一、
其时正值盛夏，风是闷骚的热，抚在身上密密一层汗。人走在风里，像刚自澡堂子里出来。然而扶蓝镇并没有澡堂，它穷的连个像样子的食肆都不存在，镇民皆是自给自足，如此一成不变的百多年，一点一点败落下来，这镇子终是调凌如花，不见繁华处，总是怪不得人。
夏茉躲在院子荫凉里不愿出来，奈何母亲拧着她的耳朵疾言厉色：“养了你这么大，支你做点子事也要三讲四催得，赶紧去，没见弟弟难受得厉害！”
其实弟弟这病吃多少药也是枉然。说白了，他就是生的娇气，自打出生以来没有哪个夏天是不生病的。这病也生得怪异，全身上下并没什么异样，就是没有力气，懒得动，要躲在荫凉里像狗一样伸着舌头喘粗气。据镇上唯一的大夫孔南奇说，这是自娘胎里来的一股热毒，于性命无碍，然而也治他不好，只能在病发之时慢慢调理。夏茉看得多了，对此已然麻木。可是父母把他奉若至宝，总见不得他一点儿不好，每当热毒发作，就算是倾家荡产，也要去孔家药馆里买上十几计药回来。
她拿了早年孔大夫给开的药方子和三百多铜钱不情不愿地出了院子，走了一条街穿了两条巷，在热得抽筋上火想揍人的时候，那孔家药馆终于遥遥在望。她抹了把汗，急快地跑过去掀帘子进了里面。
外面日头大，刺得眼目生花，然而馆里却是密不透风，连那窗子也关得极为严实，一时间她竟是双目如盲，眼前一片深郁的黑暗。
柜台里一个小伙计忙招呼她：“这位姑娘，可是要买药？”
她就觉得好笑，不买药谁来这鬼地方！待眼睛适应了馆内幽暗，她没好气地到柜台前把那张旧药方子递上去道：“这是你们孔大夫先前给咱们开的方子，就照这个抓药就行了！”
这小伙计是新来的，十三四岁，生得颇为清秀讨喜的脸，却不大懂人情世故。他接过药方子前后一打量，皱眉道：“姑娘，这上面有几味药却是极贵重的，我做不了主，敝东又不在，你看……”
夏茉脸气得通红：“多少年我都是拿这个来买药的，从没这样推三阻四！”
“这，这，这，这……”小伙计也颇伶俐，灵机一动道，“要不这样，咱们主母在家里，我进去请教一下，再来回姑娘可好！”
夏茉也懒得同他啰嗦，挥手叫他快去，待小伙计一转背，她极快地拿了扣在柜台上的一本书，以书当扇，不管三七二十一地扇起来。
二、
六月初那日夏茉在去孔家药馆买药，那新来的无知小伙计带她见了孔夫人，对方说了些什么她全不记得，只有那双如黑夜般的眼睛，像根针，死死地插在她心上。
到了六月底，她听到个惊人的消息，孔家药馆闭馆了，再不营业。
镇民都有些慌，这十年来他们已习惯了孔家药馆的便利，一旦失去，便有天塌地陷之感。夏母是最慌的那一个，天天抱怨着：“这可如何是好，这可如何是好，这可如何是好……”来来回回这一句，没有新花样儿。夏茉听得烦了，忍不住说一句，“什么大不了的事，反正咱们有方子，到时去九安镇抓药也是一样！”九安与抚蓝相隔五十多里，说不上远，然人力有限，来回总要一日夜的功夫。
夏母恨恨地瞪夏茉：“没心没肺的丫头！”
夏茉也不以为意，她天生是个冷漠性子，什么事都不放在心上。待夏母骂够了，她径自拿竹篓装了换下来的脏衣裳拿去河塘洗。
身后母亲的一生叹息，悠悠转转，无限，她全当没听见，穿过屋后那片绿油油的田地，便是抚蓝镇的南塘。南塘水深，且长年冰冷，就算是夏日，手泡在里面也冷得使人打哆嗦，所以人们多在北塘洗衣。夏茉却更愿意在这里洗，主要是图个清静，她愈大便愈生成一种孤僻，不爱与人亲近。
南塘边有几株高大的梧桐，她常借洗衣之机窝在底下小憩，树叶子被风吹得“唰啦，唰啦，唰啦……”很有一住催人好眠的魔力。
