中午十二点半，白礼诚面带笑容，阔步走进了兴隆饭店；女儿白灵在他身后一声不响地跟着。
兴隆饭店就在零点酒吧的斜对面。过去谢小楼和白灵经常一块儿来这里吃饭，——白灵记得很清楚，谢小楼最爱吃这里的两道招牌菜：**叉烧和酱炸排骨。于是点菜的时候，白灵特意将这两道菜都点上了。
父女俩貌合神离地坐在饭店二楼一张靠窗的餐桌边。今天虽然没有下雪，但是空气却十分阴冷潮湿。透过挂满水珠的落地玻璃，零点酒吧的轮廊在白灵的眼中若隐若现，谢小楼的身影也若隐若现，仿佛他此刻就坐在旁边。
白礼诚一直在暗地里留意女儿脸上的表情，默不支声。等过了一阵上菜时，他的话匣子才跟着打开：
“小灵，你怎么从一上楼就老是盯着对面那间酒吧看？在想啥呢，……是否在想以前的事？”
白灵没有开口，只是点了点头。
“那一定和谢小楼有关吧？”
白灵仍未开口，只是轻轻地“嗯”了一声，算是作答。
“他现在哪儿工作？近况如何？”
白灵似乎被问得不耐烦了，终于忍不住开口说道：“爸，这问题我可不可以不回答你？”
“呃，这个么……”白礼诚讨个没趣，窘态顿时露出来，但他仍勉强陪笑道，“可以……当然可以！来吧，小灵，饭菜都上齐了，快趁热吃！”
白灵也不用筷子，拿起一根排骨就往嘴里啃，接着是第二根，第三根……片刻工夫她已啃了六根排骨，左边五个手指头都已沾满油腻。
这种吃相虽然一点也不雅观，不过白礼诚却没有一点要刻意阻止的意思，因为他们是一对父女，白灵是他最小的女儿。
几分钟后，白灵已吃饱了大半。她这才打起精神来，用一种与先前截然不同地语气问道：“对了，爸，你刚才一口气向我提了好几个问题，怎么我提的那个问题，你好像反而忘了回答？”
白礼诚尴尬地笑了笑道：“不是我忘了回答，我是想等你吃饱了再说。”
白灵道：“那好，我现在就要吃饱了。爸，你快告诉我，你究竟在害怕什么？莫非你有把柄被那个日本人抓住了不成？”
白礼诚道：“把柄倒没有，可是那家伙知道的秘密实在太多。因为当年我在创业之初，他曾经出钱出力，替我处理过不少棘手的问题，而且也多亏有他协助，白氏集团总部才能够在日本顺利成立。对此我心里充满感激。当时为了表示报答，我承诺让他参与公司内部的投资计划，并占有一定比例的股份……”
说到此处，白礼诚的情绪便开始激动起来。他忽然从衣袋里掏出一盒雪茄，抽出一根用火机点燃，狠狠地吸了一口，然后一边喷着烟一边接着说道：
“谁知不出三年，那家伙就开始变得不安份了！他背着我偷偷挖起公司的墙角，自己在外面另起炉灶，注册成立了一间公司。后来由于他经营有术，管理得好，那间公司发展迅速，居然成为我们国内两间企业的整个东南亚最大的客户，所有货源和销售渠道无一不经他手。如今他的身份和地位已跟从前大不相同，他在商界的影响力举足轻生，很多人都不敢得罪他，就连我也要让他三分！”
“真想不到……”白灵语带讽刺地说，“爸，原来你也有害怕的人！”
“这就叫做‘强中更有强中手’嘛。”白礼诚自嘲似地叹道，“更何况生意场上无父子。这本来就是个弱肉强食的时代，吃了败仗的人，是没有太多机会去和别人谈条件的。”
“爸，那你准备咋办？你得尽快想办法出手反击呀！……白氏集团是你历尽千辛万苦一手创办起来的，难道你就忍心眼睁睁地看着你的毕生心血付诸东流么？”
“我已为此大伤脑筋，可一时之间就是想不出万全之策……。小灵，你能不能给爸出点主意？”
“爸，你可真会开玩笑！连你这个在商场上打滚了几十年的大企业家都没辙，我一个弱质女流当然更加没辙了。如果硬要说有的话，可能只有一条：那就是跟那个日本鬼子打官司，咬着退股限期未到这点不放，顺便告他违约，要他赔偿违约金！”
“这个……似乎真的不太现实！因为不管官司输赢与否，白氏集团都会元气大伤，而且自己人告自己人，难免会引起内江，会让公司名誉扫地……“
“唉！爸，看你左右为难，优柔寡断的样子，我真的怀疑你到底是不是当年那个叱咤商界、雷厉风行的企业家了！“白灵边吃饭边摇头，目光又开始透过那扇玻璃窗，凝注在马路对面的零点酒吧上。
白礼诚看着她，也跟着最后叹了口气，喃喃说道：“你说得对，小灵，爸年轻时根本不是这样子的，或许爸真的老了，胆子变小了，脑子也变糊涂了……”
白灵不等父亲说完话，突然放下筷子，拿起餐桌上的纸巾把嘴一抹，道：“爸，你怎么说也是一位商场老手，总该有办法解决这事的，我想我是爱莫能助了。不过我刚发工资，这一餐饭算我的如何？”
白礼诚忙摆手道：“别、别，还是算我的，算我的罢！”
白灵正要伸手掏钱，看见父亲反应如此紧张，忙不迭又把手缩了回来，笑道：“那谢啦！爸，下次再有机会一块儿吃饭，我一定请你。……现在我得走了。”
白礼诚道：“你要上哪儿？”
白灵站起身道：“去医院看妈。要不要一起？”
白礼诚道，“不了，等一下我有个会要开，开完会我再去。”
白灵道：“那好吧，我自个儿去……”
白礼诚疲乏：“我叫司机送你。”
白灵道：“不必了。爸，你刚吃完饭休息一下吧，我先走了……记得开完会一定要去医院看妈！“说完转身就走。
白礼诚欣然点头答应。望着女儿的背影匆匆离开，他一脸的寂寞萧索，但是他那原本自怨自艾，可怜巴巴的眼神却不知为何，忽然间变得说不出的狡黠和诡异！
窗外漫天阴霾，乌云密布，使人宛若置身海底；沉闷、压抑之中，一场更大的风雪仿佛即将来临……
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