这天闲着无事，想到那日娘给我求的那个姻缘签，心里好郁闷，也想去庙里看看，便带了小兰，坐着轿子，往观音庙去了。
来到庙里，我跪在蒲团上，拜了三拜，抬起头看着观音的法像，慈爱的眼神，端庄的脸，就象一位母亲，微笑地看着我。我心里默祷道：“大慈大悲的观音菩萨，请指点丽君一条明路，丽君该往何处去。”小兰在旁道：“小姐，不如抽枝签吧。”我依言走到香案前，拿了一枝签，看旁边有个解签的和尚，便坐到他面前。和尚拿过签一看，神色变得非常惊异，一双眼上下打量了我一番，手抚下颔，沉吟不语。我急道：“大师，签上怎么说。”
和尚道：“这位女施主，依签上之言，若是个男子却是个上上之签，”
我道：“你且说来听听。”
和尚道：“这上面言道：金榜题名会有时，衣锦还乡终是空。却不是要中状元么，只可惜姑娘是女儿身，当今又还未开科举。”
我听了心下不由沉吟起来，告辞了大师，我走出庙门，只是无语。小兰道：“小姐，你也相信那和尚的话么。”我笑道：“这抽签本来就是虚妄之事，我自然不会信的。天也不早了，我们回去吧。”
回到家中，我躺在床上，想到今日签上的话，又想到衣锦还乡终是空，莫非这一切都是幻梦一场。想到这里，心中伤感。闭了眼却哪里睡得着。好不容易熬到天亮。刚刚合上眼，小兰乐呵呵地跑进来道：“小姐，大喜事。”我慢慢坐起道：“什么事，高兴成这样。”
“李公子捎信来，说皇甫公子知道你的消息，已经从大都出发接你来了。”
“啊，有这等事，”我皱起了眉头。
“小姐，我真为你高兴。”小兰笑道“高兴什么呀，害我刚到家又要跑路。”
小兰道：“小姐，你不想见皇甫公子吗，他要是看到你走了，一定会很伤心的。”
我道：“你放心，长痛不如短痛。皇甫公子找不到我，慢慢就会把我忘了的。”说完，我拿起那身男装穿在身上，便要去向父母辞别。
“小姐，你要想清楚啊，皇甫公子对你一片痴情，怎能说忘就忘的。”
我回过头，对着小兰一笑：“我只是不想再伤心。”
走到爹的书房前，我踌躇着不知该怎么对爹娘说。
这时，娘从回廊上走过来，看到我高兴地拉着我的手看了看，笑道：“丽君，你穿了这身男装，莫非又要出门吗？”
我闻言立即跪下道：“娘，请恕女儿不孝，女儿在外面还有些未完的事，办完了，再回来陪您和爹。”
娘闻言看着我，半晌道：“娘听说皇甫少华要来，你莫非不想见他，你们之间到底发生了什么，不能告诉娘吗？”
我低着头，眼中流下泪来，娘看着我，叹了口气道：“女儿大了，有了自己的主意，娘也拦不住你，只是你这样躲着皇甫公子，终究不是办法，他和你可是有婚约的。”
我摇摇头，决然道：“娘，我想退婚。”
娘拉着我的手一抖，我忙抬头看她，只见娘的脸上全是泪水，一双看着我的眼睛充满了忧虑。我心中不忍，又不知该说什么，一时默然无语。
娘扶着我，把我从地上拉起，叹口气道：“这事，你爹可知道。”我轻声道：“还没有告诉爹。”
娘道：“这么大的事，娘也做不了主，你不如去问问你爹吧。”
我点点头，从娘身边走过，进了书房，背后娘的一双眼一直跟随着我，我不敢回头看她。我走到爹面前，慢慢跪下。爹看着我道：“丽君，你又要离开爹娘吗。”我点点头道：“是的，请原谅不孝的女儿吧。”
爹看着我，叹口气道：“爹娘都老了，只有你这一个亲生女儿，只希望你能早些嫁个好人家，皇甫少华是个好孩子，你为什么不愿意呢？”
