夜风骤起，梅花摇落。
看着袁源终受惩罚，一直吐血不止的袁若星再也支撑不住，倒地不起。
“若星！”曹芝不顾此时骇人场面，跑上前去抱起袁若星。
只见她的小脸以肉眼可见得的速度褪去血色，变得苍白如纸。
曹司理上前为她切脉，终缓缓摇头。
曹芝落泪，袁若星虽然杀了两人，但她却是可怜之人。曹芝一向同情怜悯于她，此时听闻她的身世，更觉伤心难过。
万宁拖着脚步慢慢走过去，蹲下身子握住了袁若星冰凉的手，心头一颤，眼儿便红了。
她抬起头看到云千春站于前方静静地看着她，虽然没说话，但那双晶莹清澈的眼似乎在对她说：你没有错。
万宁垂下眼睑，平复心情。
袁若星呼吸渐弱，目光却停留在袁二郎身上久久不愿离开。
“二郎，你就过来看看若星。”曹芝知道若星一心只想她的二哥哥再看看她，这是她撑着最后一口气的唯一支柱。
可是，袁二郎却将无比厌恶憎恨的眼光射向她，口中愤然道：“袁若星，你不配姓袁，你毁了父亲，毁了袁家。”
袁若星张了张嘴，一声“二哥哥”细若蚊声，随之眼神变得涣散，一滴轻泪滚落。她最以为温暖的所在却在最后无情地摒弃了她。
这场茶会就这样落幕了。
回到岑府的岑菁大病了一场，万宁也养了几日手臂，收拾收拾心情。
待到冬至前的十天，两人似乎才缓过劲来。
经过这次的茶会，岑菁对万宁不再那么敌视。她虽娇蛮任性，却也不是忘恩负义之人。若没万宁，她恐怕不能从袁家姐妹的陷阱里全身而退，所以在她主动与万宁示好之后，万宁也原谅了她以前对她的诋毁和谩骂，两人关系日益和睦起来。
其实纠其根源，也是万宁进入岑家找的身份伤了房氏和她的子女。故而只要岑家兄妹愿意和平共处，万宁也是愿意的。
“这玉兰香点心铺的红豆玉团最是好吃，阿宁你尝尝。”这不，今日岑菁带着竺葵，拎着红漆食盒又来找万宁吃茶。
此时万宁正在欣荣堂的花园里作画。
见岑菁递过来的红豆玉团糯香诱人，也不拿手去接，探过头伸了脖子一口就将那团子吃进了嘴里。
“啊呀，阿宁，我们可都是名门淑女，你这吃相实在是有损形象！以后可不准这样吃东西。”岑菁一边拿帕子擦手，一边端着长姐的架子教训她。
万宁嘴里塞满了糯米团子，鼓着腮帮子含糊地应着，手上却仍在作画。
岑菁擦净了手，起身看了看万宁的画，上面画的是…岑菁。
“阿宁，你画的这是我吗？”岑菁受宠若惊，伸手就要取画来看。
万宁连忙侧身挡住她，嘴里嚼着团子含糊不清地喊道：“我还没画好呢，你急什么。”
岑菁伸手轻拍了下万宁的背，浅笑道：“我看看又怎么了，你画的是我吗？画的可真好看。”
万宁白了岑菁一眼，咽下团子终于可以利索的说话了。
“你这是夸我的画呢，还是夸你自己？”万宁问道。
岑菁抚了抚鬓角，扯了扯衣摆，搔首弄姿地说道：“自然是要我长得好，你才能画得好不是。”
万宁啐了她一口，笑道：“你脸皮可真厚，比那东城门的城墙砖还厚。”
岑菁伸手拎住她的耳朵，笑骂道：“你这小蹄子，说谁的脸皮厚呢？我看是你皮痒痒了，敢对姐姐不敬。”
万宁吃痛，喊雀尾来救她。岑菁瞅见雀尾往这看过来，那手就不由自主松开了。
在这岑府，她不怕爹不怕娘，就怕雀尾。她可没忘雀尾拿着匕首放在她脸上的事。
万宁也不再嬉闹，继续将画作完。
“这画就送给姐姐了。”万宁放下画笔，将岑菁的画像送与了她。
“阿宁，你的丹青竟如此了得。”岑菁看着纸上的自己美目流转，仙姿玉貌，自然十分满意。
万宁抓起一个红豆玉团咬了一口，得意洋洋地说道：“那是，我除了推断，最擅的莫过于丹青。从小阿爹阿娘就教我作画。”
“你还说我脸皮厚，我看你才是厚脸皮，自夸自的，也不害臊！不过爹爹的确很喜丹青，也曾想亲自教我，只是他公务太过繁忙，今日有空明日又不得空，教画最终还是不了了之。”岑菁一心看画，越看越喜欢，并未注意到万宁神色有变。
万宁口中的阿爹自然指的不是岑平，她刚刚竟然说漏了嘴。万宁额上惊出了冷汗。
幸好岑菁没有注意到。万宁急忙转移话题道：“姐，那日之后不知袁府众人如何了？”
岑菁见她提及那日之事，便让竺葵收好画作，这边坐下说道：“听闻袁知州收监后因伤势太重没多久就死了。孙同知将此事经过写了札子，直呈上听。官家判袁知州有罪，其已死，籍家赀，徙家岭南。这个年，袁家众人怕是过不了了。”
岑菁轻叹一声，有些伤感。
万宁道：“这是袁知州咎由自取，只是累及家人流放，却是罚重了。”
“官家亲判，可容不得我等置喙。”岑菁又拿起姐姐的样子教育万宁。
万宁记得这岑菁可从来不是这等小心谨慎，规矩守礼的性子，怎这时候竟这般谨言了。
“之前我也对此有所议论，被爹爹训斥了一番。故而你也不得再妄议。”岑菁继续说道。
原来是被训斥了，怪不得能说出这番话来，万宁哑然失笑。
“那新任的知州何时到任？父亲可有可能？”万宁问道。
岑菁摇头道：“许要过了这年才会有新任命。如今孙同知同爹爹先代为管理府衙诸事。至于爹爹是否会担任知州，这我可不敢问，爹爹不许我们女儿家参与这些。不过孙同知已过了明旨要平调转任明州，若从现任官员中选拔，爹爹是最有可能的。”
万宁点点头，岑平一直以来兢兢业业，为官也清廉，不知为何仕途却似乎并不顺坦。万宁敏锐的觉着这梗阻似乎来自京城，就不知是何人为何事了。
两人正谈话间，就听看门婆子来禀，说是大娘子安排岑昶去外头购置年货，昶哥儿便来问三姑娘要不要一起去。
“要，当然要！”岑菁本就觉得整日在府里闷得慌，此时有机会出去自是要去的。
“走，阿宁，我们一块去。”岑菁拉起万宁，不由分说就往外走。
竺葵、雀尾只得取了帷帽快步跟上。
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