这日早朝，汐颜突然提出南巡之事，大臣一片哗然。毕竟事前没有丝毫预兆，出乎他们意料之外。
“南巡的路线已经交由太傅审议确定，孔卿、沈卿就从旁协助吧。”说完，汐颜看着下首神色各异的众人，微微一笑。
“朕打算派人到渭河一带考察，各位爱卿不妨推举适合的人选。”
户部尚书孔织出列，扬声道。“微臣推荐益州巡抚冯景彦，为人刚正不阿，是巡视渭河的不二人选。”
汐颜略略颔首，吏部尚书周楠钧躬身说道。“禀皇上，冯景彦年近五十，长途跋涉恐有诸多不便。微臣推举一人，为都察院右副都御史郑先文。”
孔织不悦地睨了周楠钧一眼，“皇上，冯大人身子硬朗，资历最深。右副都御史年少气盛，处理渭河百姓之事怕是不够稳妥。”
“孔大人此话差矣，右副都御史虽然年纪尚轻，但稳重踏实，处事严谨，定能不负皇上所托。”周楠钧抬起头，沉声反驳道。
“但是安抚灾民之事岂能有半点差池，冯大人在百姓中素有声望，巡查渭河一事定能顺利完成。”孔织不甘示弱地瞄了他一眼，开口补充道。
“孔大人推荐巡抚大人未免有些私心，谁不知道冯大人是孔大人的岳父？”周楠钧直起身，笑了笑。
“微臣不过以事论事罢了，推举冯大人只因其各方面适合此职，周大人这话不免有失公道。”孔织目光一冷，面色不愉。
“孔大人你……”周楠钧一窒，正要开口理论。汐颜淡淡地扫向两人，制止他们继续唇舌之争。
“好了……除了方才提起的两位，还有其它人选么？”
“皇上，微臣推荐按察使孙齐非。”兵部尚书陈浩明垂首提议道，“上次渭河部分支流洪水泛滥，正是孙大人前去安抚百姓与救济灾民。”
汐颜点了点头，站起身来。
“三位爱卿推举之人各有千秋，待朕回去斟酌再定下人选。”
“退朝——”
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益州巡抚冯景彦、都察院右副都御史郑先文、按察使孙齐非……
华音殿内，汐颜一手支着下巴，细细思索。
冯景彦她这几年曾见过三、四面，慈眉善目，一双总是眯起的眼里，不经意掠过的精光……一看便知老奸巨猾，难以对付……
郑先文，曾遇见一回。对一事难平，冒死进言，执着异常。印象中严肃死板，根本不知变通为何物之徒……
墨眸微闪，孙齐非此人八面玲珑，在朝廷中几乎没有交恶的官员，极为难得。毕竟由于利益与势力的关系，大臣趋于几派，此人能够在之中周旋，游刃有余，可见其交际的手腕了得。而且，听闻这人十分爱财，却从不吝啬，出手大方，甚得众人好感。
能拉拢孙齐非更好，只是此人爱财却不敛财，家中妻妾成群，喜美色却并未沉溺其中。看似好色贪财之徒，实际上却根本没有能拉拢他的筹码，无法掌控。
汐颜秀眉一皱，如此看来，三人之中也只有这孙齐非最为适合。
粉唇一勾，抬手拾起朱笔。
相信渭河一带的官员，也更为喜爱孙齐非来担当这钦差大臣一职……
“参见皇上。”
刚刚写完最后一笔，汐颜抬首，望向缓步走来的青衣人，笑道。“太傅来了。”
“皇上，南巡的路线图在此。”瑞琛从袖中取出一物，递交给安福。
安福恭谨地呈上，汐颜展开匆匆一瞥，满意地点了点头。“太傅做事，朕一向放心。”
“此次出行，途经在下的故乡永东，请皇上准许在下回乡扫墓。”瑞琛恭着身，微微作揖，道。
“……朕准了。”汐颜爽快地应道，朝他眨了眨眼。“太傅难得回乡，还需好好准备啊。”
“谢皇上。”瑞琛垂下眼帘，让人看不清他的神色。
“这几日，太傅府上想必相当热闹吧？”
闻言，瑞琛不由苦笑。“各地官员都想就近仰视天颜，在下府里的茶叶不足两日就用尽了，最后只得取出白开水来招待他们……皇上是有意的吧？”
有意在早朝时告诉大臣，南巡之事由他负责……
汐颜眸底闪过一丝狡黠，“朕可没有忘记，上回在太傅府中，只吃了一口的甜点。”
瑞琛微愣，无奈一笑。“皇上若喜欢，在下回乡让这甜点师傅随行吧。”
郑重地颔首，汐颜一脸肃穆，应道。“太傅这提议，甚好！”
说完，忍不住“噗哧”一声笑了开来。瑞琛看着她笑得眉眼弯弯，唇角微扬。心下暗叹，回乡么……
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“主子真的要回乡扫墓吗？”林伯不可置信地瞪大双眼，瑞家一族被满门抄斩，罪臣之**连墓碑都没有。如今皇上允许他去扫墓，不过是徒增伤悲，又有何意义？
“嗯，”瑞琛应了一声，转身吩咐道。“林伯，去寻一个瘦小的女子回来，身家清白，嘴巴紧的……此事不要让第三个知晓，明白么？”
林伯疑惑地看着他，主子究竟想要做什么？
“三日之内我要见到人，到时直接带去西边的别院。”
不容拒绝地语气，林伯没有一丝迟疑地应了下来。“主子，关于祭品与奠酒方面……”
瑞琛摆摆手，“林伯，这些你看着办吧。”
“是，主子……那，老奴告退了。”
“等下，”瑞琛突然出声，走向门外的林伯立刻顿住脚步。
“主子还有何吩咐？”
清润的眼眸看向窗外摇曳的雪白花海，淡淡说道。“……送一壶兰花酒来。”
林伯略显担忧地瞥了他一眼，片刻便将酒送了过来。
瑞琛径自为自己斟满一杯，浓郁的兰花香味扑面而来。抿了一口，满齿馨香。双眸微微眯起，不知是沉醉在这花香还是美酒中……
这兰花酒是他被提拔为太傅时，亲生酿制的。花期将半时才能剪下，采摘的兰花不能是刚盛开，亦非是已开始枯萎的。往往几日下来，都未能寻到一朵适合的花。剪一朵泡一朵，一坛酒需要二十到三十朵，可谓费劲心思。
也难怪瑞琛方才提起，林伯会如此吃惊。他定是以为，这酒会留到瑞琛成亲之日才会取出来吧……
半倚着墙，窗外阳光明媚，瑞琛仰头将酒一饮而尽。甩了甩手中空空的酒杯，索性抱起了酒坛，灌了一大口。
伸手擦了擦唇角的酒水，向来温润的眼眸渐转深沉。
终于要回去了么……
嘴边噙着苦涩，轻轻一叹。
原想一醉方休，为何这酒为何越喝越清醒？
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