然这一日她才把衣服放到河塘边的青石板上，抬头一瞥，看到远远一株梧桐枝叶间伏着抹白影子，隐隐约约，像个人影。
她一时好奇心起，慢慢地靠了上去，白影子在眼睛里扩张，果然是个人。他坐在梧桐枝叉间，分外纤瘦的身形，一张白如素缎的脸，双目凛冽，表情却是极温柔沉静，像夏日里凉风拂面，使人身心舒爽。
夏茉看见他却是一惊，这个人她是识得的，虽只见过两面。对方生的如此清艳的脸，搁在人心头像块热炭，所以她对他印象极深刻，更何况全天下都是有关于他的流言绯语。她有些不知所措地缩了缩脖子，轻唤了声“孔大夫！”
三、
关于那个午后自己与孔南奇一切，夏茉只觉得恍惚得厉害，记忆里模糊一片。然而她这几日坐立难安，似与那日与孔南奇的谈话有关，可是他与她到底说了些什么，如何也想不起来。她翻来覆去，正想得头疼，父亲忽而惊喜地冲进来道：“丫头，你真是好命，是个有福的，才孔大夫来求亲，我已应了，不日便要将你嫁过去！”
夏茉心里一惊，作声不得。
母亲最是了解女儿，知她是有大志气的，不肯给人做小，所以对这桩姻缘自然打心里不愿。她怕她与夏父顶撞，忙过来搂着她安抚道：“镇上多少姑娘都惦记着呢，孔大夫生得那般好模样，不知有多少好女子想嫁他想破了头——你过去后，虽然是给他做小，然娘听说那孔夫人重病在床，你过去熬不了两年，等孔夫人故去了，自有你出头的时候。”
“我不给人做小！”夏茉回过神来，狠狠一摔手，“我为何要给人家去做小！”
然而父亲心意已决，任她怎么闹也不管用，看她闹得不像样了，索性把她关了起来，直等着孔家过来人把她接了去算完事。
家里虽穷得不像样子，夏母却也对她娇惯得很，看她这样儿，如何能不心疼。她借着送饭的机会，拉着她的手哭道：“傻丫头，你怎么总是这样教人不安生，你爹那急脾气你还不知么，何苦去惹他？”
“娘，死我也不给人家做小！”她也是个倔性子，怎么也不肯妥协。
夏母长长叹气：“丫头，这全是命啊，半点不由人，你爹也是没有法子——咱家这种状况你也清楚，靠着那几亩地，再过上十年怕也给你弟弟娶不上媳妇，所以只得委屈你——孔大夫给的聘礼极厚，为了你弟弟，你就认了吧！”
又是弟弟！夏茉心里是说不上来的一种痛，她把桌上的饭菜一骨脑地扫在地上：“好，我嫁，等我到孔家后，你们再不必理会我，便当我这个女儿死了吧！”
四、
纳偏房原不宜太过铺张，所以夏茉入孔家门那日，也不过是意思的几声唢呐响。她恍恍惚惚地给人自后门抬了进去，有人搀她入了新房，再之后四周静得像是死去。
在隐隐约约的两声更鼓响后，她才知道已是二更了。忍了大半个晚上的饥饿从身体里咬出来，她再难忍受，拽下头上红喜巾起身出了门，要去厨房找些吃的。
整座院子静悄悄的，屋檐上几盏黄纱灯笼，如梦似幻，更把院子照得光怪陆离。她自前院穿进后院，胡乱一通找，厨房并没给她找见，却听后院右首一间屋子里有说话声。就突生出偷听的心思来，悄悄靠了过去，听那屋里一个男声道：“小伊，你放心吧，我总归会救得你！”
“何苦呢，”一个女子接过话，声音有气无力，像是有病在身，“我大限将至，你不如让我去得安心些！”
“那么，我同你一起死！”
“不，不可以！”那女子咳起来，一声厉害似一声，像要把心肺都一并咳出来，“为了我，你要好好，好好活着！”
“那么，你要一直陪着我！”
话到这里，里面再无声息，然而夏茉却觉得身上一阵冷，在这七月炙热夏日的晚上。她认出那说话的一男一女正是孔南奇与孔夫人楚伊。
然而她却想不明白，既孔南奇这样在意着孔夫人，又怎么会纳妾，怎么能纳妾！
