神采奕奕的普利斯再次出现在公众场合已经是半个月之后了。
那是一次沙龙聚会，地点在青年画家米兰的家里。参加者除了女歌手卡丽雅外，还有行吟诗人维吉尔、作家西塞罗等七、八位在罗马颇有名气的文化人。尽管是文人聚会，但大家谈的却都是政治。这当然不是说大家都不务正业，而是因为克拉苏要发兵东征的动员令早已公开发布，成了人们议论的焦点和热点，加之诗人也好、作家也好，大家本来就是罗马的自由民，而平民参政议政随着市民阶层的崛起也已蔚然成风。罗马政体原本是两个执政官联合执政的，后来又加了个恺撒，大家私下里认为这是一种三头怪物现象，议论起来自然便冷嘲热讽痛快淋漓。由于卡丽雅是普利斯的未婚妻，而普利斯在此次东征中作为其父帅麾下的统兵将领已经不是什么悬念，话题很快便转到普利斯和卡丽雅身上了。
米兰自告奋勇，说是要尽快为卡丽雅画一幅肖像画，而且保证神形兼备栩栩如生，以解普利斯军中思念之苦。众人随即附和，要卡丽雅快摆造型，并催促米兰立刻动笔。
卡丽雅却一撇嘴：画像？给他？我已经把他甩啦！
在大家的哄笑声中，米兰也来了一句：你把他甩了？别是他把你甩了吧？
西塞罗已近中年，自然要比年轻人沉稳，话也说的实在：不会的，我们的普利斯和卡利雅早已经合成一个半人马星座，谁也甩不了谁啦。
普利斯就是这时候进来的，一身戎装，还带着宝剑。
诗人维吉尔立刻喊了起来：我反对战争！缪斯不喜欢战神！
普利斯朝众人一一颔首致意，然后走到卡丽雅身边，亲热地揽着她的肩膀，这才回答维吉尔说：诗人当然是罗马的骄傲。但要是没有宝剑，罗马早就不是罗马了。不是吗？
维吉尔又来一句：我反对战争！
西塞罗说：我不反对正义战争。
维吉尔反问：出兵帕提亚，是正义战争还是非正义战争？
小鸟依人的卡丽雅更紧地往普利斯怀里依偎着，一边调侃道：胜利了就是正义战争，失败了就是非正义战争。对吗，普利斯？
西塞罗当了真，开始侃侃而谈：话不能这么说。战争这东西，是人类与生俱来的一种暴力行为，从来就分不清善恶是非。判断其正义与非正义，只有一个相对标准，那就是看谁先动手。一般来说，凡是最先进攻的一方，多是非正义的；凡是自卫反击的一方，多是正义的。除此之外，一切理论，都是悖论。
维吉尔还要抬杠：那么，咱们的这场帕提亚之战，是谁先动手的？
西塞罗答道：详细情况我说不清楚。因为历史上帕提亚也曾进攻过地中海，最先发动战争的起因，现在已经是一笔糊涂帐。我只是说，这次出征不合适宜，至少在时机的选择上，不是时候。
普利斯来了兴趣：愿闻其详。
西塞罗笑了笑：这首先是因为国内局势动荡不宁，作为执政官之子，内幕你比我更清楚，不管你父亲的本意是什么，此时对外作战只能是乱上添乱；二是现在的帕提亚，国力并不弱，不能速战速决，恐怕将使我们陷入持久之战，这种战争你父亲打不起，庞培打不起，恺撒也打不起；最后还有一点，我还是不说的好，因为这会让你不高兴……
普利斯已经不高兴了，但还是摆出一副宽宏大量的样子说：先生直言无妨。
西塞罗：那我就直言了。就你自身而言，虽然年纪轻轻，已带兵上万，显示出未来将星的卓越风采。但是，依我看来，你的骨子里更属一种艺术家气质。说好听点，是文武双全，说难听点，那就是你并不适合带兵打仗……
普利斯再也忍不住了，猛地站起身，将正依偎在他身边的卡丽娅闪了一个趔趄，他自己的脸也涨的通红：西塞罗先生，尽管我有充分的理由认为你已经侮辱了我的人格，但因为是我让你说的，所以我不打算跟你计较。我要回答你的是，国内局势的事，用不着你来担心；帕提亚的国力，也是人家的事，而我和我的父亲，也从来不希望自己的对手是一滩烂泥，花岗岩坚硬不坚硬？可是它却成就了伟大的罗马的建筑艺术。至于我个人的才能，走着瞧吧，当我载誉归来的时候，你会为你刚才的夸夸其谈后悔的。卡丽娅，咱们走！
卡丽娅朝众人做了个鬼脸儿：诸位，对不起了，我的普利斯像只好斗的小公鸡，我最好还是像一只百依百顺的小母鸡。
眼见俩人真要出门而去，画家米兰又叫出一声：普利斯，你不能就这样走！我支持你，大英雄做事就应当一意孤行孤注一掷，我坚决支持你！你也把我带走吧……
诗人维吉尔笑了：米兰，你傻不傻呀？普利斯和卡丽娅是要为了告别而聚会，你干吗去？
米兰也笑：让普利斯带上我，我是要给他做个随军画家！
笑声中，气氛明显地缓和下来了。
西塞罗极像是一个谦和的兄长：普利斯，先别急着走，好吗？你马上就要率军远征，就让卡丽娅一展歌喉，来一曲《难忘今宵》怎么样？
包括普利斯在内，大家一起对着卡丽娅鼓起掌来。
卡丽娅清清喉咙，典型的意大利美声唱腔便开始回荡在宽敞的客厅里。时而高亢、时而低回、时而慷慨激昂、时而悲切呜咽的歌声让众人感慨万千……
恋人间特别是青年恋人间的告别当然不会仅仅只是深情款款的话语和千徊百转的歌声，还应该有更直接更有力的情感表达方式，普利斯和卡丽娅几乎在床榻上缠绵了整整一个晚上。那一夜是如此、如此**澎湃令人没齿难忘，以至在许多年之后，普利斯已经垂垂老矣，从穿着打扮到思维语言都成了一个不折不扣的东方中国人的时候，当罗马城和罗马国都像是遥远的可望而不可及的海市蜃楼的时候，普利斯依然无法忘怀那个春风荡漾令人沉醉的晚上，无法忘怀卡丽娅给予他的那种刻骨铭心的感受。就是在那个晚上，卡丽娅成了春意盎然春光无限的春天本身，一个常驻普利斯心间的永远也不会消失的春天……
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