与红儿、翠儿一同来的是正风、正林。
木棉迟疑片刻，奔过去和红儿翠儿抱在了一起，又是哭又是笑。三人眼泪鼻涕留了一堆，方才缓过神，坐下来说话。木棉问候完正风正林，忍不住问：“你们怎么来了？是送红儿和翠儿吗？”
正风正林规规矩矩向木棉行了礼，然后告之他们已分别和红儿翠儿成了亲，此番前来是同来服侍她的。
木棉又是一呆，忙看红儿翠儿，见她们表情无异，只好先按下心中诧异，领他们见过方振海，然后安排他们在外院住下。待安顿好后，木棉急唤红儿和翠儿到内院，详问经过。
原来，她两人不相信木棉葬身火海、一直住在红泽湖周觅处等她的消息。两月前，正风正林找到她们，向她们求婚并表示同来寻木棉。因几人早就熟悉，互有好感，又见他俩对木棉的心意和她俩相同，她俩便应允了，一起成了亲。一个月后接到木棉的口信，他们就一起来了。
留下红儿翠儿没问题，可正风正林他二人只怕没这么简单，如果是君北晔授意，把他俩留在自己身边，留在将军府，就不大妥了。可现在他们又都成了亲，分开也不合适，如何是好呢？只能让他们先住下。木棉叹了口气，难怪说人生在世不如意的事十之**呢！
这天，木棉正在院里配药，红儿来报有贵客来府，请她速去迎接。木棉问是谁，红儿说不上。会是谁呢？偏不凑巧，方振海一早和方老爷子外出了。木棉低头看自己一身男装，还算整洁，便迎了出去。
来人是当今吴皇和朝中几位重臣。木棉赶紧上前行礼，被吴皇虚扶拦住。木棉告之方将军外出，见他们没有要离开的意思，便将他们让进会客厅，招呼家丁上茶。
彼此客气了几句，吴皇问木棉对天下时局的看法。
木棉不免在心中摇头，她现在只对她院中花草有看法。但，他们在方将军不在的时候来访，不可能完全是巧合吧？她来自周国，与宁国和陈国有亲密关系，是怀疑她吗？不回答不好，回答错了更不妙啊！
木棉沉吟片刻，抬头答道：“木棉自成亲以来，不问天下事，也从未同夫君谈起国事，倒是对医书有些兴趣。”
“木棉公子比武文试第一，又熟悉各国要人，如何看待时局，我等洗耳恭听愿闻其详。”一大臣旁道。
木棉见躲不过，心想那就谈点理论上的东东吧，“那木棉就妄议几句。目前各国均以武强国，但强武之根本在强国力。以武养武，是减轻国库压力的一个有效途径……”反正提方案又不要负责任的。几条以武养武的办法让听众眼前一亮。
吴皇忍不住问起他最头疼的问题，关于西部流寇。木棉的头皮也麻了，真当她懂军事呀？“所谓上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。尤赤来犯，木棉以为是雪灾引起的粮荒，陛下可多开通商口岸，朝廷组织将富余的粮食高价贩卖，即可为吴国赢来财富，又可解决了尤赤边民的口粮问题。对于成规模的流寇，可让边防军队集中歼灭一二，杀一儆百，使其不敢来犯。”木棉不希望有战争，更不希望方振海上前线，如果她能影响吴皇做出决定，她倒不介意多说一点。
吴皇闻言点头，在座各位也面露喜色。这下，她可以过关了吧？
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