文德十八年，帝国皇帝陛下驾崩于巡狩天下的途中，他最宠爱的怡妃也在悲恸万分中，自己想不开，跳入万丈悬崖自尽，全了名分，据说当时死后追封为大惠贤怡贵妃，因其死后找不到尸体，便已其生前的衣冠，移入皇陵和先皇合葬在一起，天下莫不悲恸莫名。
据说，怡妃死后几年，皇家大内派出大批的人马，去她当年跳崖的地方找寻了很久，终不可得片迹。
后来有人传出当时怡妃身怀六甲，不过很快，流传过此种留言之人都消失了，此时时间一久，也渐渐的被淡忘了。
奇雅斋的会客厅里，公孙越在来回的踱步，不时又停下，思索着什么，摇头晃脑的。
“主人，江北道推荐来的学子，我已带到。”
“好的，你把他带到前院的会客偏厅，我过会儿去看看。”洪伯的脸上，神色一变，点点头，转身出去。
公孙越，在房里散了好久的步，又看了一阵书，这才起身慢吞吞的往前院走去。
程天昊和小虎，在一个房间里，足足呆了有一个多时辰，两人的肚子饿得咕噜噜的乱叫。但程天昊不敢有丝毫的懈怠，因为他看到那老丈的‘浮光掠影’的功夫，进了奇雅斋后，他又感受到像被有人盯着看的感觉，却又找不出那人的位置。
母亲程氏，在他临走时，一再的告诫他很多事情，其中最主要的就是在天京一定要小心谨慎，低调做人，万事不可强出头，不然就会有杀身之祸。当时他听了很不以为然，认为那是妇人之见，嘿嘿，他当然不敢和母亲说啦。
现在到了京城，才发觉母亲说的一点没错，京城确实是个藏龙卧虎的地方。早上进城的时候那些守门的士卒功夫修为都还不错，那小校也就比自己差了那么一筹，再加上刚刚那位老丈，还有那感觉，程天昊不敢再想下去了。此时隐约有脚步声传来，，门开了，头先那老丈进了门，对着程天昊说；“小哥你家和我们是故交，不知可有什么凭证或是书信，交给我，我会转交主人的。”
“谢谢老丈，我母亲临行交代我，要见到公孙越先生，再把此信交给他，别人都不行，还请原谅，老人家。”程天昊恭谨的回答道，心里直犯迷糊啊。
“呵呵，那就请你再等下，我去通传。”老人转身走了
“哥，这里的规矩，咋比苏家的都大得多啊。”小虎低声的响程天昊抱怨着。
“别说话，忘了我临出来时和你说的啦，耐不住，就回去，我给你路费。”天昊低声呵斥着
小虎吓得一缩脖，大气都不敢出，只有肚子在提着抗议。也是，从早上等到现在，两人好几个时辰水米没打牙了。
，又过了半个时辰，门外再次传来脚步声，天昊听出是两个人的，只是一个清些，一个重。还没等他琢磨玩呢，那老丈先进了屋内，他后面台阶上，站着个穿儒士长衫的中年人，半转着身，倨傲得门也没进，还没等程天昊起身行礼。
“有啥书信，就快拿出来，这点小事还要我来趟，洪伯你是如何做事的。嗯！”那儒士的话，刚说完，只见那老丈，浑身一抖。
“敢问您就是公孙越先生是吧，学生江北道程天昊，有礼了。您别怪老丈，是家慈要在下将书信亲自当面，交给先生。”程天昊话语刚落，
“真是啰嗦，洪伯把书信收下，送客。”说完，扭头就走了，都不往程天昊这看一下，搞得程天昊心里很是愕然。
“呵呵，这位小哥，别为难我，把书信拿来，你就回去听信吧，过几天会有人去给你回话的。哦还有你是住哪里啊。”
“朱雀门外，高盛客栈。”程天昊说完，把母亲写的信从怀里掏出，递给这叫洪伯的，只见洪伯街心时手还有些颤抖，心说这老头刚刚被吓得不清啊，开始有点同情他了。郁闷、郁闷死了。