我低着头，轻声道：“丽君不是个有福寿的人，只怕要辜负皇甫公子。”
爹手抚着长须，再没有说一句话。我跪在地上拜了三拜，转身就想出去。爹在身后沉声道：“丽君，路上小心。”
我的脚步停在门口，犹豫一阵，终于跨步出门，“丽君。”娘在门外老泪纵横地看着我。我又跪在地上向娘叩了几个响头，站起身，再不回头。身后传来娘低低的啜泣声。我的泪水也流了下来。“对不起，娘，”我心中暗道。
回到听雨轩，我忙着收拾东西，把包裹往肩上一扛，正要出去。门外闪进来小兰的身影，她的肩上也背着包裹。我一惊道：“你这是干什么？”
小兰道：“小姐，你再也不能丢下我，你去哪，小兰便去哪。”说完眼中流下两行清泪。我伸手搂她在怀里，抹去她的眼泪道：“好，跟我走吧，傻丫头。”
小兰破涕为笑，拉着我的手，向门外走去。走到大门处，老管家孟忠拿着一个包裹跑来道：“小姐，这是夫人给你的。”我接过包裹打开一看，里面是几身女子衣服，首饰，还有一把银票，我眼中又流出泪来，对孟忠道：“你去告诉夫人，我孟丽君不管走到天涯海角，都会回到娘的身边，侍奉她老人家。”管家点点头送我出去。我站在空旷的街道上，心中茫然，不知该往何处去。
小兰在身边道：“小姐，不如我们去周游四海，好好玩一玩吧。”我想了想，走到墙角，把人皮面具戴上，对着小兰道：“从今以后，我便是张好古，孟丽君的表哥，你的公子，明白吗？”小兰惊奇地看看我道：“原来小姐还会变脸。”我把眼一瞪，“以后叫我张公子。”小兰忙点头道：“是，公子。”我们俩相视一笑，齐步向远方走去。
※※※
“山不在高，有仙则鸣。水不在深，有龙则灵。”
我看着面前那座巍峨的高山喃喃道。为了避免与皇甫少华狭路相逢。我和小兰只得避开官道，只管找偏僻的地方走。过了江浙那片平原。已经进入丘陵地带。我自从习了武功之后，脚步轻快了许多。只是小兰这个丫头实在不济，拖着她，一天只能走二十里路，看着面前这座高山，小兰的眼里流露出胆怯之色。
我拍拍她的肩膀，安慰地说：“别怕，有我呢，大不了我背你过去。”
“小姐，这可使不得，”小兰慌忙摆手。我向她伸出手，她赶紧跑了起来。看着她娇小的背影，我在身后摇头。这个小丫头，和我相处这么久了，尊卑观念总是抛不开。也罢，等你吃不消了，我再背吧。
进了山口，走了好长一段路，天色渐渐暗了下来，前面树林渐趋密集，四周一片寂静，一只老鸦呱呱叫着从我们头顶飞过。小兰吓地啊的一声扑到我怀里，我不禁轻轻拍了她一下笑道：“傻丫头，怕什么，不过是只鸟而已。”
小兰点点头，从我怀里出来，一双圆圆的眼睛悄悄抬起来，向四处张望。我伸手抽出腰间宝剑，一只手拉着小兰，慢慢向前走去，过了密林，前面忽然现出一大片空地，地里种着几亩玉米，已经快成熟了，一颗颗十分饱满，顶着黄色的穗子，煞是喜人。
小兰欢叫了一声跑过去，伸手要去掰玉米，我忙道：“别动，小丫头。”小兰闻言只得把手收回来。我慢慢走过去，四下看了看，见地上有人行过的足迹，田边还搭了一座草棚，草棚门边靠着一把锄头，上面沾着泥，不禁喜道：“小兰，这里住了人。”小兰笑道：“好啊，看来我们今晚不用露宿山林了。”说完便跑过来跟在我身后。
我牵着她的手，顺着山间小路，快步往前走，走了许久，翻过一座小山坡，转过山口，前面露出一大片稀疏的杏子林，杏子已经成熟了，黄黄的，小小的，在夕阳的掩映下透着晕黄的光亮，我忍不住伸手摘了几颗，听到林中传来潺潺的流水声，叮咚作响。便顺着水声奔过去，只见一条清澈见底的小溪从杏树旁蜿蜒流淌而过，我弯下腰，把杏子洗了洗，递给小兰几个，留了一个塞到自己嘴里，哇，酸酸的，甜甜的，脆脆的，味道还真不错。
