第七章 死罪难逃

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刚过一更,县衙西则大牢那宽大的院子里就显得十分寂静,只有两个值更的狱卒提着小小的白纸灯笼,每隔一阵就在院中各处走走,用木梆打更。但是今晚牢狱中的寂静同往日大不一样。
黄昏前牢房中增加了二十几名捕快,有的挂着腰刀,有的拿着长枪,有的握着木棍,坐在监狱大门前两侧的小耳房里,有时也有人在前后院中走走,向各处牢房察看一翻。这些人不断地交头接耳,小声地咕哝几句,神态很是异常。
平日里,有些常来送晚饭的犯人家属因为同禁卒们混得熟了,都可以放进来站在院中,有的甚至还可以直接走到监号的铁窗外边与犯人说上几句。但是今晚送饭的人,不论大人小孩,一律被挡在了铁门之外,而且对他们递进来的食物还都要仔细地检查一翻。所有这些情况,已经引起监牢中犯人们的猜疑。
街道上不时传来催促各家老少赶快回家的呼喊声,还有不断地从城墙上传过来守城军民的吆喝声。在这阵山贼作乱的岁月,老百姓本来在夜里就被里甲督促守城,但今晚不是像平日一样叫城内居民轮番上城,而是有专人敲锣呼喊道:“县尊太爷传令,无论绅衿之家,庶民百姓,但凡是成年丁壮男子,一律携带灯笼武器,即速上城,不许迟误,倘敢违抗,定严究不贷!”这略带嘶哑的喊声由远及近,又自近而远,一遍一遍地越过牢房那二丈多高的砖墙,穿透糊着麻纸的铁窗,字字敲在囚犯们的心上,任谁都能听出定然是出现了什么紧急情况。
昏暗的牢房里十分拥挤,犯人们多得连翻转身也有些困难。平日在这个时候,人们被虱子和跳蚤咬,被尿桶的臊气薰,被痒得钻心的疥疮折磨,被鞭笞的疮痛所困扰,因不同的遭遇和前途绞心,各有各的忧愁。现在虽然这一切情况都依然如故,但是大家不约而同地暂时顾不得这些痛苦,倾听着监牢高墙内外的各种动静。他们不时用肘弯你碰碰我,我碰碰你,也不管对方能否看得见,忍不住交换眼色。有少数人的家境略好,犯的事情不大,出狱有望,根本不顾及外面的事情,低头躺在杂草堆中便呼呼大睡。但多数人积愤满怀,深感这世道暗无天日,在紧张的沉默中谛听、猜想、盼望,希望能平安的走出这昏暗的牢狱。
在后院的一个宽大的牢房里,十分昏暗,借助铁窗棂糊着的麻纸透过些许火光,可以看到屋内满是稻草的地面上或坐或躺或站着二十几个汉子。
徐成宇独自一人依窗而立,愤慨地叹了口气,从牙缝中迸出一句话:“真没想到我这么快又走到人生的尽头了!”这话音极低,只有他自己才能听见。他停了一会转过身子在暗室中轻踱了几步,每动一步,那脚上的镣铐就哗啦地响一下,他不愿意听见这种响声也不愿意打扰一旁的亲人、族人们,于是在身旁的一堆枯草上坐了下去,向牢房外侧倾听片刻,重新陷入了纷乱的思想狂潮之中。
自从他们被官兵团团包围后,大部分村民根本没有抵抗便弃械而降,看到这情形徐成宇那里还有心思反抗,连原本没有弃械的人也在徐宝根的带领下纷纷扔掉了手中的兵器。官差们把所有财物和兵器收缴,清理了山谷,将他们连同山贼一并押进了牢房。

杀害锦衣卫即为“反叛”,这罪名坐实那还有什么辩解的机会,紧接着衡州卫所派来了一队如狼似虎的锦衣卫,一连几天的审问、酷刑拷打已经使汉子们浑身没有一处好肉。最后他们被县令以聚众掳劫,占山为王,残杀百姓,反叛朝延等数条罪状判为死罪,即令衙役们前去石岭村抓捕众人家小七日之后一同处决。
转眼间又过去了几天,他们的家小并没有被抓来,总算让大伙心里暗暗高兴了一下,可明天便是刑期,此刻本不平静的夜更让烦心的人平添几分忧愁。
徐成宇心中默默的想着:“这世道太黑暗了,锦衣卫动辄残杀百姓,官府昏庸无能,黑白不分,只知道贪图享福。哎,怪我一时冲动,没想到竟连累了爹爹、叔叔和全族数十个青壮!”
现在他们身上除了穿着一件单薄的号衣外别无一物,而且手脚之上全都带有镣铐,他们饿了好几天不说,浑身是伤,根本没有什么力气,现在除了等死之外已经没有什么可多想的了。
“咳、咳”徐宝根咳嗽了几声,此时他那散乱的头发似乎又白了几分,稍停他突然说道:“想不到我徐宝根居然要死在官兵的刀下,想不到我徐氏一族居然在我手中败落下来。苍天无眼呀!”
声音中充满悲哀,整个牢房里的人都睁大了眼睛。
“哥,咱们徐家还有后人,只怪这世道黑暗,天道不公!”黑暗中徐宝柱突然含悲说道。
“大哥!你别过于自责,能为百姓除去山贼,杀掉那些披着人皮的狼也是一件好事,要死咱也算是死得轰轰烈烈了!”孙得胜接着愤恨地说道。
徐宝根沉默良久,接着说道:“哎,只是苦了宇儿、岩儿还有我们身边这十几二十个青壮!眼看就要陪着咱们这几个半百老人一同入土,我于心不忍。”说罢竟低声抽泣起来。
“爹,你不要太过伤心了,我们绝对不能这样白白等死,大家好好养足精神,明天一开牢门大伙看准机会冲出去。”石岩已走到了徐宝根身边,低声安慰道。
“咱们手无寸铁如何能逃得出?哎!”徐宝根叹了一口气,说道。
“恩公,我有一个办法!”说到这时黑暗中突然传来喊声。众人几乎同时静了下来。不一会只听司马明缓缓说道:“要逃只有今晚这个机会了,明天恐怕没有希望。咱们一会都大闹起来,到时几个人装死,只等那官差打开牢门,咱们一涌而上将他们杀掉,乘机冲出去,这晚上黑灯瞎火的,通过这几天的观察,我发现后院还关着许多犯人,只要我们能杀掉这几个开门的官差,冲出牢门,到时打开其他牢房,便可乘乱逃之。”
听着这话,众人心里不由升起了一丝希望,虽然大伙知道成功的机会不大,可此刻除了等死外的确也只能利用这个办法一试了。
徐成宇心中一震,听到这一席话,他眼中顿时闪现了一丝光芒。
“好!就这样办,是死是活,咱们也拼了!”徐宝根沉默一会,紧咬双唇恨恨说道。
不一会牢房中便有一阵哭喊声传出,直冲云霄。
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