日，瑞琛与张青的相谈进行得很相当顺利。彼此心要的是什么，也就不必拐弯抹角地互相试探了。
张青在丹枫殿数日，早已打好了腹稿，准备试探一下澜国的底线，为顺国争取更多利益。谁知见了瑞琛，单刀直入的话让他措手不及，也就只能被人牵着鼻子，顺着澜国的意思走了。好在澜国也不强人所难，结盟对双方来说都有益，也不至于让顺国牺牲太多，他便爽快地应下了。
张青只是有些懊悔，自己在顺国一等一的口才，来了澜国竟然半分没有用上。原本看澜国的皇帝与太傅都年轻，有些轻视了，如今看来，果真是人外有人。
既然盟书已经签下，张青便迫不及待地要回顺国禀报国主了。汐颜也知边城不能拖延，也就立刻派人送张青离开。虽然澜国与顺国的盟约是秘密签订的，但是难保不会让允子羽等人发觉到，因而汐颜索性加派了人手，风风光光地把顺国的使团送出了天京。理所当然的，张青早已脱离了使团，被暗中从另一路护送回顺国。
果不其然，顺国的使团才离开天京不久，便遇到了袭击。内里所有人都是由澜国士兵装扮的，一举擒获偷袭的蒙面人却都服毒自尽，没一人留下。清平亦未在他们身上发现记号与身份的证明，但是汐颜相信此事应该与炘国脱不开关系。
自张青离开后，瑞琛说是身体已经大好。便重新进宫为汐颜处理政务。午膳后更是让安福点了安神的熏香，让汐颜睡上个把时辰。原本有些苍白地脸颊，这才渐渐有了些血色。
对瑞琛的关切与细心，汐颜开头有些不同意，怕累坏了他。后来见瑞琛坚持，也知道自己的精力有限，便勉强接受了。不过心里暖暖的，对瑞琛又亲近了许多。见此，瑞琛更是不会错过这样的机会。趁旁人不注意，时不时在汐颜那里偷个香，唇边总是噙着愉悦的笑容。
这日，见汐颜已经睡了过去。太傅收拾好手边看完的折子。便起身叫上清平，往华音殿外走去。汐颜身上的毒不但是她自己的心病，也让他惴惴不安。即使将厨子请到汐颜寝宫地厨房，除了安福所有人不得经手汐颜的膳食。瑞琛依旧不能安心。
“千秋”之毒只要小小的一滴，便能取了汐颜的性命。纵然安福每日都将膳食检查数遍，银针上根本就验不出“千秋”，即使百般防范。却都防不胜防。
瑞琛带着清平往前走着，走廊上地宫人逐一向他行礼，他都微笑点头了。拐了个弯。瑞琛顿住脚步。在四周扫视了一轮。清平见状，立刻告知其附近没有外人。他们这才踏入了皇宫最萧瑟的殿里。
“刘御医，解药的研制进行得如何了？”瑞琛望向榻上已经能勉力坐起的刘姚庆，开门见山地问道。
“回太傅大人，暂时……微臣还没有头绪。”冷凝地眼神，迟疑了一下答道。
瑞琛冷眼一扫，刘姚庆的两名弟子不禁瑟缩了一下，退到角落去了。“刘御医，可还需要些什么？”
“不、不必了，”经很足够了，微臣会尽力的。”
“不是尽力，”瑞琛眯起眼，盯着他一字一句地道。“而是必须研制出来！若果刘御医还有什么需要地，尽管跟在下提出来。不打扰刘御医了，在下告辞。”
“太傅大人慢走，”冷汗，绷紧的身子慢慢松了下来。
“师傅，那些……原来是太傅大人送过来地……”子怯怯地说着，眼睛瞪得大大地。
刘姚庆叹了口气，道。“即使研制出解药，也不可能就这样给皇上喝下去的。若果出了什么状况，不要说我们三个人，恐怕九族之内都不会有活人。”
“可是，”那弟子瞄了瞄外头，见四下无人，这才壮了胆子道。“我们身为医者，怎么能用那些活生生地人来
，这医德何在？师傅不是教我们要救死扶伤，慈悲为么可以这般草菅人命！”