她心里乱糟糟地，不知该怎么办，那屋门倏地“吱吜”一声被人推开，一袭纤瘦的白影子自屋内踱了出来。那人正对着她，月光灯光交错着，把一张似丹青细勾的脸映在她眼底。她心跟着一阵发紧，忽忆起南塘梧桐树下那个焦热的午后，他坐在树上望她，情深款款，话语像歌唱般美妙：“夏茉，你可愿嫁我？”
她鬼使神差地点头说好，像着了魔。
五、
浑浑噩噩地在后院猫了大半个晚上，天快亮的时候夏茉方才回了房里，和衣而睡，然而睡也睡不好，连连噩梦。她翻个身，想要睡得舒服些，不想一张白如纸的脸映入眼帘，她惊坐起来，那人却一按她的手道：“莫慌，是我，咱们见过的！”
她定了定神，卑微地叫了声“夫人”跟着就要下床。孔夫人却拦道：“我过来只是想看看你，这便回去了，看你脸色不大好，注意休息，待会我叫程妈把饭给你送过来！”
“多谢夫人！”她本要爬下床行跪拜礼，孔夫人却拍着她手叫她不要多心，她来并不为受她这礼：“你安心住着，缺什么便叫程妈跟我说！”
夏茉实在受宠若惊，她本以为孔夫人是个冷若冰霜的人，她进了门，还不知要被她怎样折磨，必竟没有哪个女人能容忍自己的丈夫讨小。然而对方的所行所为，实在出乎意料，全不似她面容上的拒人于千里之外。
第一次见着孔夫人时，夏茉是极为自惭形秽的。孔夫人说不上多美，冷而白的脸，生着黑云似的一双眼睛，至多只算是清秀，可是她天然有一种风韵，举手投足都无比高贵，无端使人生出仰慕之心，想要靠近，又不敢靠近。
可是这时候她是亲切温柔的，夏茉倒因她这亲切手足无措起来，不知要说什么。孔夫人侧坐在床沿上，样子像一尊佛，话语却是充满生气的，使人如慕春风：“这家里除了程妈，就一个扫洒的小丫头，南奇不喜与人亲近，所以仆婢极少，你若是觉得不方便……”
“不不不，”不待孔夫人把话说完，夏茉便急地表态，“我进了孔家门就是为了伺候夫人来的，哪里敢叫人伺候！”
“伺候我倒不用，你只要以后好好伺候南奇，我便放心了！”
夏茉听出她话中怪异，倒像是交待遗言似的，心里一动，忍不住道：“自然是老爷与夫人都要伺候，我看夫人身子不大好，还要注意保养！”
“保养也没有用处！”
“夫人何出此言，我想老爷医术这样高明，定能医好了夫人，总是来日方长，夫人要自己宽宽心，身子才能好起来！”
“想不到你这样会说话！”孔夫人笑着握了握她的手，又极快地放开了，“我这便回去了，你不用送我！”
然而夏茉末了是爬了起来，把孔夫人直送进了后院才往回转。回来的一路上她都在思量孔夫人的病，才她握她的手，她就觉一股寒气入骨，像是冰天雪地里光着身子的一种冷。这到底是什么怪病？
然这念头才一转，身后忽有一个女子声道：“夏姨娘，老爷正找你！”
六、
夏茉也说不清楚自己对孔南奇到底抱着一种什么样的心思，她怕他，虽然他看着她的时候是那样一双温柔似水的眼睛，然而她对他更有一种渴慕，哪怕是被他立时杀了，心下似也有一种甘之如饴的甜蜜！
这时候孔南奇正坐在一张红木书案之后，案上杂乱地平摊着数十部书，更有一堆五味陈杂的药材，简直一团乱。然一团乱中他却是顶干净清爽的模样，白衣白裤，外面素缎袍子，青纱罩衫。他的脸更是一种水洗似的白色，唇淡到几溶于肌肤里，只有一双深茶色的眼睛，像暗夜里野兽的双瞳，灼灼如要噬人。夏茉禁不住打个寒噤，缩了缩肩膀，低了头，细声细气道：“老爷，你叫我何事？”
孔南奇温淡一笑，便犹如久旱逢甘霖，那样一种生机的艳。夏茉偷偷打量，脸不由地红起来，胸口上更有一股燥热，像要把她煮熟了。
她更不敢看他，他对她招手道：“过来，让我好好瞧瞧你！”
她有似着了魔，不由自主地走过去，他拉住她的手，捧起她的脸，目光紧紧紧紧紧紧锁住她，像是贪看着自己顶顶重视的一个物品。
