在云南的大理一带，有一块偏僻的界域，那里坐落着一个空寂的山谷。正值秋季，谷中漫山遍野都是金色的烂漫，群鸟戏蝶在此留连，它们在半空中萦绕，忽聚忽散，倒也煞是好看。
山谷的深处，时不时有各种奇异的草药味传来，气味在空气中回荡，久久不散。那里有好几间风格简陋的小屋，毫无章法地排列着。众屋前，还有个偌大的庭院，里面放满了大大小小的药炉。很多小童围在那里，或是挑拣药材，或是蒸煮药汤，或是填写处方，都忙得满头大汗，不亦乐乎。另外，周围的角落处还站着两男两女，那两个男的都是一身白衣，面目甚是清俊，那两个女的都穿着淡粉色的长衫，长得不算极美，却也显得很端庄清秀。他们四人瞧着小童们的工作，都是极其地专注，看来他们的工作是督工。
在庭院的后方，却显得空荡荡的，只有一间畅屋。内厢有两间房，一间房内的两张床上躺着两个伤势极重的病人，因为被炸伤，他们全身都裹了厚厚的纱布。另一间房，躺着一个中年人，看来也甚是疲劳和虚弱，算来也昏迷有一阵子了。
敞屋外，一个白发老人坐在小板凳上，手中拽着一杆旱烟。他面带愁容，仰望青天，不停地喷云吐雾。
一个粉衫少女手提一瓶药灌，快步趋走过来：“师父，小童们已把药煎好了。”老人微笑着点了点头：“真是辛苦你们了。”那少女透过窗缝向里望：“师父，都一个多月了，他们一个人也没醒转，莫不会……”老人打断道：“小蝶，你不用担心，他们尚有气息，为师有把握救回他们。”那小蝶急道：“我是担心师父的身体啊，你这些日子以来太累了。”老人笑而不答，示意叫她回去休息。
这位白发老人就是“妙手药王”金旭生，这少女名为蔺小蝶，和另一名少女原衣，还有那两个少年白笑申及马云飞，都是金旭生收养的孤儿，长期留在其身边钻研医术，他们入门都较林剑鸣早。金旭生还培养了一批药童，他们都有不错的医学功底，时常帮助金旭生采集天下名药，配齐天下名方。这幽谷自然就是药王谷了。
回说那日公冶无极，流云和怀孤鸿走出通道，随着木筏走水路，想逃离龙门山。谁知却刮起了大风，水面骇浪翻滚不息，木筏顿时支离破碎，三人都被卷入汹涌的浪涛之中。等公冶无极醒来，发现自己身处一辆马车上，流云和怀孤鸿就躺在身边，仍处于昏死状态。
公冶无极吃力地起身，掀开帘幕向外看，驾车的是个眉清目秀的女子。“呀！你醒了。可别乱动啊，师父说过你们伤得很重，得好好休息。”公冶无极疑道：“你……师……父？谁？”他当真身心俱疲，说话也颇感劳累。少女咯咯笑道：“家师是妙手药王，我叫蔺小蝶。”
那日，金旭生配好了治聂晨轩药，赶回赏心酒楼时，那里已是一片废墟，他刚替聂晨轩服下药，就看见浑身被烧得通红的怀孤鸿，刚想过去替他治，怀孤鸿却被突如其来的四狂邪劫走（见第二十八回）。金旭生一急之下，便拔足追赶，可却偏偏迷了路。但他仍是四处奔跑寻找，终于在龙门山一侧的河道旁看见被浪涛卷到岸边的三人，于是得以将他们救回。
轮番的恶战已告一段落，怀孤鸿和流云的伤势一天天地恶化，公冶无极的脑中也是混沌不堪，眼前时时金星乱舞。蔺小蝶一路上不断用药物震住三人的伤势，终于日夜兼程，在一个月后抵达药王谷。
来接应小蝶的是白笑申和马云飞。“师父他老人家呢？这三位是谁？好像伤得很重呢。”白笑申一边说，一边往马车里瞧。蔺小蝶道：“这三人是师父特别关照的病人。他老人家为了治他们，正在四处采摘异草，估计再过两三天也该回来了。”当下，三人把怀孤鸿他们送到指定的敞屋去。
现在，蔺小蝶他们在金旭生的指导下，在怀孤鸿和流云的诸多伤口处都敷了膏药又配合运用“雪域冰魄”，并且将他们全身用纱布缠紧，每三天换一次药。这样一来，一个月后，他们的外伤倒好了大半，但其内伤奇重，至今不见醒转。而公冶无极只是虚耗过度，导致内脏受损，又调养了半个月就醒了过来，并已能下床走动。
