木棉穿好衣服，心下难堪，盘算着称病不去吃晚餐，又担心方大夫过来给她拿脉。俊小子进来，说方大夫在药房里等她。木棉来到药房，方大夫埋首于药架间，招呼她：“来，认认看，今天都进了什么药。”
木棉打起精神，仔细辨认：“这块茎是天麻，又称明天麻、白龙草、赤箭根。多年生植物。茎单一，黄褐色。叶鳞片状，膜质，下部鞘状抱茎。总状花序顶生，苞片披针形；花淡绿黄色或橙红色，萼片与花瓣合竹成壶状，口部偏斜，顶端5裂；唇瓣白色，先端3裂；子房倒卵形。蒴果长圆形或倒卵形。种子呈粉末状。花期6月，果期7月。冬至以后采挖者称‘冬麻’，立夏以前采挖者称‘春麻’。挖出根茎，擦去外皮，蒸透，烘干。块茎长椭圆形。表面黄白色至淡黄棕色，略透明，多不规则纵皱纹，有由潜伏芽排列成的多轮横环纹，有时可见棕黑色菌索；顶端有残留茎基，或为红棕色鹦哥嘴状顶芽，末端有圆脐形疤痕。质坚实，不易折断，断面较平坦，角质样。味甘。主治平肝息风止痉。用于头痛眩晕、肢体麻木、小儿惊风、癫痫抽搐、破伤风症等。”
听得方老爷子面露喜色，连连点头，示意她继续。木棉心道，您老不去和久别的儿子叙家常，却在这给她开小灶补课，真是怪人一个。
木棉继续辨认：“这是三七，又名田七。根记载，‘人参补气第一，三七补血第一，味同而功亦等，故称人参三七，为药中之最珍贵者。’三七属多年生草本植物，因其播种后三至七年挖采而且每株长三个叶柄，每个叶柄生七个叶片，故名三七。其茎、叶、花均可入药。三七具有‘生打熟补’功效，即服生三七，能活血化瘀，消肿止痛，参治跌打劳伤有效；服熟三七，能补血强身。”
“如何选择三七，认别其品质？”方老爷子考她。
“三七分‘春三七’和‘冬三七’两种，这是以采收季节来区分的，在结籽之前采收的为春三七，结籽以后采收的为冬三七。以春三七的品质为佳，选择个大。体重、色好、光滑、坚实而不空泡者为最好。冬三七绉纹较多，质量次之。”木棉正经作答。
“哈哈，不错，不错！”方老爷子似乎很开心：“棉儿的聪明劲一点不亚于海儿，那小子也是过目不忘，一点即通，只可惜心思全不在正道上！”海儿？您老这是在夸自个儿子呢还是在贬呢？木棉偷乐。
“背后说人，不似您老这样的君子所为！”刚才那名男子叼着一根甘草，依于房门，冷讽。
“这是老夫的不肖子方振海。”方老爷子对木棉说完扭头出去。从他儿子身边经过，两人连个招呼都不打，一对怪父子。
木棉行了个礼：“我叫木棉。”见他依在门上没反应，便埋头走去追方老爷子。
“花样真多，怎么又一身男装？”她经过他时，他突然挽住她的腰大力将她带向自己，眼中尽是戏谑。
木棉反手用肘部猛击他的胸肋，他吃痛松开了她。“本人乐意！”她狠道，挣开身就溜。俊小子教的防身术算是发挥作用了，出了口恶气，爽！
白芷通知吃晚餐，四人围着方桌坐下用饭，方振海坐在了木棉平时坐的位置，木棉和俊小子坐在了方桌的另一边。方老爷子也不理他儿子，专找木棉说话：“今天去哪玩了？”
“我……我哥带我去城外赏花了。”木棉瞧见俊小子脸上的笑容，桌下给了他一脚。
“手上戴的什么？”方老爷子又问。您老眼一点不花呀，木棉心想。
“是我送给木棉的礼物，今天是她生辰日。”俊小子多嘴。
“哦？今天是你生辰日？棉儿学医进步神速，为师是否也该给点奖赏？白芷，去把我书桌上的木方匣拿来。”
方大夫接过白芷取来的木匣，打开取出一块玉牌递给木棉：“这是为师送给你的生辰日礼物，不要看别人，收下！”眼见方振海和白芷的神色有变，木棉心存疑问推辞不接，然而扭不过老爷子，只得收着。木棉尴尬，找话说：“公子回来了，我搬去和我哥一起住吧。”
“不必麻烦，他能呆几天！让白芷再收拾出一间客房给他住就行了。”老爷子权威发话，无人反对。木棉偷看方振海，只见他不以为意，悠然品着水酒小菜。这两父子！
饭后，木棉和俊小子来到院里，天上月明星稀，两人悠然赏月。他拿起她的手，指着木锁：“这里有我的名字。”她仔细一看，果然锁侧面雕花里有一个“俊”字！她赶紧查看另一侧，还好没其他字。他说：“棉儿，今晚我背你入睡。”不是吧？木棉看着他，心里有点发堵。
他取出长萧，幽幽地吹了一曲。听得伤感，她低下了头。“棉儿，唱那首凌桥的歌吧，比我这曲好听。”见状，他收起长萧，逗她开心。不忍拂他的好意，石凳上，她抱膝依坐，婉声清唱那首经典老歌《恰似你的温柔》：
某年某月的某一天，
就象一张破碎的脸。
难以开口道再见，
就让一切走远。
这不是一件容易的事，
我们却都没有哭泣。
让它淡淡地来，
让它好好地去。
到如今年复一年，
我不能停止怀念。
怀念你，怀念从前。
但愿那海风再起，
只为那浪花的手，
恰似你的温柔……
隔日，木棉尚未起床，便听见院里乒乒乓乓的声音，推窗一看，俊小子在和方振海在切磋武艺。她梳洗完毕，走去厨房帮忙，俊小子瞥见她，抖了枪花退出场子：“棉儿，过来。”
她只好过去，问两人安好。他问她昨晚睡得好吗，她说还行吧，转身要走，被他拉住：“饭前练练功，你几日没练了。”
她推明日，他拉着她手不放。她忽呈奇怪状：“咦，你裤子怎么破了？”
他忙低头查看，她乘机甩掉他的手跑出了院子，旁边的方家公子咧嘴大笑。
饭后，木棉和白芷听方大夫授课，奇怪方家公子一直在座，而俊小子也来旁听了。
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