他们靠的这样近，呼吸相交，她只觉得脑子里“嗡”地一声，万山崩裂，身子跟着轻微颤抖起来，是心潮澎湃。
可是她忆起了昨夜的那场偷听，他说他宁愿随孔夫人去死——他不会喜欢她！可是喜欢不喜欢又怎么样呢，能这样一生一世地与他在一起，天荒地老，她也便满足了！
他俯脸亲了亲她的唇，这一刻真是天旋地转，山河倾倒，她因喜悦而不知所措，因惶恐而不知所措，因激动而不知所措……所有一切都是乱的，她却听到他用那最动人的语调对她道：“夏茉，我要问你借一件东西，你肯不肯？”
她想说她的身心都是他的，有什么不肯，可是这话终于没有说出来，只低低地，颤抖地道：“老爷旦有吩咐，哪敢不从！”
“不是这样，”他万般仔细地看着她，不肯错过任何一个细微的表情变化，“我要你亲口告诉我，借还是不借！”
她胡乱地点头，一字一顿：“借，老爷要借什么，夏茉都肯，夏茉的身与心，全是老爷的！”
他倏尔绽开一个肆意的笑，像是万花齐放，俯身吻住了她的唇。她整个儿地醉了，不知今兮何兮，就像是大海里一片浮萍，飘呀飘呀飘呀飘呀……正忘乎所以，他突用舌尖送入她口中一个冰凉的东西，那是寒入骨髓的一种冰冷，她一惊而醒，欲把那东西吐了出来，他却陡地捏住她的喉头，一捏一按，她便只能乖乖地将那东西吞进肚里。
“什么，什么东西，你喂我吃的？”
“是好东西，”他抚着她的发她的脸她的唇，指尖有一丝颤抖，话语轻薄的，一确即碎，“一个能让我们永远在一起的东西！”
她神思恍惚了，有巨大的痛楚袭来，痛彻心扉，五脏六腑像都不是自己的，它们有了自己的意志，挣扎着，鼓动着，要从她的身体里冲出来——
她疼得滚在地上，他的脸却益发艳异逼人，伸手扳住她挣扎不休的身子，手指在她额间轻轻一点，她跟着便陷入黑暗，无边无崖。
七、
大半个月后，孔夫人第二次来瞧夏茉，却不同寻常地，极为谨慎小心，就像只防卫心强烈的小兽，警惕四下无人方才悄悄合拢了门扇，拉着夏茉坐到床沿上，叫她小声，言下是郑重其事的一种慌乱。
“夫人，怎么回事？”
孔夫人拉了拉她的手，突然有感而发地长叹口气，流着眼泪幽幽道：“我不想你跟我一样苦命，不该这样，你该好好活着！”
“这话是何意？”
“你听我说，”她拿帕子抹了抹泪水，声音压得极低地：“我其实并非楚伊，我乃楚伊的婢女端玉。”
夏茉听得心下直跳，是窥破别人秘密的一种兴奋，然而又有一种恐怖在里头。她脸色阴晴不定，久久无语，孔夫人咬着牙道：“你莫不信，我说得全是事实！”
“夏茉没有不信夫人之意，只是夫人，”她面色渐渐沉静下来，“万望您能告诉夏茉，这究境是怎么一回事？”
“这全是孽缘——”
真正的孔夫人楚伊早在十年前便已故去，那时候孔南奇年少气盛，做事冲动不顾后果，更兼之与楚伊恩爱，成亲三年来益发如蜜调油，如何受得了楚伊骤然过世这等打击，到时定然会随她一并了段。楚伊早预料到，她知端玉对孔南奇抱有爱慕心思，大限将至那一日把她叫到床前道：“端玉，你对南奇的心思，其实我都明白！”
楚伊平时是个顶好说话的主子，然而在感情方面，却是个极为霸道的人。当初孔南奇开玩笑说收端玉做个通房丫头，楚伊便七日不吃不喝，直到孔南奇赌咒发誓说这辈子再不多看别的女子一眼，她方才回转。端玉这时听了这个话，哪有不吓坏的道理，脸白如纸，身软体酥地摔在地上，只苦求楚伊饶命。
楚伊摇头笑道：“你瞧我现在这番模样，哪里还有心气同你计较——你过来，听我细细说给你听！”
