“你刚才为什么不听她的话偷懒一下？”
“她不是我的主人”乔明珠理所当然地说道。
“很好，很好。”无极坐入一把椅子上，“你还真是信守承诺。”
“我乔明珠人虽穷，志却不短。”
“好，非常好。”南宫无极连说了几个好字，可是面色却越来越凝重。
“你就是那个身价十万的奴婢？”
一群花枝招展的青楼女将她围住，这些人怎么回事？怎么问的都是这句话？乔明珠低头继续洗着衣服。
“你为什么不回答？”一个娇小的女人踢了踢她洗衣服用的木盆。
明珠低应道，她已经回答了一百多次了，这些人能不能别再问了。
“瞧你长得还不错，为什么不干脆挂牌，至少能清闲一点。”一个年纪稍大一点的女子问道。
明珠摇了摇头，这些女人怎么回事？成了任男人蹂躏的玩物还这么开心？整天打扮得花枝招展，在一起嘻嘻哈哈。
“唉，销金窟不像是其他的地方啦，南宫先生对我们还不错，所有的收入是三七开，我们还有回家的自由，他简直是神明一样的人物。”
“对呀，我每次都能往家里捎不少的钱，哼，过去爹嫌我是赔钱货卖了我，现在怎么样？我家里的男人们捆起来赚的钱都没我多。”娇小的女孩声音轻脆地说道。
“是呀，是呀……”
女人们在一起讨论起了自己的家事和赚钱的好处……乔明珠一边洗衣一边听她们洋洋得意的自夸和不时传出的笑声，突然想起过去在书馆里学的成语，“笑贫不笑娼……”她低语道。
“你说什么？你说谁是娼？”她的声音虽低，却深深地刺入了这些外表什么都不在乎，内心却比什么人都敏感的女人的心。
“我们是娼妓又怎么了？我们没偷别人的没抢别人的，我们赚的也是辛苦钱……”娇小的女子尖声叫嚷道。
“老板的妈过去不也是娼妓，现在还不是照样大把大把地赚银子……你又比别人高贵多少了……”
“行了，行了，别在这里说了……”年纪稍大的女人拉走娇小女孩，女孩不甘心地伸腿踢向木盆，木盆整个翻倒，水溅了明珠一身……
她站起身，安安静静地将木盆摆正，将衣服重新装回盆中，拎起水桶准备到井边打水重新洗衣。
她不气，她不能和这些人生气吵嘴，不能让南宫无极抓住把柄，明珠用力地敲着衣服，想象着那是南宫无极的脑袋。
那一天的小插曲，表面上并没有什么反应，只是那些青楼女子，都不再找明珠重复地问那些只有一个答案的问题，可是她们对明珠的态度，却由原来的试探，变得越来越不客气。
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