从慈宁宫回来，王福脸上挂着淡淡的笑意，身后的两女更是笑语如花，大明后妃都有一个传统，一般皇后、贵妃都是出自小户，很少来自朝廷重臣之女，这是防止外戚专权，柳紫萝、叶五香两女现在虽然只是才人，只是头上并没有人压着，能得到太后的认同，她们才真正在后宫站稳了脚跟。
王福的好心情维持到进入武英殿为止，太监田成和李祺两人已经急得团团转，皇帝去慈宁宫时严禁有人打扰，就是有天大的事也要等王福回来再报，此时王福和李祺两人真的认为天塌了，见到皇帝回来，不由松了一口气：“皇上，有紧急军情！”
王福叹了一口气，自己正想迷恋温柔乡时，没想到过年也不能让自己轻松一下，只得挥了挥手，让跟在身后的柳紫萝和叶五香两人下去，两女也是初尝情爱滋味，见到皇帝过年还要处理事情，大为不乐，只是她们还没有到持宠而娇的地步，只得怏怏退下。
“小人参见皇上，吾皇万岁！万岁！万万岁！”王福刚迈进武英殿，一名风尘仆仆之人已经跪在地上，大礼参拜。
“免礼，你是何人，有何紧急军情？”王福在中间的大椅上坐了下来，顺便从宫女手中接过一杯热腾腾的茶。^^^^
“回皇上，小人是督师史阁部帐下亲兵，史阁部接到消息，鞑子正在围攻淮安，淮安若失，首当其冲便是扬州。”
“啪。”王福手中的茶杯掉了下来。摔得粉碎：“淮安、扬州，为何会如此，难道前面自己所作的一切都是昙花一现吗？”
见皇帝反应如此大，无论是信使还是内侍宫女，都屏声静气，整个大殿一片安静，良久。王福才平静下来：“敲钟，将所有大臣召聚起来。朕要商量如何应对鞑子？”
“是。”
“铛、铛、铛。”皇宫中的钟声悠悠远远地传了出来，刹时间传遍了整个南京城内外。
正欢声笑语，合家团聚普通家庭的男人吃惊的放下筷子，已经放假在家休息的官兵走出院子。劳累了一年，好不容易休息一天的工匠……
五品以上的官员手忙脚乱的穿起了朝服，飞快地吩咐下人准备马车，刚才还噼哩啪啦的鞭炮声一下子消失地无影无踪。.com
钟声将整个南京的百姓都惊动起来。除了一些小孩儿茫然无知外，所有人都惊疑不定，到底出了什么事，皇上才会让人敲钟？
这皇宫中的大钟自然不是随便敲的，只有发生了大事才会敲响，一般是有皇室成员薨逝或者外敌入侵，有人谋反才能敲响大钟。平时文武百官上朝都是小钟。大钟声一起，凡是在京够得上品职地官员都要以最快的速度赶到皇宫。若是钟声停还有人没有到，等待的将会是严厉的处罚。
如今皇室成员简单不过。除了皇帝，宫中只有一名太后，新纳地两名才人即使有事也轮不到敲钟的地步，皇帝自然不可能驾崩，太后的身体最近也是好好的，没有听说过生病，那会是什么事，难道有人要谋反，还是鞑子打过来了？
无论是普通百姓还是正在往宫中赶的大臣，所有人都心头沉甸甸的，猜测着到底出了什么事，一些人心中甚至转着念头，最好是太后薨了，不过，这个念头一起，马上就暗念了一声罪过，不敢再多想。^^ ^^
“快！快点！”一路上都能看到官员们乘坐的马车狂奔，钟声一阵紧似一阵，就象是催命一般，由不得大臣们不加快，几乎是所有大臣都没有选择坐轿。
王福坐在金銮殿上时，才想起自己下令敲钟是不是太鲁莽了一些，这钟声一起，恐怕整个南京地百姓都无法过好这个年了，王福腾地想起想起一幅画面，金碧辉煌的紫禁城，披发散发地崇祯亲自敲着景阳宫的钟声，一遍一遍又一遍，时间到了，却连一个大臣也没有到，大家都等着拜见新主子，崇祯那时地心情该是多么凄凉，才会留下那句：朕非亡国之君，臣皆亡国之臣。
自己会落到这个地步吗，王福打了一个冷颤，眼神幻相丛生，仿佛自己就是崇祯，正在一遍遍的敲着钟声。
“不。”王福大叫一声，仿佛从噩梦中醒来，只觉得后背湿答答的难受，大冷的冬天，王福的后背竟然湿了一大片。
此时殿中已经有大臣进来了，听到皇帝的大叫，所有大臣都骇然望向皇帝，不明白到底发生何事。
钟声停了下来，殿中人头济济，已经站满了大臣，许多人衣冠不整，可见他们来的是多么匆忙。.com
