摩尔斯侯爵今天心情极好，唤兽秃鹫早就带回了发生在数百里外边境线上的好消息，相信今天驿站的信使也应该抵达帝都让大家知晓了，一想到自己的杰作，摩尔斯侯爵脸上更显得神采奕奕了。
埃西哈三世又恢复成原来的样子，如果非要说有什么变化的话，那只能说埃西哈三世更加老态龙钟了，有些大臣已经私下里在讨论是否上奏皇帝陛下，恳请太子殿下临朝辅政，让已经成年的太子殿下查尔斯积累治国经验。不过梅勒斯等一干老臣似乎还没有这个打算，所以到现在也没有人敢提及此事。
帝国宰相梅勒斯公爵总觉得今天心神不宁，似乎要有什么大事发生似的，当他看到政敌摩尔斯侯爵满脸春风的样子时，这种感觉就愈发的强烈了。
果然，朝议没过多久，一名信使纵马直闯皇宫，由于长途奔波，驿马几乎是刚到达大殿门口，就口吐白沫一头栽倒在地，活活累死了，信使也是风尘仆仆，手中攥着被汗水浸得发硬的羊皮卷，连滚带爬的冲入了大殿。
“陛下！边境急报，卡斯蒂利王国的求亲使团方进入我方边境不久便遭到不明身份的大规模匪徒伏击，护送使团的一个整编分队三百六十名士兵全部阵亡，分队统领捷桑骑士殉国，卡斯蒂利王国使团人员无一幸免，全部……已经全部遇难了！”
如同平地一声炸雷响起，群臣被这个噩耗惊的张口结舌说不出话来，大多数人脑海中浮现出了两个字——战争！
梅勒斯宰相只觉得心脏一阵阵的**，好半天才抑制住钻心的绞痛，努力平静下来思考对策：“信使阁下，使者团中有没有发现哈尔王子？”
“回禀大人，使者团进入国境时哈尔王子就未在其中。”
一石激起千层浪，众人在轻舒口气的同时顿时议论纷纷，梅勒斯宰相更是觉而眼前发黑，莫非是敌国故意陷害栽赃给我国？还是国内的政敌暗下黑手，要知道梅勒斯宰相的主要势力范围就在帝国西部，镇守西边边境的军方首脑更是自己嫡系子侄，难道是——
梅勒斯宰相立刻将目光寻向摩尔斯侯爵，却发现摩尔斯一副慌张的表情正向皇帝陛下急急说着什么，梅勒斯轻咳几声，大殿上的臣子们立刻识趣的闭上了嘴，摩尔斯侯爵的声音也逐渐清晰起来。
“陛下，作为负责帝国外交事务的大臣，我请陛下立刻下旨封锁有关使者团的一切消息，并立刻派出精干人员尽快寻访哈尔王子殿下的下落，微臣会尽量想办法拖延一段时间，同时出访邻国搞好关系。另外，陛下，我们不得不作好最坏的打算，一旦卡斯蒂利王国得到了消息，战争将在所难免，臣请陛下立刻颁布动员令，命令獠牙军团进入战备状态，如果来不及，臣请调动驻守南部的不死鸟军团一部前去增援，务必在最短的时间构筑好防线。”
“佐伊元帅，你认为呢？”埃西哈三世似乎还没意识到危机来临，抬起昏昏欲睡的眼帘漫不经心的问道。
佐伊•普罗迪•巴林•罗宾斯元帅立刻躬身上前，慷慨激昂的说道：“陛下，摩尔斯侯爵分析的十分有理，现在哈尔王子殿下下落不明，恐怕寻找的希望非常渺茫，使者团成员又没有幸存者，我方根本无从查起，为今之计，还是让獠牙军团作好一切准备为上，军务大臣可立即向西部军团调拨粮草物资，帝国精锐的不死鸟军团也可调动两个旗先行增援，由獠牙军团总都统统一节制，一旦战事爆发，应该可以抵挡一阵。不过依微臣来看，哈尔王子虽然是卡斯蒂利王国王位第二顺位继承人，但是其精明能干早就未嘉南大陆所熟知，王子殿下一旦有变，卡斯蒂利军队必倾全力发动攻击，因此微臣建议即刻向西部边境派驻魔法师部队以备不测！”