楚伊说若是端玉下定了决心要与孔南奇在一起，敬他爱他，她愿成全她们。可是她的这个法子却极其险恶：“我寒毒入体，是好不了的了，然你亦明白，南奇是那样刚烈的脾气，我一旦死了，他定要给我殉情，我实不愿看他如此——事到如今，也怪不得人，全是我咎由自取——当初我痴迷于蛊术，不想终日与雁为伍，却终叫雁给戳瞎了眼睛。十年前我不甚中了冰蛊，便知在劫难逃，这三年与南奇相爱，全是偷来的！”她拉住端玉的手，那一种寒意便自指尖传了过去，“我这个法子，便是要在你体内中下冰蛊，让你体质同我一样，让孔奇误以为，你其实是我！”
端玉惊恐地睁大了眼睛望着楚伊，作声不得。楚伊淡然一笑：“你害怕？”
“不，我不怕，只是，姑爷如何会认为我便是小姐，这，这太匪夷所思！”
“这我早已想到，我前几日告诉南奇，师父曾有一密法传我，可移人魂魄到另一人体内寄活！”
“姑爷也信？”端玉咬着嘴唇，犹疑不定，“万一……”
“没有万一，”楚伊狠狠地，“此事只你知我知，我自有法子叫南奇毫不怀疑，然则种下冰蛊后，你却只有十年好活！”
端玉心里一紧，像有人拿针戳着肌骨，恐惧害怕地使她颤抖。可她终是放不下对孔南奇的爱慕之心，银牙紧咬道：“一切旦听小姐安排！”
孔夫人把这事细细道来，末了泪流满面，拉住夏茉的手道：“如今十年大限之期将至，也所以南奇急着纳你进门，是要，是要用那移魂之法，让楚伊接着活下去，陪着他——然这世上哪有移魂之法儿，不过是害人性命的毒法儿罢了！”
夏茉的心里细碎的疼，可这时候实在不适合多愁善感，她回握住孔夫人的手：“夫人，我，我怕已无路可退！”
“这是什么话！”孔夫人瞪大了眼睛，“难道，他，他喂你吃了冰丸！”
夏茉虽不知孔南奇那日喂她的到底是什么东西，然而这几日来体内益发有一种冰寒之气是真，这时候对方一点，她思路通畅了，点头道：“是，这冰丸却又是个什么东西？”
孔夫人颤抖地厉害，幽幽道：“冰蛊不易成活，只有提前服下冰丸，使身体内积存下寒毒，才能使冰蛊在身体内存活。随着冰蛊成长，这寒气会日渐深重，日日折磨得你痛不欲生——”她双手紧捂住脸，语调断碎，“我本不欲你受此等折磨，不想还是迟了，迟了，迟了……”
八、
夏茉再见到孔南奇是在孔夫人死去的那日傍晚，是日薄西山的一种落寞。
孔夫人的尸身上凝着薄薄一层冰，面孔宛如生前，只像睡去了，那样安静温婉的一张睡容。
孔南奇拉夏茉进了孔夫人屋里，也不说什么，直接点了她道，使她动弹不得，之后俯脸亲了亲她的唇温声道：“我原本要借的便是你这付躯壳，你既然答应，便不可反悔！”
夏茉不能出声，只眨了眨眼睛，慢慢地有一颗眼泪滑了下来，他用手给她抹去：“你莫恨我，这全是命！”
他说着扭身拔出了刀子，在孔夫人右手腕上一割，并没有血流出，只有一只遍体银白的小虫蠕蠕自那破口里爬了出来，落在他掌心上。
他捧着那只小虫，珍重又珍重地，低唤了声“伊”，双泪横流。夏茉不忍再看，用力地闭起了眼睛，腕上却突来刀割的疼痛，她张目瞧，便见孔南奇抓着她手腕拿刀子割开一道口，鲜血涌出，开成花，凝成锦，她心里阵阵凄凉——以后她将再不能是她自己！
他重重看了她一眼，那一眼复杂的，她无法用言语形容，心里的痛楚突然就湮灭了，寸寸成灰——只要能同他在一起，哪怕只有十年，也是好的，哪怕日日要受这非人的折磨，也是好的……
她再次闭了眼睛，随着腕上一阵钻心的疼痛，那只小虫在饱吸她的血后，便有了精神，慢慢地，一顶一顶地往她肉里钻去。
一直钻一直钻一直钻……直钻到她心里，她身体一软，摔进了他怀里。
他便这样紧紧地静静地抱住了她，像要如此到海枯石烂，然而有滚热的泪水流下来，重重地落在地上，惊碎了一地幻梦。
本书。
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