“姑娘……姑娘，醒醒！你该吃药了！”
聒噪的声音死咬着我不放，我无奈，迷迷糊糊张开嘴，任她将又苦又烫的药汁灌入口中，接着继续睡我的觉，一如之前数日那样。
其实潜意识里我知道自己被人救了，也知道应该快点醒来，可沉重的眼皮不听我使唤，我只能在半梦半醒间挣扎，就是无法彻底清醒，好像鬼压床似的！直到两天后，救我的无良大婶掐菜似的狠掐我人中，才结束了我接连五天的昏睡生涯。
“姑娘，你总算醒了，我真担心你挺不过来啊！”红衫绿裙的大婶头上缠着青蓝两色布巾，腰际还围块黄色锦带，一眼望过去，跟刚从染缸里捞出来一般，五彩缤纷、鲜艳夺目。
“我……我还在做梦？”眨眨眼。
“什么？姑娘你说什么？”
“不是做梦啊……那大婶，您不是……马戏团的吧？”我嘴角抽搐，脸挂黑线地哑声问道。
“马戏团？是唱戏的？”大婶认真地想了想，“我年轻时确实爱唱戏，但没能进戏班子，你许是认错人了！”
无语……话说回来，这样的人我下次若再遇上，百分之百不会认错。
大婶扶我坐起身，先自叹了口气，而后看向我道：“姑娘怎么会受那么重的伤呢？大夫都说没见过伤成这样的！”
我受伤的真实情况自然不好随便告诉她，万一她听说是杀手所为，就此不肯收留我怎么办？念头一转，我随口掰了句，“都是那些强盗害人不浅，我这算幸运的了，掉下山崖还能保住一条小命。不过也多亏了大婶您的好心施救，我才能活到现在。”
“没什么、没什么……”大婶干笑两下，又问：“姑娘贵姓啊？多大了？成亲没？”
“我叫时姻，今年十七了，未曾成亲。”她还真八婆，跑上来就问人成没成亲。
大婶看似满意地点点头，接着拐弯抹角地问明我家乡何地，有何亲朋，来寒照的目的为何等等。我越答越狐疑，她简直是在查户口，普通人怎么想得到那么多稀奇古怪的问题？
“大婶，你要替我说媒吗？不然为什么连我祖宗八代的亲友关系都要一一查询啊？”我好歹也是病人，她这么没完没了地疲劳轰炸，指不定我又得睡上个三五天的。
“不，不是……你别误会呀，我是担心姑娘无亲无故地独自生活，难免照顾不好身子，恰巧我同你又投缘，故而……故而想收你做养女，彼此之间也可以有个依靠。”大婶脸色不甚自然地笑笑，仿佛是为了掩饰什么。
我多瞧她两眼，半真半假地试探道：“我在寒照虽无亲人，但有两名结伴同行的朋友，只因遇上强盗不慎走散，所以现在才孤身一人。大婶，你带我去找他们好吗？他们一定还活着，等我找到他们我会好好报答你的！”
大婶赶紧接口：“不忙、不忙，等你养好身子再说，找人的事急不得，你再多住两天吧！”
“可我……”
“就这么定了，我外头还有些活儿要干，你躺下休息一会儿！”大婶斩钉截铁地打断我话，态度强硬，丝毫不容商榷。
于是我肯定了心里的猜测，她救我八成另有所图。我身无长物，银两全留在了马车上，最多有几件看起来不太显眼的首饰，且手不能提、肩不能挑的，可供他人利用的除却色相外，再无其它。莫非那位审美观异于常人的大婶，觉得我容貌出众，因此想将我拐卖至偏远山区，或是贩入秦楼楚馆，为奴为妓？
难得穿了男装仍未被错认性别，却想不到是在这种情况下，我真不知该哭还是该笑了！但忆及月无双和小宓，我方才松弛的表情立马又变得僵硬起来，心头仿佛坠了千斤巨石般沉重不堪。
双双怎么样了？小宓有搬到救兵吗？他们是否安然无恙呢？若一切确如我所料，大婶不久便会寻找借口带我出门了，届时能顺利逃脱？能找到他们吗？刚清醒的脑袋负荷不了我过多的思虑，恍恍惚惚中，我像是徘徊于梦境边缘，想睡，却怎么也睡不塌实……
这日清晨，大婶穿一件大红半臂夹衫，内衬墨绿对襟短襦，下着宝蓝百褶长裙，笑眯眯地说要领我去镇上走走。
我一见她鲜丽的打扮，联想到她带我出门的意图，便提不起半点兴致。而她还颇为热情地抱了大堆“漂亮”衣服让我随意挑几件来穿，我一头冷汗地婉言回绝，宁愿穿自己的破烂衣裳也不想碰那堆花里胡哨的织物。
等走上街道，大婶寸步不离地挨着我，我试图与她拉开一段距离，却反而让她紧紧抓住我胳膊，把我控制在了她身侧。我大病初愈，体虚力乏，挣扎半晌居然甩脱不掉她的钳制，暗呼糟糕！平时她看我看得极紧，没多少机会逃跑，原打算待到今天钻个什么空子开溜的，可她忽然精明起来，死拽着我不放，那叫我怎么逃？
慢吞吞地走了许久，我见所经之处路人已越来越少，地方越来越偏，知道时间无多，需得快些摆脱她才行，苦苦思索，终于计上心来。
“大姐，我的好姐姐，求求你别把我卖进那种地方啊，我日后会好好伺候你，不敢再反抗了……求求你，求求你！”沉着嗓子，泪如雨下地抱住她腿大声哭嚎，这么戏剧化的场景果然成功吸引了过往路人的注目与围观。
