初三，“大福子”和师弟来拜年，顺便来还三千块钱。
“大福子”大名叫邵福来，师弟叫李勇，他们的师傅叫孙少堂，是北螳螂拳的传人。
邵福来告诉李刚：师傅的病早就治好了，也没有花多少钱，治病剩下的钱给师傅翻盖了三间房子，还给师傅找了个老伴，伺候师傅起居。这两年，政策放宽了，师徒几个开了个武术锻炼所，招了几十个徒弟，传授螳螂拳。自己和师弟工作之余也到武术锻炼所，帮师傅指导师弟们练武。只是场地是租人家的，没有固定场所。
李刚将三千块钱还给邵福来，又让金屏拿来五万块，递到邵福来手中，
“这些钱你们拿回去置办个永久场地，就算是我支持振兴传统武术的一点心意，请不要推辞。”
邵福来接过钱，与师弟李勇单膝跪地，双手抱拳向李刚施了一礼，感动的眼含热泪道：
“大恩不言谢，我们师徒只有好好传授武艺，以实际行动报答您的知遇之恩。”
说罢，起身与李勇告辞而去。
过了初五，金屏、李凤、艾琳娜回青年谷换张雯、严露、杨柳回来。
刚走不久，邵福来、李勇陪着师父孙少堂来拜访。
进屋落座，孙师傅先谢过李刚赠款之德，直接开门见山的对李刚说道：
“我们师徒这次来还有事相求，请您再施援手。”
李刚道：
“孙师傅太客气了，只要李刚我能帮上忙，决不推辞。”
“那我就先谢过了。是这么回事，自打少林武术搬上荧屏以来，中华功夫名传四海，很多国际友人幕名而来，有的要学习中国功夫，有的要与中国武术界交流武功。气人的是日本一个武道馆扬言：现在只有日本的少林拳才是正宗，中国的少林武术早就失传了，中国的武术都是花架子，没有真功夫。他们的武术代表团来中国访问，我们的一些武术队员与他们交手，竟然一败涂地。这些年来，国家对武术注重表演，讲究动作大方舒展，看着好看，武术已经演化成了‘舞术’，那些实用的搏击之术即武术精华已经被扬弃净尽，那有不输之理。现在南朝鲜发展了‘跆拳道’，日本有‘合气道’，‘空手道’，泰国有‘泰拳’，苏联有现代搏击术，实战性都很强。最近，他们在泰国曼谷摆擂，名字叫‘自由搏击’，专门邀请中国参加，摆明了要向中国功夫挑战。中国武术协会也知道我们的武术拿不上台盘，又不能拒绝参加，暗地里与民间武术界协商，派身怀绝技的民间武术家组团前往，期望能够争回点面子。我是北螳螂的传人，也在邀请之列，自然当仁不让。但这些年来，我年纪老迈，徒弟们也疏于练习，我螳螂门的绝技他们也没有练到家，能不能打败别国选手，心里实在没有底。这才老着脸皮，到您这里来求援，希望能帮助我们。”
李刚听完孙师傅的话，沉思片刻，说道：
“参加这种比武竞赛我自己虽然有必胜的把握，但与我的做事原则不符；我曾经教过的徒弟都是现役军人，他们都另有使命，也不便参加。还是由你们以北螳螂门的身份参加为好。就是不知道你徒弟们武功的底子如何，也许我可以在短期内，提高他们的武技，在搏击赛中夺得头畴。”
孙师傅见李刚答应帮忙，喜出望外，连忙让邵福来和李勇上前道谢，三拜四叩，算是行了半个拜师礼，仍然没有脱离螳螂门。
李刚任他们拜过，问孙师傅：
“离大赛还有多少时间？”
“今年四月十五号正式开赛，还有三个月准备时间。”
“时间足够了，我们现在就开始吧，你们跟我到外面去，我看看他们两师兄弟的武功底子如何。”
李刚把师徒三人带到别墅后面果园中的一块空地上，让大福子和李勇各练了一趟螳螂拳。两人各将螳螂拳从头至尾打了一遍，收式站在地上，面红气喘，看来使了不少气力。
李刚见他们练的螳螂拳主要手法有勾、搂、采、挂、刁、缠、劈、按，崩、扎、滑、截等。主要步型有虚步、四六步、麒麟步等。主要步法有滑步、跟步、踏步、拖步等。基本身型顶头、沉肩、垂肘、活腕、拧腰、坐胯、扣膝。身法腰部和上肢灵活，臀以下稳固。劲法柔缠、刚发，脆快抖弹，缠圈与抖发结合为用。发劲多通过幌腰抖臂，形於手指。多短手快打，招势连环。拳法有砸、弹、劈、挑、蹦、勾等。套路结构严谨，衔接巧妙。发劲刚而不僵，柔而不软，短中寓长，快速敏捷，具有螳螂的形象。
但在李刚眼里，他们的动作迟缓无力，漏洞太多。转身对孙师傅说道：
“他们两人的拳法技巧练得都很到位，只是功力不足，与重量级的高手对决，攻击力难免要打折扣，若不能一击制敌，自己就会处处被动，落于下风，落败是必然的了。武术讲究的就是技巧、速度和力量，力量是基础，如果内功修炼不够，内力不足，动作就缓慢呆滞，破绽也多，容易受到攻击。我看他们的内功锻炼火候太差，需要增强内力才能与高手争一短长。我看过日本‘合气道’、‘空手道’的功夫，也不过是学了我们中华武术的一点皮毛，算不上是武艺。你将二人交给我，一个月之内让他们有所成就。”
孙师傅双手抱拳道了声：
“李师傅真是行家，一眼就看出他们的弱点，那就有劳李师傅了，我就将他们俩交给您了，拜托。”说完自己告辞走了。
李刚将邵福来和李勇带回自己的房间，给他俩每人服了两颗“固本培元丹”，再为他们打通全身经脉，传授“增功采气**”的基本练习方法，嘱咐他们增加营养，勤加练习，每天过来一次，以便当面指导。并送给两人每人四大筒鲸乳罐头，每天吃饭前喝一杯。邵福来他们不知道，那鲸乳是采自大洋深处的抹香鲸，最富营养，刚出生的幼鲸喝了鲸乳，每天体重能增加数十公斤，当然幼鲸吃的也多得多。
此后，二人依照李刚传授的功法勤练不辍，功力日进，内力增加神速，李刚时常为他们补充能量，再练螳螂拳时行动如风，劲力逼人，碗口粗的木桩一劈一挂间被击成三截；指尖点啄会将木桩点出三四公分的凹坑。基本作到了意到气到，气到力到，螳螂拳的拳意能够发挥到八成，用于实战已经没有问题，欠缺的只是经验。经过孙师父的指导，师兄弟间对练，更加深了两人对螳螂拳技法的理解，施展出来连孙师父都自叹弗如了。
为了使他们对日本合气道及柔道有所认识，李刚将从小岛英男那里看到的合气道和柔道的基本动作演示给他们看，讲述这些动作的实战特点，使他们获益匪浅。
凌云过完正月十五就自己回去赶着制作机器人去了，并将新星留在“碧海山庄”。
银屏、谭丽、杜丽萍、张雯、严露、杨柳、亚蒂、亚兰开了个会，商定由张雯和严露留下来“陪”李刚去泰国观摩搏击大赛，以便照料李刚的生活，以免李刚在“生活作风”上再犯错误。
三月初，除了张雯和严露，其他人都回老虎城子去了。
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