艾琳娜很快就适应了小白桦别墅的生活，每日里忙忙碌碌为患者看病，收入可观，生活优裕，还经常收到国外患者的外币，可以到“小白桦商店”购买紧俏商品。
李刚数次潜入“苏联战略火箭控制中心”，彻底检查了大型计算机系统，从主机到外设，连接电缆都查过了，整个系统除了芯片集成度和制造工艺比不上美国外，其它无可挑剔，可靠性非常高。
李刚将一段检测程序输入系统，也没有查出问题。
看来只有在出现错误时才能抓住瞬间显现的故障点，但那时即使查到了故障也来不及阻止警报的误发，空前的灾难很可能发生。唯一的办法是一边检查，一边截断错误信号传输出去。即然预见到危险随时都可能发生，李刚一刻也不敢懈怠，与艾琳娜轮流监视“苏联战略火箭控制中心”发出的各种信号，直到1983年9月26日。
那天，年轻的软件工程师如那科夫正在莫斯科附近的“苏联战略火箭指挥中心”值班，忽然，面前的计算机屏幕变成了刺眼的红色，刺耳的警报声也随之响起。这是计算机预警系统发出美国向苏联实施核进攻的警报——“美国人向我们发射核武器了！”
按照规定，如那科夫立刻将这一警报向当时的总参谋长安德罗波夫报告，使苏联能在最短时间内作出反应。几分钟内，一场美苏之间的核战争就有可能爆发。
李刚和艾琳娜立即就判明了这是个错误警报，艾琳娜及时阻截了警报信号，使其在没有传出多远便衰减消失。苏联最高统帅部也没有接到这一警报信号。
在“苏联战略火箭指挥中心”值班的如那科夫却急得满头汗水直冒——警报信号已经发出去了，但却如泥牛入海，苏联最高统帅部一点反应都没有，敌人的导弹可能已经发射，没几分中就会落到自己的头上，为什么还不发出还击命令？
闪烁的警报信号灯和警报铃声忽然停止了，就像它忽然的来。
计算机恢复了正常。几分钟，半个小时过去，什么事情都没有发生，如那科夫虚惊一场，冷静下来的他判断，美国没有理由在此时对苏联发动核攻击，唯一的可能是计算机的错误。但是，他既然发出了警报，攻击却没有发生，计算机也没有留下任何出错的证据，如何向上边解释？正在一筹莫展时，打印机在没有任何打印命令的情况下运转起来，噗噗噗的打印出几页程序，还在程序后面写道：
“系统的软件算法错误，现在已经进行了修正，上面的程序是某某处修正后的新程序，请与原来的程序进行对照，即可发现错误。和平使者。”
如那科夫立即将错误警报向上级汇报，并说自己已经找到了计算机错误。接到如那科夫的报告，导弹中心立即对计算机进行紧急检修，结果证明如那科夫的判断完全正确。但是，发出错误警报，险些酿成核大战，责任是重大的，按照处罚规定，如那科夫被解除了职务。但他能在短时间内判断出程序错误，编制出正确算法的才能却很受一个军事学院计算机系的赏识，聘请他做了教授。
他后来经常向人吹嘘：“是我阻止了一场迫在眉睫的核战争。”
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