七月十八日
今天到一个叫“九菜地”的地方割禾，在尖山脚下。中午在九菜地茶场做饭用餐，那是山下一处被茂密的树林包围的几栋古旧院落，不知是哪年哪月修建的，看起来有许久的年代了，显得非常古朴。四周有高高的围墙围着，东西有二个门，向西为正大门，向东开着一个小门。一条高低不平的大路曲折而上，拖拉机可以直接开上去。
那时，把农具、谷物放在田里，我们一行人绕着弯弯的山路而上，来到茶场大门，在路边水沟里洗手洗脚。那水从山中深处的泉水用又大又长的竹竿一节接着一节的引来，最后，竹竿架在一颗树丫上，山泉水喷射而出，打在路边的大石上，发出砰砰的响声。静静的山林，突然听到那清脆的流水声，就像听到一首永远不会停止的乐曲。山泉水冰凉甘甜，沁人心脾，大家都是久渴逢甘露，伸着嘴巴大口大口喝着。
茶场的主人待客很热情，不因为我们麻烦而啰嗦。大叔们还在忙着炒茶，烧着木柴，炉火猛烈的燃烧着。大叔弯着腰不断地在铁锅里翻滚着青嫩的茶叶，一会儿，又放在席子上翻动着磨擦着，草坪上摊开着很多盛茶叶的专用竹席。他们说，茶叶要趁早炒，火要旺，赶着**的太阳曝晒。炒茶分人工炒，机炒两种。品着清香的茶，听着主人介绍炒茶工艺，看着忙碌的人们，看来种茶为生也是不容易。我们充满好奇，那些成群的采茶姑娘在哪里？原来她们很早就起来采茶，太阳出来之时，也是她们从茶山归来的时候。现在，她们休息去了。当我们吃饭的时候，她们又起来洗脸洗衣。早就听说茶场的采茶姑娘唱的山歌很好听，可惜我们来迟了。
有人建议来个山歌对唱怎么样？一时间大家兴趣勃勃，大声叫好。炒茶大叔站在大门口对着水池边的姑娘们“嘿嘿”的唱了起来，笑得灿烂的姑娘们也站起来，在响响亮亮的叮叮当当的水声伴奏下，一呀一呀的和唱，真是婉转动听。
“嘿嘿，唱山歌嘿——”大叔洪亮的歌声冲向辽阔的田野，源源不断地传送出去。
“山歌不唱嘿，心不开，一呀嘿。大路不走嘿，生青苔，一呀嘿。”大叔的山歌唱得真不赖。从前我和伙伴们在放牛的时候，也对着山林大声吼歌，现在看来，那不过是鸭公鸣叫罢了。
“采茶呀，采到九菜地，一呀嘿。姑娘呀，天生爱唱山歌，一呀嘿。”采茶姑娘悠扬清脆的歌声飘向浓密的树林，在山谷中阵阵回响。这就是天籁之音，这就是原汁原味的山歌，正宗的客家山歌，它是山间清亮的流水，是山林中画眉鸟的醉人歌声。茶的余香还在口中，清亮的歌声在耳边飘过，这样的享受不是时时都有的。
大叔唱道：“我的山歌呀，特出名，嘿嘿。你要唱歌呀，要小心呀，嘿。”
姑娘答道：“不怕你的喉咙大呀，不怕你的火气大。我的山歌呀，更嘹亮嘿，更嘹亮。”
大叔：“山歌一出，冲千丈嘿。阿妹呀，听得喜洋洋嘿。”
姑娘：“阿哥山歌呀，传山头嘿。阿妹听到呀，直发愁嘿。”
大叔：“尖山直下呀，是陂头嘿。十个妹子呀，九个愁嘿。”
姑娘：“阿妹发愁呀，不用你发愁嘿。最愁呀，是你家的老叔婆，一呀嘿。”
大叔一时语塞，大家不禁鼓掌大笑起来，终于看到一群唱山歌的热情活泼的辣妹。中午原本要打瞌睡的，此时却有滋有味的过去了，我们也准备去割禾。
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