灭了月氏国之后，匈奴单于冒斗更加肆无忌惮，几年时间，先服楼兰，后入车师，又逼乌孙，将偌大的西域闹的风生火起狼烟不绝。而且，还又屡屡兴兵，对大汉王朝进行袭扰。开始时当朝的大汉皇帝刘彻还能隐忍不发，遵守先帝留下的和亲之策，但冒斗得寸进尺，视不为为无能，集结重兵于长城一线，企图牧马中原……
匈奴与中原可以说是百世的冤家，早在周天子时代，双方就屡有争斗，正所谓此消彼长，彼消此长。后来更是渐成大患，就连一举扫平六国统一中原的秦始皇，对此也是无可奈何。长城之筑，盖由此来。汉高祖刘邦之时，曾想一劳永逸歼灭匈奴，但因为力量不足，反遭平城之辱；后来又是文景之治，国库充盈，再加上刘彻即位后近二十年的励精图治，可以说是粮草如山，兵强马壮，骑兵队伍也壮大起来，也就具备了全面对匈奴进行反击的能力。只是多年积弊，号称是雄才大略的刘彻也不敢贸然行事，他也是怕，怕一场旷日持久劳民伤财的战争会有始无终，那才真叫是欲速则不达呢。
正当刘彻和他的文臣武将举棋难定踌躇不决的时候，边境又传来急报：
谷告急！匈奴骑兵约万人，突然越过长城，犯我边境，杀人烧房，毁坏庄稼，我边关将士正戮力抵抗，请皇上速发援兵，全面反击！
接报后的汉武帝终于下了决断——
派出大将军卫青、郎中令李广为北路正副二将，率步骑十万，出雁门关、北涉大漠，直捣匈奴老巢；
再派骠骑将军霍去病、合骑候公孙敖，为西路正副将，率步骑五万，西渡黄河，进兵西域，以断匈奴右臂！
卫青北伐，霍去病西征，中原大汉王朝的一场自卫反击战就此分头打响。
身为皇后卫子夫的弟弟，卫青此前已有战功，此次北伐，直捣匈奴王庭，匈奴单于冒斗差点就成了他的俘虏，最后不得不北撤八百里，逃入大漠深处，蛰而伏之，令卫青更是声名大震。
只是苦了老将军李广，一辈子南征北战，一辈子东西杀伐，对朝廷不可谓不忠，作战不可谓不勇，但时乖命蹇，总是不能封侯进爵。那一次更是阴差阳错中途迷路，未能赶上会战，又羞又愤气恼交加，竟至刎颈自杀。
年仅十九岁的青年将领霍去病一战成名，挥兵长驱五千里，一举平定了西域之地。
以霍去病的大胜完胜为标志，那次征战产生了十分积极的政治、军事和经外交义，至今仍然放射着光芒。
按照汉武帝的命令，在原来月氏国境内，也就是如今的甘肃河西走廊地区设立张掖、武威、酒泉、敦煌四郡就是那一仗之后的事情。之后，汉王朝陆续在西域腹地，设立了西域使者、西域都护府等行政机构，并屯兵垦边，保持并扩大了与西方世界的国际联系……
再之后,就逐渐衔接上了本书所讲的罗马军故事。
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