春节前几天，天昊按原计划三个人带着程雪儿回家过年，其他大部分有想法的人都乖乖的呆在军营里复习文化功课，准备春节过后即将到来的考核。这让程虎他们懊恼不已，心里都在腹诽着天昊搞得这劳什子的考核，可是又没办法，只得眼睁睁看着天昊他们四人离开。
整个师团里唯一不需要参加考核的就是福地叔，因为他是上面直接任命的，谁也没啥话说。这里面的猫腻连天昊都不十分清楚，只知道蔡守秋亲自点名说福地叔不需要考核，天昊当时还有些纳闷，但过了会儿也高兴起来。是啊，叫个老人家来参加考核，还真是为难人。有福地叔在旁边督促程虎他们用功，天昊自然是一百个放心啦。
天昊他们是四人走的，除了天昊和雪儿，还有两个就是洪伯来给天昊治病时带来的私人护卫，一个叫莫疑，另一个叫莫问。天昊开始听到，以为自己听错了，后来福地叔很认真的又说了一遍他们的名字，用编好的假话说了他俩的来历，天昊也只能接受。
这两人平时都不大爱说话，也不在天昊身边转悠，只是躲在暗处保护天昊，只要发现天昊身边有啥不对的情况，就会立马出现，就像幽灵一样，当真是神龙不见首尾，处处都透着神秘。天昊心里虽然非常的好奇，但自从他上次负伤好了以后，整个人的气质在慢慢的发生着变化，这种变化使他显得更内敛沉静，精明干练。
这是天昊独自一个人的秘密，自然不会与人交流。天昊现在的想法很简单，就是正视现实，珍惜现在，过去的不过是多了种人生经历，把握眼前，方为正途，这才促使他动了和孤儿雪女结拜为兄妹的念头。
从大余到铁牛镇，有两条路可走，一远一近，远的那条是走官道，需要绕行，近的就是走小路穿越卧牛山脉，直接就可以到了铁牛镇，但是路上要受些罪。
天昊本来心疼雪儿，想走官道，可雪儿不领情，非要走山路，说想快点到家好见到妈妈。雪女的一声妈妈，拨动了天昊心底那根弦，天昊当下决定就走卧牛山脉，莫家兄弟自然是没啥意见。
天昊他们本来想要骑马的，可要走山路，自然是放弃了。廖龙送的那匹名叫‘赤足’的好马，目前在军营里养的是毛光水滑，膘肥体壮，惹得众人眼馋，有次程虎想偷着把马牵出去，自己骑上一会儿，没想到被‘赤足’给颠了个大马趴，颜面扫地。自此以后没人在敢动它。说来也怪，天昊一到‘赤足’近前，这马就使劲的和他亲热，别的人一来，‘赤足’就尥蹶子，发脾气。而且这马只喜欢单独呆着，如果有其它的马也在它旁边，‘赤足’就用蹄子和嘴攻击对方，直至将对方赶跑。
后来有次，廖龙来天昊这儿，听说了‘赤足’的趣事，冲着天昊大叫几声“可惜了”，搞得天昊莫名其妙，后来追问之下，廖龙拉着天昊来到马棚，仔细的又观看了‘赤足’半天，懊恼之色溢于言表，激动得在原地又蹦又跳的，和只大马猴没啥区别。
天昊忙问廖龙咋啦，廖龙斜着眼看看天昊，只说了一句“明珠暗投啊”，言下之意，呼之欲出。天昊当时有些傻呆呆的看着廖龙，廖龙大笑起来，接着告诉天昊，这匹‘赤足’很可能是土风草原上某群马的‘马王’，或者说是头马，当真是天昊的运气好，才可得到如此宝马。
卧牛山方圆几千平方公里，它阻断了天汗帝国西部北下南上的主要通道，山间只有够人步行的羊肠小径，而且有的地方更本就没路，需要通行的人，费劲九牛二虎之力，才能翻过去，还有的地方需要坐溜索，才能通过，真是让胆小的人心惊肉跳，头晕目眩的。
大余到卧牛山脉北麓大概有**百公里的路程，这一带多是丘陵和半山区，道路也算通畅，不很难走。走到中午，天昊他们四人到了一处集镇休息打尖，想到前途漫漫，尚有好长的路要赶，天昊起了买马代步的念头。
天昊刚把自己的想法说出，雪儿就兴奋得叫嚷着要去买马，莫疑主动开口说，他在这儿有认识的人可以借到马匹，说完就走了。不大会儿功夫，天昊他们的菜都没上齐，莫疑回来了，身后跟着四匹马，还有一人。
