明朝，神宗万历——自张居正死後，神宗日渐荒废朝政，朝纲败坏，且宦官权力庞大，所有决策皆由司礼监掌玺及秉笔的太监直接批决，司礼监俨然成为国家真正的决策者。
朝臣们无力对抗宦官，反而争相趋附，以求自保。因而内政败窳，贪污风气大盛，无论地方或中央不断加重人民的税负，民穷财尽，生灵涂炭。
除内政上人谋不臧外，外患亦干戈扰攘。
倭寇对明朝的大举入侵，不单使明室人命伤亡无数，更令明帝国国力大损。
然而於这艰困的一刻，商人的势力却愈来愈坐大，他们勾结朝中大臣、宦官，为了自己的利益，更无孔不入的哄抬物价、鱼肉乡民。
因而贫者愈贫，富者愈富。
应天——明首都，集繁华与污秽於一身。
然而，若说在这乱世之中，有谁可以赚得盘砵满溢、却又不为老百姓所怨怼的，大既就只有「璇玑山庄」了。
山庄主人戚让夫，以其精明干练的头脑和手段，将一个原本小小的商号，扩充至现在无人不知、无人不晓的大宅院。举凡丝绸、茶、米、油、盐、金器、玉货皆有涉足经营。市井有言，若「璇玑山庄」一倒的话，大明朝的经济便会立时崩溃，置明廷於水深火热之中。所以，即便是权倾当朝的宦官，也没有人敢得罪叱吒江湖黑白两道的「璇玑山庄」。
戚和让现年五十有六，早两年时已退休，生意大都交由长子——戚恭羿及其弟戚远笙打理。老大戚恭羿身形伟岸、风流倜傥，是许多名门淑媛心目中的最佳龙门快婿，接管「璇玑山庄」後，更大展鸿图，另设「琰玑山庄」跨足药材市场，更令在朝人仕及江湖中人刮目相看。
老二戚远笙虽不若其兄深谋远虑，但亦是以生得一表人才，为人谦恭有礼、文质彬彬，给人如沐春风的感觉。除了这两兄弟外，戚老庄主还收了两名义子，来担任戚家兄弟的左右手。
裴文初——性格开朗活泼，但为人心思细腻、过目不忘，专责情报蒐集与庄内讯息传递，并协助戚远笙打理「琰玑山庄」。
赤隼——生性寡言、性格冷酷，专责保护戚远笙的安全，训练庄内所有护院，虽然不苟言笑，但忠贞赤胆，决不忍让戚远笙受到任何伤害。白千寻——「琰玑山庄」的药师，是戚家兄弟青梅竹马、一同成长的好友。医术精湛，擅长使毒解毒。个性温柔如风，待人永远和颜悦色，但就是和戚恭羿特别不对盘。处於乱世，人们对自身的未来均惑惑不安。
适逢此时，应天府出现了一位被称为「活菩萨」的先知者，他号称可替人趋吉避凶，扭转乾坤。
可是在普通的百姓眼中，「活菩萨」却有如魔鬼的化身，只因求他测一字，便要花下黄金万两。
且其府上之人，更恃势横行，欺压百姓，弄得应天人民怨声载道。而故事便由此开始……
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