梅勒斯宰相感激的看了佐伊元帅一眼，元帅为人刚正，行军布阵绝对是一把好手，不过政治上却不愿与任何势力有瓜葛，所以也深得陛下信任，将禁卫军团和城卫军团全都交与元帅统辖，虽然佐伊元帅一席话只是就事论事，但无形中却把摩尔斯想借此插手西部事务的想法扼杀在苗头之中。
众所周知，帝国六大军团中，禁卫军号称精锐，都是贵族子弟组成，装备也最为精良，但是，帝国由于常年无大的战事，禁卫军基本就没有上战场的机会，相对驻守边疆的其他四大军团，实际上的战斗力非常令人怀疑。相较之下，驻守南方的不死鸟军团由于与邻国多有摩擦，局部战事三不五时就会发生一次，所以无论实力还是战斗力均是帝国首屈一指的精锐，其次就是驻守西方的獠牙军团了，由于土地富饶，不少贵族的封地都在此处，有了贵族骑士的加入，獠牙军团实力仅次于不死鸟军团，但却远远超出驻守北方的磐石军团和驻守东方的苍龙军团许多。
由于分属不同的家族，南方军团和西方军团一向不睦，西方一向是宰相梅勒斯的传统势力范围，当年正是有了众多贵族的支持，梅勒斯公爵才险险战胜了野心勃勃恃才傲物的摩尔斯侯爵成为帝国宰相，这些年来始终压制的摩尔斯侯爵无法翻身的。
但是摩尔斯侯爵毕竟不是浪得虚名，扎根于南方的摩尔斯侯爵带领家族在得到了帝国最强军团的支持后，实力大为提升，在朝中也能跟梅勒斯宰相斗得有声有色，特别是其长子获得不死鸟军团的指挥权后，更是如日中天，经常把措手不及的梅勒斯公爵弄个灰头土脸，狼狈不堪。
像这次摩尔斯的建议，明显就是想借助王子失踪事件趁机插手西部事务，甚至干涉其军权，所幸的是佐伊元帅刚正不阿，就事论事，这才无意化解了潜在的阴谋。
“陛下，臣认为不可，魔法师部队的调动太引人注意，近百年来，帝国历经风雨，都没有出动过皇家魔法师军团，现在一旦出动，会引起诸国猜忌的，而且臣认为各军统一节制是应该的，但是此次事件中，护卫的一个分队三百余人正规军却被一帮匪徒杀得全军尽墨，臣认为所属獠牙军团总统领有不可推卸的责任，无权无德再节制全军！”摩尔斯侯爵眼见半路杀出个程咬金，心中尽管气得不成，但也不想就此罢休，否则自己辛苦半天的一石数鸟之计岂不落了空？
“摩尔斯侯爵，除了这种不幸的事情，獠牙军团总统领的确有过，但是还不至于连不死鸟的两个旗都指挥不了吧？”梅勒斯宰相不得不出声了，抓住摩尔斯的话头说道。
“宰相大人，您这样说好像不妥吧？从军制上，旗的指挥官是不可能僭越一方诸侯的总统领的，我的意思是请帝国派出镇守指挥使统一节制更为妥当，不知宰相大人意下如何？”
老狐狸！梅勒斯心中暗骂，摩尔斯侯爵这些年一直和帝都的军方人物打得火热，无论派谁去，恐怕都免不了最终是摩尔斯的人吧？可惜自己才不会让摩尔斯如愿呢。
梅勒斯宰相扭头看向军务大臣温斯顿•格卢姆公爵：“温斯顿阁下，军务部有没有合适的人选？”
温斯顿公爵一向和梅勒斯公爵世代交好，自然明白宰相大人的意思，装模做样沉吟半天，这才缓缓说道：“以我之见，莱福特伯爵可当此任！”
温斯顿公爵话一出口，摩尔斯侯爵的脸色立刻变得更加难看了。
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