“臣等参见皇上，吾皇万岁！万岁！万万岁！”
“各位爱卿平身！”
“谢皇上！皇上万岁！万岁！万万岁！”
众臣谢恩完毕，各自站到自己的位置，王福打量了一下殿中的大臣，问道：“吏部左侍郎章正宸何在？”
章正宸从队列中站了出来：“臣在。”
“今日朕以钟声召集群臣相商大事，可有京中五品以上官员末到。”
章正宸用目光向两旁的大臣扫过，各个大臣连忙凸胸挺肚，让章正宸看得清楚，其实章正宸心中早有名单，只是要再次确认而已，只扫了一遍，马上回道：“禀皇上，共有兵部侍郎李绰、成安伯柯祚永、总兵李中星等十三人没有到。”
“传朕旨意，将这十三人爵位官职一并革除，永不叙用。”
“微臣遵旨！”
所有人都听得一凛，革去官职已是严厉的处罚了，没想到连爵位也要革去，这可是世袭的爵位，不知道有爵位的几人听到皇帝的旨意会不会晕过去，来的稍晚的几人更是拍了拍自己的胸口，后怕不已，要说这些人听到钟声胆敢不来，肯定不对，多半是耽搁了时间，现在就是到了宫外也进不来。
“诸位臣公，朕已接到消息，鞑子正在围攻淮安，今日召……”
王福刚刚说完鞑子已到淮安，整个大殿“嗡。”的一声大响，全是一片吵闹声，王福的话再也讲不下去。
“黄得功呢，黄得功在哪里，他怎么能让鞑子到了淮安？”
“这可怎么办？鞑子到了淮安，下面就是扬州了。”
“调水师，马上把安南伯的水师调入长江，绝不能让鞑子有过江的机会。”
整个殿中吵起一团，人心惶惶起来，黄得功在前线已经和清军对峙了一个多月，徐州集中了大明七万精锐力量，大半的物资，就在大家都以为徐州前线可以稳定时，突然得知清军已越过徐州进入淮安，引起的震动可想而知。
“安静！安静！敌军还远在数百里之外，尔等身为朝中大臣，慌什么？”
皇帝严厉的喝斥总算让殿中重新安静下来，各人都低着头沉思，王福看了看马士英的方位，问道：“马爱卿，眼下鞑子到了淮安，你身为首辅，又是兵部尚书，你说该怎么办？”
“回皇上，大明兵多将广，臣以为应当马上调集大军救援，眼下湖广无战事，可调金声恒、孙承胤、王得仁、张应元等人大军前往，六万军营也可以抽调出一半，加上江西、浙江、福建、两广、云贵，只要每省出一万人，大明至少可以大明可以抽调出十五万大军，鞑子不足虑。”
马士英的话颇多水份，若真要调云贵、两广等地的人马，那黄花菜都凉了，不过，这一翻话却让刚才还慌乱的大臣镇定下来不少，虽然鞑子到了淮安，可是大明也不是没有还手之力。
王福也暗中点了点头，马士英无疑老辣之极，不管行不行，至少先把人心安抚下来再说。
“诸位臣公可还有什么补充？”
“马大人高见。”各人都称赞起来。
“马爱卿所言，确是持重之语，可是诸位有没有想过，救兵如救兵，从最近的湖广调兵需要多久，最远的云贵又要多久？”
众人都一阵哑然，各人认可马士英的话，其实并不是要救淮安，而是要拱卫南京，只要江北能挡上一段日子，南京有这么多的兵力，又有郑芝龙的水师守卫，即使是江北全部失陷，南京依然可以过得安稳。
“既然大家都没有话说，那朕来说几句吧，扬州不容有失，淮安不容有失，徐州，朕虽然不知鞑子为何会到达淮安，不过，朕确信徐州还在朝廷手中，徐州更不能有失，湖广兵力可调、浙江、江西兵力也可调，其余地方还是不要轻动为好，如今能救江北最快的兵力仍是京营和五万羽林卫，京营不可轻动，朕决定率四万羽林卫亲征！”
大殿上一片安静，各人的呼级都粗重起来，虽然皇帝曾亲征打败过左良玉，但大多数臣子都认为是运气使然，可如今对上的是鞑子，皇帝还有运气吗？
“皇上万乘之躯，莫可轻动。”马士英反应过来，率先跪下，接着王铎、钱谦益、章正宸、熊汝霖、陈子龙……各个大臣都跪了下来，整个殿上，竟无一个站着之人。
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