莫疑和来人进来后，那看上去商人打扮的胖子，非常谦恭的向天昊兄妹俩和莫问打招呼，说是他照顾不周，这几匹马就送给天昊他们代步，不需归还云云。由始至终莫家兄弟正眼都没瞧过那人一下，就是最后那人要走，还是天昊心里过意不去，给送到门口，天昊要拿钱给那人，那人说啥也不收……
有了马代步，赶起路来就是不一样，雪儿非常喜欢骑在马上风驰电骋的感觉，一路之上就她闹得欢实，不过雪儿的骑术确实不错。这多亏了原先在大余时，程虎这小子为了讨好她，经常带她出去骑马，教她骑射的功夫，没想到小丫头非常着迷的喜欢上骑射。就连廖龙这位大行家看了雪儿的本事，都连连赞叹不已，说雪儿在骑射上的学习天赋极高，主动要求给小丫头当师傅。
有此良师，短短两三个月，雪儿的骑射突飞猛进，各种马上射箭的技法运用自如。后来廖龙向天昊抱怨说，他是不是上辈子欠了天昊兄妹的，一匹马王白送不说，自己的看家本事，也被雪儿学了个十足，翻得底朝天了，天昊嘿嘿的只在一旁傻笑，根本不接廖龙的话茬。
这次出门，小丫头事先就想骑马来着，可天昊说军马不能私用，雪儿才打消了念头。近年来由于天汗帝国大规模的扩充军队，本来马匹就不多，这下各部队的军马更是紧张起来，帝国统帅部为此专门下发了关于军马使用的问题，严禁私用。民间走私贩马的人，越来越多，因为这是一行暴利的买卖，只要你能从帝国外搞到马匹，没有不赚钱的，但是一旦被抓到，那就要掉脑袋。
一路急行，入夜时分天昊他们赶到了卧牛山北麓的军事工业重地北牛镇。进城时遇到了小麻烦，起因也是这几匹马。
城门口的士卒远远的看见几匹快马，急速奔驰而来，原以为是军务人员送信的，近了一看是几个平民打扮的人，特别前面那匹枣红马上还坐着个娇滴滴的大姑娘，这下那群兵士来了劲头，以为是贩马的商人，这油水大大的，嘿嘿，可以过个肥年了。领头的军校冲着手下一挥手，众手下知机的把城门的通道给堵了。
“喂，来人下马接受检查，咳，小姑娘你打哪里来啊，要不先到哥哥的屋里喝杯水酒，缓和缓和，哈哈哈。”放肆的大笑声，和些污言秽语不断的冲雪儿袭来。
程雪儿，柳眉倒竖，正要发作，只见一道黑影闪了出来，还没看清是咋回事。“唉哟唉哟~~~，杀人啦，有乱贼袭杀官兵啊”，的喊痛声就响起，只见地上躺了一地的人，莫问正在搬开堵在城门的障碍物。
“呔，贼子好胆，竟敢光天化日之下袭击官兵，你不知道死字咋写吗。”话语刚落，城门洞里涌出几百号士卒，手里都拿着明晃晃的家伙，为首一人全身盔甲，手里拖着把大刀，可能有两米左右长，正气势汹汹的瞪着莫问，作势便要对莫问动手。
“住手，莫问回来，你俩护好雪儿。”说完天昊摔蹬离鞍下马，疾步走到那手持大刀的军官前，作势想要讲话。
“别他娘的想来套近乎，今儿你们要不给我个说得过去的理由，你们麻烦就大了。”那军官蛮横的甩出一句狠话。
“哦，是吗，你睁开你的狗眼看看这是什么。”天昊说完，将代表他职务的军衔戴上，又把三等子爵的勋章配好，笑眯眯的看着那人。
“我他妈的管你是……。”话音渐渐小了，那蛮横之人的眼睛睁得大大的，呆呆傻傻的站在原地没动。
“真是瞎了你们的狗眼，连我哥的道，你们也敢拦，我哥可是西北行营亲卫师团长，那几个无赖竟敢调戏于我，还把进城的路给堵了，你们说咋办吧。”小丫头狐假虎威十分得意，呵斥着那领头之人。
“卑下，参见将军大人，万望大人恕罪啊。”说完那校尉双膝跪在地上，他身后的士卒一看，也跟着跪倒，呼啦啦的一大片，甚是可观。
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