这时，林子另一端忽然传来轻轻的脚步声，一个穿着青布衣裙，浓眉大眼，英气勃勃的妙龄女子迈着轻捷的步子，飞快的走过来，看到我们，似乎吃了一惊，出声叫道：“你们是什么人？到这来做什么？”随即又看到小兰手中的杏子，怒道：“小贼，竟敢偷吃我爹种的杏子。”
我见她语气不善，想到自己未经主人允许，摘人家的杏子吃，确实理亏在先，心中暗道一声惭愧，只得弯腰拱手道：“在下张好古，这是我的书僮小兰。我们是翠微镇人氏，路过这里，因为口渴，摘了几颗杏子吃，并不知是令尊所种，冒犯之处，还请姑娘见谅。”
女子见我神态谦和，言语恭敬，不禁生出一丝好感，语气顿转和缓，笑道：“不妨事，即是口渴，便多摘几颗也不算什么。”
我拱手笑道：“多谢姑娘，姑娘生得玉树临风，心胸又如此开阔，真是令人佩服。”
女子听我赞誉，一时春风满面，笑道：“这位公子谬赞了。小女子柳如芳，见过张公子。”
我忙道：“不敢，不敢。”
柳如芳上下打量了我一番，笑道：“这里荒郊野外，平时甚少人迹，不知公子到这来，所为何事？”
我脸上露出忧愁之态，“不瞒姑娘，在下本有一个未婚妻，我俩情深意切，正在谈婚论嫁之时，她却突然离我而去，真是天妒红颜啊。留下我一个人，不知该怎样活下去。只好带了这个书僮，每日在外飘泊。以遣悲怀。”
柳如芳闻言，不禁有些伤感，看着我的眼睛越发添了好感。我眼珠转了转，叹了口气，又道：“如今天色已晚，不意到了这山林之中，前不着村，后不着店，也不知该到何处投宿，真是让人好生为难啊。”
柳如芳忙道：“公子不必忧心，我家就在这近处，家里宽敞得很，公子若是不嫌弃，只管到我家歇息便是。”
我心中大喜，嘴上仍谦让道：“怎敢叨扰姑娘？”
柳如芳笑道：“这有什么，大家都是江湖儿女，应该不拘小节才是。”说完便走到前面引路，我忙拉了小兰，跟在她身后，很快出了杏林，进了一座小小的山谷，只见眼前豁然开朗，露出一排竹篱，几行桃树，树上坠着顶部鲜红的桃子，竹篱后是一个平整的大院子，院子里立着一座二进二出的尖顶竹楼，一条铺着碎石的小径，穿过竹篱，一直通到竹楼前，四周山青水秀，意境幽雅，鸟雀之声可闻。我见了眼前美景，心中不禁生出许多感慨，暗道：要是有朝一日，我也能寻一处这样的山谷，退隐其中，养些鸡鸭，种两亩薄田，每日晨起而作，日落而息，逍遥自在，那就好了。
柳如芳早已走到竹篱前，伸手打开门，出声叫道：“爹爹，有客人来了。”里面一个洪亮的声音笑道：“如芳，是什么客人啊？”我闻声抬起头看，只见一个个子极高，肩膀极宽的中年男子，笑呵呵地从竹楼上走下来，柳如芳飞跑过去，对他道：“爹爹，这位是张好古张公子，方才女儿在杏林里遇到他，见他无处安歇，便带了他来。”说完又对我道：“张公子，这是我爹柳翔天。”
柳翔天笑道：“是吗？”大步走到我面前，上下打量了我一番，眼光落到我腰上的佩剑上，朗声道：“原来小兄弟还是个会家子。”
我忙道：“不敢，不敢，在下只不过学了点粗浅的功夫，实在是贻笑大方，让前辈见笑了。”
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