说到最后，他脸上红红的，气愤不已。另一人也用力点头，表示赞同。
刘姚庆看着轻轻摇头，不知该说自己的弟子是个死脑子，不懂变通，还是该感叹自己将他们保护得太好了。“傻瓜，他们都是获罪之人。即使没有送来用作试药之用，也活不了的。倒不如最后为皇上作些事，将功赎罪，说不定在阎罗王前面，还能投胎个好人家啊。”
两人瞅着他们的师傅，神色忿然。“师傅，那些人是因为宫内的主子拖累的，并非什么大奸大恶之徒，怎能如此对待他们！”
刘姚庆的神色颇为无奈，这宫里头的事情又怎会像他说得那么简单。说是连累，说不定里头就有始作俑者，反倒他们的主子受累了。“……大道理你们都听得多了，师傅也就没有必要再重复。可是，若果你们连自己和亲人的命都保不住，怎么去救别人？何来救死扶伤？”
深深地吁了口气，刘姚庆肃然道。“刚才的话师傅以后不想再听到了，皇上是我们的主子，是这澜国的主人。若果她有一丝差错，就不止让你们去陪葬了。多做事少说话，赶紧把昨天的方子按照师傅的话修改一下，将解药送去给其中一个人喝下，别忘记作记录，不然我们就白忙了！”
两人被刘姚庆的话吓到了，连忙加快手脚，用昨日改良的方子配出了一小瓶药水。昨日试解药的那人今早已经暴毙，可见这解药的药性太浓，只得把药量稍微往下调整。他们眼见着那些被绑着的人一个接着一个死去，心里不忍。但是想到刘御医方才说的话，只能咬牙拉过一人，灌下了药水。
送来后院的人，都是锦瑟殿和仪元殿的侍从。因为周海宁与杨冠衡相继死去，他们被怀疑内里有奸细，也被一举抓获，投入大牢。可是不久后又被人送回宫来，侍从还以为皇上查明了真相，放过他们。谁知到了这荒凉的后院才明白，他们只不过是用来试药的人。
侍从都喝了混了刘姚庆的一滴血，也就是有“乱红”的清水，每个人都中了“乱红”，是最方便的试药人。每日，他们就会有一人被灌下所谓的解药，用作观察之途。侍从人人祈祷这解药能生效，他们便不会死，可惜至今还没有一人能侥幸生还。
看着那宫人面上的红晕逐渐消褪，双眼呆滞无神，刘姚庆的两名弟子停下了手中的记录，叹了口气。上前查看，已经没了气息，果然还是不行。挥手让侍卫把尸首抬走，两人也起身离开了。
每天都来这里，起初那些侍从抵死不从，又是叫喊又是挣扎，最后只得让侍卫死命按住，捏着鼻子把药倒进嘴巴。如今侍从也知他们逃不过，看着一个接着一个地死去，神情麻木起来，甚至有些期待早上的来临。只要喝了那药，就不必继续在这无尽头的担惊受怕中度过。
两人正要走回刘姚庆的住处，刚才带走尸首的其中一名侍卫匆匆赶来，神色惊慌。“大人，刚才送走的那个人又活过来了。小人查看了几次，脉搏虽然弱，但是显然还活着。”
“什么！”他们一脸喜色，急忙将这个消息告知了刘姚庆，三人立即把那侍从抬了回来。
刘姚庆在旁人的搀扶下，急急为那人把脉，又仔细查看了一番，面上的神色依旧凝重。“方才你们已经看清楚这解药喝下后，这人就断气了？”
两名弟子面面相觑，点了点头。“师傅，我们相继看过了，不可能出错的。脉搏全无，鼻息也断了。学医数年，这活人、死人，我们两个还是分得出来的。”
摇摇头，刘姚庆轻叹着。“师傅不是怀疑你们的医术，而是这解药，恐怕不能用了。”
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