大婶陡遇变故，难免惊疑莫名，不知所措。她如何想得到平时安静听话的我，突然变了个人似的，当街玩泼耍赖，叫她下不了台。
“我们回家去吧，大姐！晚上你想怎么摆布我都行，我全按你说的做，你让我停就停，让我动就动，只求你别卖掉我好不好？”我扯扯大婶衣角，意有所指地瞄了眼自己瘦削高挑的身材，还特地暴露出手臂上一道道尚未愈合的伤口。
“你，你在说什么……”大婶愣愣地看向我，模糊察觉到了我的用意。
我仰头楚楚可怜地眨巴两下泪眸：“求你别卖掉我，我不想去伺候旁人，我心里只有大姐一个……”
这下大婶及瞧热闹的看客们多半弄明白了我的意思，原来是小白脸遭女主人抛弃，并且即将给转卖入鸭馆！而我一身破烂但考究的男装，外加伤痕累累的皮肤，足以误导众人朝**方向联想，令他们禁不住对我存了鄙薄同情之念，对花哨大婶存了轻蔑厌恶之心。
“胡说，你明明是……”大婶回过神，“女”字尚未出口便被我一通抢白。
“是，我是唱戏的，营生不好，但自打跟了大姐后我就再没起过他念，求姐姐饶我一次，不要卖我啊！”我发觉眼泪快干了，赶紧掐大腿一把，然后继续痛哭流涕、声泪俱下。
大婶气极，松开我手腕，挥掌便欲朝我劈头打来，我早有准备，得了空马上闪身逃跑，绕着围观的人群左穿右奔，同她玩起老鹰捉小鸡来。最后也不知是群众替我挡了大婶一阵，还是我确实窜得够快，反正等停下脚步扭头张望，大婶已踪迹杳然。
呼，好险，差点就一失足成千古恨，再回首已是百年身了！我惊魂未定地躲在街角，确信大婶并未追至，才安心地吁出口气，半倚着泥墙思考日后的动向。
“喂……”
蓦然有什么人拍了我肩膀一下，骇得我条件反射，“啊”地一声便欲夺路而逃。
“时姻，时姻！是你吗？”
熟悉的称呼顿时刹住我飞奔的脚步。回头一看，“年华？你怎么在这儿？”
“我还想问你呢，你为什么会来寒照，且还一副做贼心虚的模样，逢人便躲？”大半年没见，年华黑了不少，但他乱糟糟的短发依旧像极了奥运“鸟巢”，不过此刻瞧在我眼里却是觉得亲切无比。
“唉，关于我的情况三天三夜都说不完……”我冲他摇头苦笑道：“简单概括起来就是：我目前无家可归中！”
年华不以为然地耸耸肩，“我跟你一样，那边世界是有家不能回，这边世界是有家回不得。容府的老头子赶我出门了，说假如我两年内不能以正当手段赚足万两白银的话，就把秋墨嫁予他人……”
“那你还悠哉游哉的？”
“我不是悠哉游哉，是庆幸过去在医学院没白混，因此才得以开发研制出几种专门对付肺结核药丸，效果堪与环丙沙星、氧氟沙星、左氧氟沙星和司帕沙星媲美，只要能批量生产，肺痨将不再是这个年代的绝症！”年华洋洋得意地勾起了嘴角。
“如此说来，你的万两白银已经赚到手啦？”
“呃，银子……还没赚到，我正设法联系对此感兴趣的投资商为我提供经济援助……”
“换言之，你我现在都是穷光蛋，急需旁人的接济，对吧？”我甩了个白眼给他，“以你的能力，当个名扬天下的神医的确是捞钱的最快途径，但这不能一蹴而就啊，还是先想办法填饱肚子再说吧！”
“我哪像你，居然越混越凄凉，连饭都吃不上了，我好歹还有份工作，有个暂时栖身的地方。走，带你过去转转！”年华领着我三步两步拐进了镇门口一间毫不起眼的小院落。
原来他半年前离开南川容家后，刚巧碰上一支游走于三国之间的商队，商队招募保镖，他便凭借利落的身手顺利加入进来，一路随他们抵达了寒照。而这支商队等手头太粱的货物卖得差不多后，还要再进一批寒照的货品启程贩往千湖，与我倒是同路。
用完午膳，我把迄今为止的经历大致跟年华讲了下，特别是有关在寒照皇宫求取金曜的事，他自己也算当事人之一，听得尤为认真，即使彼此对金曜能否治愈我们仍然心存疑惑，但有希望总比没希望要强。
“年华，我可以加入你们吗？反正顺路嘛！”为了生计，为了能尽早抵达千湖国，我是不惜一切代价也要搭上这辆顺风车的。
年华想了想，随即点头道：“应该没问题，只要你肯扮成我妹妹，说是不远万里投亲来的，大当家绝不会狠心拒绝，他人很和善、很容易说话。”
“如若可以留下，别说扮你妹妹了，就是扮你弟弟都行啊！”念头一转，“不过你这儿提供服装道具吗？我仅剩身上这件破烂男装了……”
“所以说你怎么混成这样的？真丢咱们穿越人的脸。”他那是站着说话不腰疼！
“我为了谁有福不享，四海奔波啊？别忘记你可占着二分之一因素呢！”
“多谢、多谢您啦！”年华撇撇嘴，小声嘀咕：“我有非常不妙的预感，这事儿恐怕会被你念一辈子，我可怜的自尊啊……”
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