雨后初晴，陈国皇宫里举办家宴，木沙与木棉接到邀请。木沙见木棉这些日子闷在府里，极力说服她出来散心，和他一同赴宴。
灯火辉煌的宴会厅殿上，毫无新意地见到了陈皇陈后、周皇周后、皇太后陆太妃、还有李澜的身影。
木棉心道：吃家宴你们热闹也就够了，拉上我们，莫非是特意让我们见识你们之间的和睦亲情？后来陆太妃无意间说漏了嘴：连续几天的家宴对着同样的面孔实在太乏味、这才加上的他们俩位！
难怪她和木沙能有如此荣幸呢！敢情是来给他们解闷的！
既来之则安之，那她就好生享受美好家宴的美味吧！既是家宴仪态礼数恭敬与她何干！她与木沙坐在一处，两人倒是自在得跟在自家里似的，边吃边比眼力、比味觉、比筷子功，端是吃得热热闹闹津津有味。明显无甚胃口的其他人看着他们这边热闹，很是眼谗。
主席位上的李深遥问：“棉儿，菜肴味道可好？今天朕可是特命御膳房备下了周国风味的膳食，还有你爱吃的酱鸭……”
“还行吧！”某人明显敷衍，顺手从木沙筷下拦截一个鱼元送入口中，不忘得意地对木沙眨了眨眼。
“木沙，你们那桌的鱼元不够，朕这盘的还没动过……”李深不怕打击，再接再厉地吸引木棉的注意力。显然家宴上这两张不常出现的面孔对他更有吸引力。
“不必，这里的尽够吃了。”木沙含糊地回答，边给木棉盛了一碗汤。
宴会上其他几位女宾有一句没一句地谈着上京的流行妆饰，眼角却留意着在座男宾们的一举一动。
周后小心惶恐地为周皇夹了几回菜，见君北晔未给她摆出脸色看，不由面带喜色、稍觉安心。
李深和这些位天天见面的后宫无话可说，加之几天未见木棉，今晚算是盯牢她了，没话找话：“棉儿，还记得维兰城外的界河？”
她总算正眼看他了：“记得，上次去还涨水来着！”
“是啊，这个季节又涨水了。”
“哦？”
“上次你妙计帮朕渡了河。”
“我还让你还人情请一餐饭呢！”
“哈，那餐饭是在吴国补的，木沙也在。”
两人忆起往事一来一往地聊上了，众人的注意力也转了过来，君北晔的目光在李深和木棉之间飞了几个来回，方问：“是何妙计？”
“当年棉儿给朕的妙计——将多只渡船固定在一起，上铺门板，两岸间固定绳索，沿绳索渡船过河。现如今涨水时周陈两边通商者仍采用此法渡河。”李深得意地抢答，“可惜那时，朕还不知棉儿是朕的表妹呢，否则定要将她带回陈国来照顾……”
木棉道：“连年这个季节发水，并不全是天力而为、人为可防治。”见众人感兴趣，便继续普及环保：“森林有固土防洪之功效。界河源起宁北部山区，中下游流经陈周两地，界河流域久经战火，大片树木毁灭殆尽，如果陈周两国肯出资，集宁陈周三国之力，在源头及两岸大面积植树，即可稳固土壤，减少沙土流失，降低河床，又可在雨季到来时大量吸收储水，不出几年，定能防治界河洪水造福两岸百姓。”
李深和君北晔直听得眼前一亮，目光不自禁地找寻对方，皆看到了对方心中所想：这样的人才应为己所用！
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