程天昊和小虎泱泱的出了大门，心里那份窝囊就别提了，都在脸上写着呢。这时门外，都还有不少的人在等着，看到程天昊他们出来，本来有人还想上前去搭个话，问问里面情况。可一看他两人的脸嘴和气色，就没人向上去触这个霉头。
“今儿这是第几个了。”
“哎，记不清了，听说上午，还有俩亲王的世子也是这样，灰头土脸的出来，听说那俩世子跪了两天了，楞没见着人。”
“呵呵，这两位估计也差不多，就是快了些。”
“就是，你没见，头先，他是被人拖着进去，还会有他的好吗，啧啧。”
这些人七嘴八舌的话语，一字不漏的都传到程天昊的耳朵里，搞得他心烦意乱，不由自主的起了回家继续做猎户的念头。
深夜奇雅斋的密室里，有两人对坐着，桌上放着一封摊开的信和一对好茬的玉玦。
“主人，我们昨天如此对他，是不是有些过了。”
“哎，我何尝想如此对他，不过小心使得万年船，不然静怡就危险了，他也不安全。”
“洪伯，你明天去趟礼部尚书的府上，把今年推荐来的考生名单，给他送去，剩下的就看他们俩的运气和本事了。”洪伯心领神会的点点头。
子时，皇宫大内的慈安宫，一云鬓高耸的宫装美妇，靠坐在软榻上，傍边有两个小宫女在帮这美妇摇扇，地上还趴着一人。
“启禀娘娘，这段时间以来，奇雅斋和学院门外，挤满了从各地赶来的考生，除极少数人能进入门外，都被挡在门外；而且那些进门的无一例外的都垂头丧气的出来，除了温氏家的嫡子例外，其他的没有异常。”
“哼，这个老狐狸。”
“还有，我们屡次派人想打入奇雅斋或是收买其府里的人，都不能得手，奴才无能，奴才该死，请娘娘恕罪。”‘啪啪啪’的声音在深夜的宫里响起，显得有些渗人。
这是，程天昊第一次的失眠，他在忐忑中挨到天明，自己也不想起床，就这么干躺着。脑子里一遍遍的像放电影似的，重复着昨天见公孙越的每个片断和细节。
清早，天已大亮，帝国礼部的唐尚书，刚刚从新娶的小妾那皮肤光滑得如绸缎般的身上下来，一夜的劳作倒也是辛苦得很，头有些晕晕的。唔，赶明得去抓点药了，不然还真是应付不了这小妖精。心里想着，又忍不住在高耸的峰峦上掏了一把。
“嗯•••，讨厌，把人家都吵醒了。老爷你起了，要不奴家来伺候你吧。”
唐尚书陡然感觉到自己的龙根被温软湿濡的所在给包围住了，正在腾云驾雾，感受美妙之时。
一阵急匆匆的脚步声，传到了房门口，管家唐鱼声音在门外响起。
“老爷，您起身没，奇雅斋的洪伯来了，等着见您。您看是见还是不见啊。”
“混账东西，唔，今儿是老爷我难得的休息天，唔••，你跑来报丧啊，不见，我谁都不见，唔•••。”
“是，老爷我知道，这就去回。”
“唔，谁，你刚才说谁，谁来了。”
“老爷是奇雅斋的洪伯来了，等着见您，您不想见的话，我这就去回了。”管家唐鱼加大声音对着屋里说。
唐尚书，一把把小妾拨开，大声说道：
“来人，伺候老爷我更衣，唐鱼你个王八羔子，想害我是不，还不快去招呼客人，说我马上就来，让他老人家稍带片刻，还有把那上好的雾罩茶，给洪伯沏上，再上些点心水果，快去啊。”
“老爷，你是咋啦，老房子着啦，这么着急上火的。把妾都弄疼了，你看。”这小妾还在那发嗲埋怨呢
门开了，进来几个丫头，七手八脚的帮唐尚书归置齐整，一个富家员外形象的唐尚书出现在院子里，他急匆匆的向会客厅赶去。
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