宁皇振海因皇储易宏御敌不力接连下了几道圣旨，惩处其手下的干将，又派出若干监军督战。宁国北部的战局得到了扭转，陈**队止步，两军展开拉锯战，各有胜负，局面僵持不下。南边周吴之战走入疲势，吴国虽无得力将帅抗衡，却也是几百年积累下的基业，周国一时无力一口吞下。
几番苦心经营几多艰苦努力，振海终于坐稳龙椅，国内政权渐固，邻国关系相对太平。半年下来，他总算可以好好喘口气，和木棉在一起的时间也渐渐多了起来。
一日午后，振海悄悄来到赏梨宫，随行太监快步前去推开掩着的宫门，正林扶剑无声地闪出，见是皇帝忙行礼问安。
木棉的赏梨宫真是宁宫中的宫中之宫！自配带刀卫士，还敢在皇帝面前比画，想来是天下头一份了！也难怪大臣们对木棉非议颇多。振海无奈地摇摇头，示意正林不必通传，径自走入宫内。
暖阳下，庭院内，巧笑软语声声，木棉和红儿翠儿正在玩牌，三人脸上都贴有多少不等的纸条。
“你来啦！”木棉瞧见振海，给了他一个笑脸，回头按下起身要走的红儿和翠儿，“我们接着玩。”
振海咳了一声，站在她身后观看。红儿翠儿勉强陪木棉又玩了两局，借口要去端茶上糕点撤了牌桌。木棉方白了振海一眼，“都是你，玩不成了。”
振海这才露出淡笑，在木棉旁边坐下。
半天无声，木棉忍不住先开口：“忙完了？今儿真早。”
他笑笑，“棉儿今不午睡？”沉闷！他太概累坏了。
“今不困……我考你几个问题吧？路上有别人掉的一块金子和一块银子，海，你会捡哪一个？”
她一直未尊称他皇上，更没谦称自己为妾过。他答：“如金银无主，都捡！”
这本是道脑筋急转弯，通常人们都会因提问的暗示，而回答只捡其中一个，于是可以嘲笑回答者为啥不两个都捡！可这人，好象从不上当啊！木棉哼了一声，一口气连出几道急转弯题，总算把他绕了进去，眉开眼笑，嘲笑他：“你是猪啊！猪才不知道！”
只听得振海身后的侍卫和太监脸都变了色。
振海再次无奈，笑着摇头，拉她进房。“棉儿，以后说话注意一些……”
“隔墙有耳吗？到处是眼睛吗？这后宫里……真没劲……”木棉倒在床上呻吟。
振海跟过来躺在她身边，宠溺地吻上她：“棉儿，委屈你了。”
“我没有受什么委屈……我让你为难了……”他一直在忍受着她，她明了。可她说服不了自己妥协，也不愿意去妥协，违背自己的心性、压抑地服从礼教、拘谨地生活在后宫里！她不想曲了自己，忍一时可以，可要忍一世，怎么能忍受？她还有这个自知！
如果不是因为这里有他，如果不是因为他们俩有过风雨共渡，如不是因为他曾给她的温暖和缠绵，她早就……
一个深情悠长的吻打断了她的思绪，情不自禁两具彼此熟悉的身躯又纠缠在一起……
振海披发支身，心满意足地靠在床头，大手抚摩着木棉的小脸，“棉儿，永远在我身边，好吗？”
“那我干脆当太监算了，陪你上朝、如厕……”
两人又嬉笑了一阵，振海开口：“棉儿，和我去给太皇太后请个安共进晚膳吧，她毕竟是我的祖母！”
木棉闻言点头，她也不能太过份了！只是，想起后宫争斗，刚刚二人世界的甜蜜转眼就落入阴郁的空气中，消散得无影无踪。
不久，太皇太后康复，禁足令取消。
朝廷上建议皇帝充盈后宫的呼声又起，得势的失势的纷纷向皇帝觐献贤淑女子。后宫里，得太皇太后令，多处闲置的宫殿开始整修……
红儿气喘吁吁地跑入，将此消息告之木棉。
木棉未作反应，反替她着急：“你有着身孕还这么跑来跑去，有个好歹正风不要拿我问罪啊？”
红儿害羞跑开，木棉又打趣翠儿：“啥时我能给翠儿的孩子当姨妈呀？”
翠儿白她：“没准还是我先给您的孩子换尿布呢！”
怎么会？！木棉笑了，她可是采取措施了的，忍不住问她：“我们总去拿药，老爷子没说啥吧？”翠儿摇头，她放下心，又叮咛：“振海如来我们这过夜，第二天你就别忘了提醒我吃药啊！”
翠儿开口想劝，想想劝也无用，由木棉去了。
振海日日夜宿赏梨宫，木棉日日喝药补救。
木棉近来感到身体有点笨笨的，嗜睡没胃口，想是缺乏运动所至，便叫上翠儿正林陪她在赏梨宫外散步。多处宫殿正在大兴土木，木棉越走脸色越沉。途中遭遇太皇太后，她老人家还现场办公指挥调度，木棉上前请了安。太皇太后也没难为她，笑言以后宫里不会再象现在这么冷清了。
宫里转了一大圈，三人回到赏梨宫。刚踏进院门，木棉发话：“收拾东西，准备走人！”众人得令各自收拾归拢。
晚上振海过来，木棉仍埋头收拾。他见了也没发问，只抱着她说东扯西，哄着逗着。
第二日，宫里的工地悄无声息地，点全撤了。
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