“哈哈，看来是有人太饿了，把鸟都打来吃了吧！”达沃兹想调节一下几乎凝聚的气氛，讲了个笑话。
“……”没有任何回应。
“哈、哈哈……可能是我太饿了……”他只得自己干笑了笑，笑声显得空荡荡的。没吃早饭的索埃尼克听他这么说也感到自己饥肠辘辘。
随着一行人的深入，大家还发现岂止是鸟，连任何昆虫存在的迹象都没有，就连蚂蚁这种顽强的物种也不曾存在。换而言之，这里除了异常浓密的树林外，没有其他生命活动。
“喂，不要停了，任务优先，这些事等回来时再调查！果然这不是一般的任务咧。”桑切斯调整了一下自己斩剑的位置，“大家跟紧一点小心迷路了，要知道这种小队走散的剧情小说里面常有的！”带着顽劣的笑容，桑切斯对自己的恶搞很有信心。
一行人进入了战备状态，以便随时可应付突发事件。然而，就在人们犹豫之时，洞**就像有意识般突然出现在了面前，出现在没有做好心里准备的佣兵面前。
“那我们到了，大概就是这里。”桑切斯握住剑柄盯着黑黝黝的洞口一言不发地看了几分钟，“上！”他头也不回的说道。
也许是心里作用，索埃尼克总觉得打他们进入树林那刻起，就暴露在什么东西的注视之下了，他们的一举一动被监视着，有一种**裸的感觉。
执行任务的八人分为了两小队行动有素地靠近洞口，整个过程不会惊动一只麻雀，可是在这种静谧的环境下，任何的风吹草动都显得尤为明显，毕露无遗。
第一组进入，一切正常，未发现任何活动物体。剩下的人随着手势也跟了进去。当索埃尼克脚下迈过洞口的刹那，心中的一根弦“啪”的断掉了。（不要戳！不要戳！求求你！）少年拼命按住剧痛袭来的胸口，久违的发作，山洞内迎面扑来让人窒息的气息——
“是他们！”少年不经意叫出声。
“喂，你没事吧？”身旁一名同伴有些担心地问道。
“呜～这是什么气味？！”脸色发青的少年夸张地捂住自己的鼻子。
“气味？没有啊，你们有没有闻到什么奇怪的味道啊？”
“什么味道，不就是有点潮吗，对，就是山洞特有的青苔味。”另一名伙伴答道。
“怎么了？”正在前方调查洞壁四周环境的桑切斯回过头。
“他说闻到了奇怪的味道了。”
“这里潮气很重，可能太久没有晒到阳光了吧。”
听到这番对话，索埃尼克血液中的味道骤然变了，他明白了，他们是感受不到的。也许这个洞**内布满了结界，而普通人无法觉察。这些东西总是在不知不觉中到来！
“我们得先离开这里！”索埃尼克突然斩钉截铁地向前方的人喊道，这句话会收到怎样的效果可想而知。大伙露出了鄙夷的神色，他们心里在想什么索埃尼克自然清楚，“不是的，这次事件和以往不一样！”
“这样吧，既然你身体不舒服就到洞口处待命，负责联络，反正现在人手不缺。”桑切斯面无表情地说到。
“该死……”索埃尼克的胃就如吃下过期两周的鸡蛋一般，强忍住呕吐的冲动继续跟着队伍向洞**深处前进。一路上大家也没再说什么，只是他在众人眼中留下胆怯的映象罢了。光线渐渐黯淡，火把被点燃了，金属质的长斩剑反射着昏暗的光。
“这个洞到底有多深啊——啊——啊——？”
“小声点！我都听不见状况了——了——！”回声有意的回绕在人们耳际，深处传出不安的滴答声，似乎是水滴对来访者的恭迎。突然桑切斯回过身：“我想我们到了！”这时凸现在人们眼中的是一个大型洞**的内**，就像一个学院礼堂那么大，其中还有很多向贝壳洞一般狭小的岔道，似乎可以通向洞**的更深处。
“我想我们的雇主就是要我们来调查这里的吧！”
这里面就是突然会冒出什么也不会让人感到奇怪，火把散发的畸形光芒让八个身影看上去像从岩壁上生出的多脚怪物。
“看来这里没什么特别的嘛——嘛——嘛——”杰雷姆四处晃动着火把，单调的回声反复撞击在空旷的石壁上，反而让其显得更加寂静。火光照在他脸上产生的光影效果让他看上去带着诡异的笑容。
“这种洞**不像是人为的，我们开始吧，分散搜索一下四周，一有异样马上集合！”桑切斯命令到，随之自己放低了火把，开始了地毯式搜索。
索埃尼克已经没有精力环顾四周，如果准许的话，他真想立刻躺下去。
“也许某些细节就是我们所要的……喂……我想我们有麻烦了……”突然持剑男子额头上冒出了豆大的汗珠，即使是在这阴冷的洞**中——
“你们有没有闻到什么异味啊？”这时几个人就像约好了一样异口同声地喊出声。借着摇曳不定的焰火，如宝藏般展现的是一大堆骸骨！火把映在上面，众人看到的是森森白骨，以及上面留下的很多中小型生物的齿痕。
“喔，还有一些凶猛的大型魔兽的骸呢～”桑切斯自言自语到，“看来还真叫某人说对了，是被吃了。”听了这番话，达沃兹搔了搔脑袋，不过他发现自己已经满头大汗。
传说魔兽的本来面貌是各类温顺的哺乳动物，如兔子、狮子，神魔之战中魔界之门被破坏后，很多物种产生了变异和分支；或者有来自魔界的生物遗留在这世间，耐不住寂寞与本地物种一起……产生了新物种。
