是秦芳手下的员工。
这种阵势，就好像歌舞厅里正举行着被电视台现场直播的新秀歌手大赛，只还过参赛的选手就只有谢小楼一个人。
于是所有人的目光都聚集在谢小楼身上。在接下来的这个环节里，他无疑就是最惹人关注的焦点。
谢小楼早就见惯了这种场面，因此没有丝毫胆怯。恰恰相反，他面带微笑，泰然自若，信心十足。
他决定要好好珍惜这一段时光，因为他知道今晚是他最后一次登台演出。
过了今晚之后，他就再也不是一个酒吧歌手了。
他热爱这个职业，但却不得不与它告别。
他渴望自由，但却偏偏被各种种样的残酷的现实束缚着。
他不甘沦为金钱的奴隶，可惜他的才华得不到别人的赏识，因此他只能彷徨和忧郁中空耗着精力，虚度着光阴。
尤其是自从失去白灵之后，他更加感到自己的身份是那么卑微，地位是那么低下，未来的愿望和理想，又是那么渺茫。甚至有的时候，他觉得自己只不过是这个繁华都市里的一具行尸走肉而已。
哀莫大于心死。在失去白灵的那一刻，他就觉得自己已经无药可救了。
既然爱情是注定要变质的，未来是注定要堕落的，那么何不在这迷人的夜晚，好好地及时行乐？
谢小楼一面这样想着，一面跟台下的观众挥手致意。
他的心情忽然间又平静了许多。
就在这个时候，点唱时间开始了。
一盏聚光灯从天花板上直射下来，照亮了整个舞台，并在地面上形成一个巨大的光圈。
舞台下，每一双眼睛都是透过灯光，痴痴地往同一个方向看。
舞台上，谢小楼从容不迫地拔动着吉它，边弹边唱。
当他唱快歌时，台下的气氛会变得很活跃；当他唱慢歌时，台下的气氛又会变得很伤感。
因为今晚客人们所点的歌曲，全部都跟爱情有关，跟失恋有关。
谢小楼唱得相当用心投入。他的表演搏得了阵阵喝彩，赢得了阵阵掌声。
有的人甚至还在黑暗中举起了萤光棒，为他打气加油。
假使歌舞厅里的面积再大一些，容纳的人数再多一些，那么，这个舞台几乎就会变成一个小型演唱会的现场了。
然而谢小楼却并非真正意义上的专业歌手。他因为得不到别人的赏识，所以并不属于任何一家唱片公司；他也从来没有进过录音棚，录过一首完全属于他自己的歌。
他总是一直在唱别人的歌，用别人的歌来诉说自己的心事。
尽管如此，他今晚的表演状态还是异乎寻常的好。
点歌的人越来越多，唱歌的时间却越来越少。
在四十多个点唱曲目当中，谢小楼只能够挑出二十首自己喜欢的情歌来唱。
最后那道歌是欧倩点的。谢小楼不但边弹边唱，而且还不时向欧倩投去一种异样的目光。
这让欧倩着实高兴了好一阵子。
她这种心情一直持续到这场表演结束之后的很长一段时间。
秦芳在一旁看着欧倩，心里显然很有些不是滋味。
然而她却似乎不太愿意流露出她内心的真实感受来，至少从表面上，她是一副满不在乎的样子。
时间过得很快，当谢小楼从舞台上面走下来的时候，已经十一点多了。
曲终人散，歌舞厅里依然座无虚席。
聚光灯熄了，舞台四周亮起了五颜六色的小射灯，每张桌子上都点起了暗红色的蜡烛，灯光与烛光交相辉映，照着每一张热情未减的脸。
欧倩叫助手送了一束鲜花给谢小楼，以示祝贺。
谢小楼冲欧倩莞尔一笑，点头道谢之后，却朝秦芳走去，在她旁边一声不响地坐了下来。
两人相互对视了一眼，闪烁不定的目光里，都有一种彼此心照不宣的冲动。
秦芳从桌子上拿来一支罐装啤酒，“啪”的一声打开，递给谢小楼。
谢小楼毫不客气地接过那去啤酒，张嘴就喝。
眨眼工夫，整罐啤酒就已下肚。但谢小楼仍觉口渴，就自己从桌上拿来另一支啤酒，咕噜咕噜地往喉咙里面倒。
酒未喝完，秦芳和欧倩已经不约而同地拍起了掌。
她们一拍掌，在场不少人立刻也跟着拍掌。
掌声雷动，此起彼伏。欧倩忍不住赞道：“谢小楼，真有你的，不仅歌唱得好，酒量也相当不错！……来，快过来跟我喝两杯！”
谢小楼道：“好的，不过得先麻烦欧倩小姐你等一会儿，我同芳姐有点话要说。”
秦芳笑首问道：“小楼，你有啥话要跟我说？”
谢小楼故意压低声音道：“芳姐，我想问你，那三万块……”
秦芳截口道：“我不是和你说过，今晚自然会有人把钱送到你手上的么？”
谢小楼道：“我现在手头紧张，不知要隔多久才能还钱给你。”
秦芳道：“多久都没有关系，只要你记得就行。”
谢小楼道：“芳姐，谢谢你。”
秦芳道：“谢啥呢，咱俩谁跟谁呀。”语声稍顿，又道，“对了，小楼，我也有话要问你——今晚是你最后一次登台了，心里也很有些依依不舍吧？”
谢小楼默不作声地点了点头。