那日清晨，金旭生还是老样子，坐在敞屋门外口吐云烟。“金老先生。”公冶无极缓缓走出屋外，向金旭生作了一揖。金旭生站起身来，朝他上下打量：“气色已恢复许多，下盘也不再显出虚浮。公冶老弟果然功力深厚，叫是一般人，那还得躺两个多月了。”公冶无极忙急道：“却不知小徒和流云少侠的伤……”金旭生太息道：“流云倒不算甚么，他只是被火药炸伤，加上不断地强运真气，导致火毒攻心。我已找到了治他伤的灵药‘冰魄海棠’，相信不久之后便能醒来。可是怀孤鸿少侠……”公冶无极忙追问道：“怎么样？快说啊。”金旭生续道：“他似乎在炼一门极其艰难的内功，而这内功又炽热无双，他的五脏六腑几度遭到滚烫热气的侵袭，身上又被炸伤。还有，他在运功时有气息淤结之象，但他还是强运真气，导致心力严重衰竭。”公冶无极暗自纳闷：“孤鸿炼的是哪门内功？天绝心法？这他已滚瓜烂熟，怎会炼成这副情状？真不知发生了甚么事。”
金旭生接着道：“我必须先替他还神，只要其神魄尚留体内，就有生还的机会。”公冶无极大喜：“请金老先生尽全力相救。”金旭生轻拍他的肩膀以做安慰：“你我就不用那么客气了。救人那是医者的使命，这根本不用你说。只是要替怀孤鸿还神，需要天香续命露，九玉明芝和七宝琉璃花。前两样我已弄到手，但这七宝琉璃花还待找寻。”公冶无极接口道：“若要小弟帮忙，请尽管开口。”
就在两人交谈间，原衣急匆匆地朝他们这边赶来。“师父，知道七宝琉璃花的所在了。”两人都是精神一振。原衣得意地说道：“其实离这并不远。翻过药王谷后的那个山头，那里有个十分隐避的山村，七宝琉璃花就在那里，具体甚么位置却不得而知了。”金旭生笑道：“辛苦你了。”原衣摇了摇头：“这也没甚么，徒儿先告退了。”
“不如让我到那个山村走一遭罢。”公冶无极已按纳不住。金旭生拦道：“你身体还未康复，不得莽撞。而且那个山村极不一般。”公冶无极奇道：“只是一个山村，有甚么玄机？”金旭生悠悠道：“那个山村大约是两年前才兴起的，处在一片迷雾之中，其所在很是隐避，加上迷雾造成的奇门遁甲之术更是精妙。村中也不知住着些甚么人，想必都非泛泛之辈。而且是正是邪，也无从知晓。”公冶无极道：“纵使是刀山火海，龙潭虎**，也要闯它一闯。”金旭生还想说些甚么，屋内传来了痛嚎声。
屋外两人闻声赶入，流云看来已醒了过来，他眉头紧皱，在床上打滚。金旭生忙从腰际抽出一把金针，双手不断起落，认**奇准。才一小会儿，流云身上十多处**位被扎上金针，竟又沉沉睡去。
“怎样？”公冶无极凑过来问道。金旭生道：“他能醒转过来，我就有十足医好他的把握。”讲完，他又看了看怀孤鸿，幽幽地叹了口气。
又过了两天，流云再度醒转，已没了全身的剧痛，两只无神的眼茫然地看着天花板。“流云兄弟，真不出金药王所料，你终于醒了。”公冶无极端着热汤走了进来。流云的身上还是被缠满纱布，动不了半分，想要问些甚么，却开不了口。公冶无极看出了他的心思，将他们如何到这里的经过说了一遍。流云轻轻地点头，用尽力气才说了一个字：“怀……”公冶无极立即会意：“孤鸿的处境还很危险，药王在努力想办法。”流云微微合上眼，闭目养神。
正好，金旭生也走将进来。“流云，把这汤药喝了，再过两天我就给你拆掉纱布。”说着，他接过公冶无极手中的热汤，递到流云口边。流云睁开微闭的眼睛，大口吞咽药汤，只觉味道腥苦无比，但知对自己有益，也只有强行逼自己服完。
待两天后纱布拆卸掉，流云已感全身轻松好多，原本皮开肉绽的伤口都已愈合。长久以来的昏迷让他饥饿不堪，于是便狠狠地大吃了一顿。流云一面每天按时服下金旭生为他开的灵药，一面躺在床上，运“养生经”固本培元。等再过五天，流云已能下床走动。
金旭生看着流云的状况也非常高兴：“果然体质过人，恢复的速度比我想像得快很多。”公冶无极补充道：“但你身体尚虚，还是要多休息。”流云很在乎怀孤鸿的伤势，于是忙到临床去查看他的情况。“金前辈，孤鸿脖子上的碧灵珠呢？”金旭生道：“已被我取下。”流云大急：“这……没了碧灵珠，他体内的热气还会上涌。”金旭生摇头笑道：“若会出事，也不会等到今天了。碧灵珠虽是人间至宝，可以暂压怀孤鸿体内狂窜的真气，但治标不治本，对他没有任何的好处。我已用‘镇魂玉露’将他体内的真气困住了，相信可以维持一段日子。”流云听了，心下稍安。金旭生手掌一摊，将一颗墨绿色的珠子交给流云：“这碧灵珠你自己戴着，你的身体会回复得更快。”