当然这些都是瞎说，生物进化论已经诠释得很详细了：智慧之神与勇气之神给予了众生物万分之一的机会，让他们拥有了自己的意识与灵魂。随着时间的流逝，相似的灵魂构成会聚集在一起，形成同一族类……
“这里应该是它们的‘餐桌’……对吧，我怎么有种不好的感觉。”达沃兹语调有些升高。
“‘它们’指什么？”杰雷姆小心凑了过来。不知不觉中，分散的八人聚拢了，凭借手中的火把照亮了这块让人毛骨悚然的地方。横七竖八的骨架看上去像是什么符号一般，这些绝望的产物似乎乞求着能给这群误入禁地的迷途之人传递什么至关重要的信息，可是却没人能够领会。
“哗啦哗啦！”突然，在众人来的通道口处传来碎石掉落的响声。
“谁！”达沃兹猛然转身发出响亮的质问。索埃尼克也同时向前迈出两步，右手握住背后的剑柄，左手的火把左右来回晃动着，刚才的确隐隐约约感受到了什么，有什么东西在黑暗中动了。突然他感到脊梁上就像有一只蜘蛛在窜动一样。
冷，心里一阵发冷。
“呀！”一名同伴惊呼起来。
“怎么了？！”在这紧张时刻，所有人都拔出了自己的武器。桑切斯有些后悔了，因为人数缺乏，这次安排的人员中没有魔法师，而是由五名剑士、一名弓箭手加两名斧战士构成的小队。这种组合很适合应付奇袭，而且机动性很高，可是现在如果有荧光魔法，就能清楚了解所处状况了。
“手臂被岩石刮伤了，不碍事，比起这个——”刚才大叫的佣兵指了指墙上，递上了火把，他的手上沾满了绿色的黏液，以及与粘液混合的自己的鲜红血液，血液流淌到了地上。
“先包扎一下。”桑切斯皱了皱眉头。
众人才发现，山洞壁上零星的分布着半径约五十公分蛋壳状的不明物体。凑近了看，这些物体灰褐色的外壳很容易与岩石混淆，内壁满是绿色黏液，刺激性的恶臭就是从这里散发出的，液体未干，似乎有什么东西才刚从这里面出去。
“嗯？”
“怎么了？”
“有什么东西滴到我头上了。”那个受伤的人摸了摸自己的额头，手上顿时沾满粘粘的稠状液体。缓缓望向头顶——
“咵！！！”随着一声划破耳膜的凄厉尖叫，一个黑色生物从壁顶上快速窜下将那名佣兵扑倒，火把掉落在了地上，剑也随之飞出。
惨叫响彻了整个洞**，“救我我我我——！”这是他唯一来得及发出的叫声。
在众人反应过来之前，未知生物的利爪掏开了压在身下那人的胸膛，埋在他胸口疯狂啃噬起来。任何反抗都显得无力，颤抖的双手抽搐了一下便不动了——“去死！”回过神的桑切斯一声怒吼，长剑贯穿了那未知的黑色生物，暗红的血溅了一地。那是众人从未见过的生物：青黑色光滑的皮肤，类似人类身体构造的四肢，拥有强健的前爪和发达的肌肉，看它那如长了肿瘤般畸形丑陋的头上，眼睛还是一条缝，就像婴儿般未睁开。如果站立起来，几乎像十来岁的少年。
“这、这是……什么东西啊！”比起同伴的死，看着那血肉模糊的尸体，带给人们更多的是恐惧。
“嗟！”杰雷姆搓了搓手，摸出了自己的板斧，猎杀过很多凶残魔兽的他倒是没受多大影响，“让我们瞧瞧‘蛋蛋’里面有什么混蛋宝藏？”斧头狠狠劈下，只见火星四射，他被岩壁般的物体弹开了，而上面仅留下淡淡的划痕，“不会吧？！好像有什么在阻碍着！”
突然，本来已经被贯穿心脏的怪物尸体抽搐了一下，紧接着像个玩偶般发出了响彻整个洞**的惊声尖叫，整个洞**犹如突然被唤醒一般，四周洞壁上就像被打开了埋如壁中的紫光灯，散发出的紫色光芒顷刻间布满整个洞**，氛围显得诡异。
“这……这是怎么回事，有人发动魔法吗？”众人开始骚动起来。
“该死！”索埃尼克赶上去斩下了那不死生物的头颅，叫声终于停止。不过一切为时太晚，紫色的光芒弥漫整个洞窟，一条条黑色细纹迅速布满契在墙上的蛋壳状坚硬物体，似乎是对刚才的响应。
“噼噼啪啪……”石壁裂开了，小片的岩石纷纷掉落，准确来说就是蛋壳纷纷掉落。索埃尼克捂住了自己的头部，他的耳中又充斥了那种如同高速旋转金属相互摩擦产生的奏鸣！他必须让自己保持清醒。一年前发生的事再次重回脑海，当时心中就是弥漫了这种暴戾的情绪，导致软弱的自己失去理智。其他六名同伴显然没有功夫注意他，因为在他们面前，不可思议的事情正在发生——
一只、两只……十七只、十八只……洞**壁上探出了黑乎乎沾满黏液的头，到处都是刚才那种怪物幼体！
“我们完了……都、都会被吃掉的！逃不出去的！”一名佣兵目睹了刚才的惨剧有些失控。
“笨蛋！别说这种丧气话！”桑切斯吼到。
“不！”一直很乐观的达沃兹跪倒在地，“这种怪物太强了……我们办不到的……”
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【本章完】
次回介绍：“调查特别线索”的任务看来已经完成了，突如其来的剧变让众佣兵措手不及，究竟这些未知生物是什么，又是为了什么而存在的，佣兵一行人的命运究竟如何？真相已揭开序幕。
——《第二十二章.银面》
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