当他听到秦芳嘴里说出“依依不舍”这个成语之时，不知为何，他竟忽然想起了今天下午在西郊菜市场外邂逅的那个自称叫做依依的雏妓。
他有意无意地别过脸去，扫了欧倩一眼。
一看见这个相貌不足却风骚有余的肥胖女人，他就有点后悔当时没有和依依上床。
而今晚，他是非得陪眼前这个女人上床不可了。
“小楼，干嘛愣着？”耳边，听见秦芳又忍不住问道，“在想什么呢？”
“没……没什么。”谢小楼陪笑着吃吃道，“芳姐，干公关这一行，是不是真的很有钱赚？”
“那要看你干的出不出色，成不成功了。”秦芳忍笑道，“如果你能把你的客人伺候得舒舒服服，开开心心，那么你何止很有钱赚，简直前途一片光明！”
“那我一个月具体能赚多少？”
“这个我也说不上。总之你若能够打响名堂，我保证你可以月入过万。”
“月入过万！”谢小楼瞪大眼睛道，“这会不会有点太夸张？”
“一点也不夸张。”秦芳一本正经地回答，“小楼，可别太小看女人，女人出手有时比男人更加阔气，更加大方。尤其是像欧小姐这样的女人。”
“真的吗？”
“不信你今晚就试试看。记住，客户就是上帝，必须尽量满足她们的要求和**；你在她们身上付出越多，就能从她们身上得到越多。”
“是，芳姐，我记住了。”谢小楼沉吟片刻，点着头说。
“那你还不快去陪欧小姐？今晚她可是特地从大老远赶来这里捧你的场的！”
“好的，芳姐，我这就过去——”
“等一等。”
“啥事，芳姐？”
“把这个带上。”
秦芳说着，忽从衣袋内掏出一盒香烟，塞到谢小楼手里。
谢小楼低头一看，只见那盒香烟包装极为精美，可惜盒身上面密密麻麻印的全是英文，既不知是何意，更瞧不出是何牌子。
“芳姐，这是……”
“这是特制的美国货，市面上绝对买不到的。”秦芳连忙介绍说，“**之前或力不从心之时拿出来，抽上一根，保证是飘飘欲仙、生龙活虎，就算阳萎的人也会被它弄得勃起。”
“哦，这么厉害？”谢小楼半信半疑地问道，“会不会很伤身体？”
“绝对不会。”秦芳沉声道，“你只记得要在有必要的时候才抽它就行了。”
“哦，我知道了。谢谢你，芳姐。”
谢小楼说着便将香烟揣入衣服口袋里，侧转过身，不急不缓地走到隔壁那张酒桌，开始去陪欧倩。
欧倩手里端着高脚玻璃杯，杯子里面装的是上千元一支的红酒。
她是个很奢侈、很会花钱同时又很懂得享受的女人。
谢小楼对这种女人，根本就提不起一点兴趣。
但那是过去的事情，现在他对这种女人兴趣一点一点地提起来了。
他不得不承认，他的目的只是为了金钱。
为了金钱，他决心放下自己作为一个男人的人格和尊严。
因为他今晚忽然想通了一句话。他记得芳姐曾经跟他说过，这世界笑贫不笑娼。
从以往经历过的那么多风风雨雨来看，事实果真如此。
贫穷，对于这个向来并不陌生的词语，他有着切肤之痛。
他发誓他要从此远离它，再也不要和它扯上一点关系。
为此，他不惜像依依那样出卖自己，和像欧倩这样的女人发生关系。
公关，不但名字要比什么娼妓、舞女、情妇、性伴侣之类的字眼听起来文雅和舒服得多，而且身份看上去也要高级得多，他想，虽然他们每天所做的事情都大同小异，虽然这种称呼只不过是一个掩饰，真正的公关是不能够和从事性服务行业的人相提并论的。
更何况，在一间大旅馆内当一名必须牺牲色相以博取顾客欢心的高级公关，收入一定相当可观，正如秦芳所言，干得好的话，这种公关所赚的钱，一定来得又多、又快-
然而，谢小楼似乎忘记了一件事情。
这世上有些女人就好像是马桶，男人需要用它的时候，自然就会想起它，可是每次用完之后，立刻又会忘掉它。
这世上有些男人也是这样子的。
不论公关也好，娼妓也罢，供人泄欲的命运是很难改变的。那些称呼，也只不过是个称呼罢了。
为了金钱，他接下来还会失去什么，仅仅是人格和尊严吗？
今晚他喝了不少酒，陪欧倩聊了许多是非和他从前根本不感兴趣、漠不关心的话题。
然后他们就开始玩猜拳、摇骰盅，比点数、斗大小，输的那个罚酒三杯。
他们喝得半醉，便开始手牵手地走进舞池里跳起舞来。
……
总之在今晚的上半夜，谢小楼已将过去在零点酒吧里学到的东西几乎全都派上用场了。
他很用心地陪伴着欧倩，令欧倩觉得很开心。
在这种公众场合里面，他们彼此都没有失去什么。
一切都是从下半夜才真正开始的——
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