“这福寿膏还真是好东西。”老人懒懒地说道。
在他对面的九姨太，懒懒地应了一声。
“老爷，小姐来给您请安了。”仆人在门外轻声禀道。
“这丫头，还真是起个大早跑来了。”乔万山放下烟枪坐了起来，九姨太并没有动，眼皮都未曾抬起。
“起来，让孩子看到你这个样子像什么话？”乔万山沉下了脸，斥道。
“知道了。”九姨太白了他一眼，懒懒地坐起身。
“爹爹，女儿给爹爹请安。”乔明珠蹦蹦跳跳地跑了进来，在跑到乔万山面前时，突地停下，规规矩矩地道了个万福。
“明珠，今天怎么这么懂礼数？”乔万山笑问，不知为何，这个小丫头，自一出生起，便抓住了他功利的心，得到了他一心一意的宠爱。
在他旁边的九姨太轻咳一声。
“九姨身子着了凉吗？既然这样，就该多穿点衣服。”乔明珠佯装不懂她的意思，故作天真地说道。
“刁丫头。”乔万山怜爱地斥道。
“爹，你知道今天是什么日子吗？”乔明珠扑入他的怀里，撒娇地问道。
“什么日子？爹忘了。”乔万山擞了擞胡须反问道。
“爹，你再想想？”乔明珠娇声说道。
“真的忘了。”
“是人家的生日啦，爹，你连人家的生日都给忘了。”乔明珠不依地嘟起嘴巴。
“你的生日呀，你的生日爹怎会会忘呢？爹特意给你选了礼物，晚上还有戏班子来府里唱堂会。”
“什么礼物？我要看！我要看！”乔明珠的小脸由阴转晴，撒娇地嚷道。
“就是这个。”乔万山拿出一张纸。
“什么呀？不就是一张纸吗？”乔明珠拿过纸，看了半天，也没看出所以然来。
“这是爹新近买的庄子的地契，爹现在送你，以后你出嫁，就是你的陪嫁。”乔万山笑道。
“庄子？什么庄子？”乔明珠不感兴趣地将手中的地契放在一旁。
“孩子，你可要收好了，这庄子下面新近探出了金矿，这张纸，可是一座金山。”乔万山将纸塞入女儿的怀里，他并没有说，为了得到这座金山，他干了些什么。
“噢，那我就收着吧。”乔明珠收得很勉强，却看得旁边的九姨太直眼红，她跟了老头子这么多年，得到的也不过是一些珠宝，这个小丫头，却在十一岁就有了一座金山。
“老爷，我有些头痛，回去歇着了。”九姨太站了起来。
“去吧，去吧。”正和女儿聊得兴起的乔万山看也不看她地说道。
“我去了。”九姨太在丫环的搀扶下离去。
“爹，你看，这是我新习的字，好看吗？”乔明珠从袖中抽出她临出门时乔离塞在她袖子里的几张纸。
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