就这样，流云有了碧灵珠神效的配合，功力回复得迅捷之极。那天，他听到公冶无极向金旭生提出要去一个“隐村”，取七宝琉璃花。当下他快步走了上去：“找灵药算我一份罢。”公冶无极断然拒绝：“你功力只恢复三成，不可乱来。若那隐村中有强敌，那该如何是好？”流云坚持道：“那公冶掌门的功力又回复了多少？”公冶无极顿时语塞，他也只恢复了六成而已。流云又道：“金药王在此走不开。你我同去彼此有个照应，晚辈也懂奇门遁甲之术，多少也可尽点绵薄之力。”公冶无极在犹豫，金旭生道：“就让流云和你一起去罢。”
随后，金旭生找蔺小蝶拿来两颗丹药，把它交给流云他们：“这是‘大力丸’，可以帮你们强行提升功力。”流云和公冶无极谢过服下。金旭生又说道：“大力丸的药性要到明天才起效，你们先好好休息一夜。”
当天晚上，流云来到药王谷的大庭院处吹晚风，恰好遇上金旭生坐在石凳上品尝香茗。“世伯。”流云亲切地唤了声。金旭生笑道：“流云。呵，怎么被你想出这么个有趣的名字？”流云道：“我就是一朵缥缈无定的流云。”金旭生道：“你倒是已继承了‘缥缈剑神’胡倚穹的精神了。可你为甚么不用真名？”流云道：“用不用真名并不重要，剑道仙家已经没落，爹也教我淡然看世。所以，我并不是故意掩饰。”
原来，金旭生与流云的父亲胡绍南是世交，两人交情甚好。流云在小时候时常见到他，所以尊称他一声世伯。但等长大后，他父亲和药王的联系就越来越少，算来也八年未见了。
金旭生轻呷一口茗茶，又问道：“你父亲可好？”流云笑道：“家父一向安好。”金旭生道：“胡老弟的剑术想必越来越神通了，但他多年来心中的愁绪却是越积越多。”他顿了顿，又问道，“他还是长居‘缥缈峰’？”流云叹息道：“家父始终放不下心中的愧疚，恐怕他是要永守在那苦寒的山峰上了。”两人都是一脸无奈。
翌日，流云和公冶无极告别金旭生，来到药王谷后方高山的山脚。“山势不算陡，且也不高耸。”公冶无极道。流云点头称是：“我们一口气翻过去。”公冶无极知道，流云是在向他示意比试轻功，于是欣然答应。
两人在原地疾踏两下，径直朝上凌空飞行。公冶无极气力甚足，如风筝般越放越高。流云也颇为灵动，但行至半山腰，气息竟有些喘不过来，于是他便落后了一步。当下，流云人在半空一抖，脚朝山壁上的突石猛踏，这一下速度迅增，和公冶无极同时到达山顶。
“流云兄弟的轻功超卓，公冶无极佩服了。”流云听了很是惭愧：“公冶掌门说笑了，若不是我凌空换气，再借踏踩的反震力，是不可能赶上您的。我输得心服口服。”公冶无极连连摇头：“我功力回复得比你多，这本就不公平。如此胜之不武，我可不高兴。”两人一路说笑，翻过山头，进入了那片神秘的雾林。
雾林内满是乱草和奇形怪状的古树，雁飞高空，时时传来长鸣。“想不到这里的雾如此之浓，根本看不清前方的路。”流云急道。公冶无极道：“你不妨仔细瞧瞧这些雾团与雾线形成的纹路，要不聚成一伙，要不盘曲缠绕，还有相互交错的。”流云领悟道：“这样的排列并非偶然。”公冶无极点头道：“驱雾聚形。这等修为极是难得。”
两人谨慎的在林内行走，进入雾团聚集的密区，由于眼前几乎是白茫茫一片，顿时让他们失了方向感。流云忽然往斜上方的雾气劈出一掌，那一小块雾团瓦解四散，变成好几束支流般的线条。“咦？”公冶无极看出了些许门道，也朝上方挥出一掌，又一团雾支流般地被冲散。数条雾线在半空聚拢，形成矛状柱条，尖头指向前方。
“公冶前辈，你说这是不是前方去路的暗示？”流云有些茫然。公冶无极眉头微皱：“邪门。这些雾气被设置得非常精巧，要想让隐藏其中的奇门遁甲之术现形，必须先将这迷雾阵给先破了。”于是也不容细想，两人朝尖头指引的方向行进。
前面还是团团浓雾集聚，可不同的是，另外有密如发线的雾条在外围环环萦绕。公冶无极和流云商榷了一会儿，流云细细体会，探出利指刺入雾团的中心，接着不停地从中翻卷，将这团雾气一圈圈地向外搅散。公冶无极则在一旁仔细查看，他发现这些雾气像烟圈一样很有规律地散开，但一和外围的雾条相接触，马上又缠卷在一起，揪结得犹如杂乱的线团一样。
“这个？”对于眼前的异状，两人都显得彷徨无计。“难道是我们弄错了？”流云疑道。公冶无极道：“管不了那么多，就算弄错，我们也要将错就错下去。”流云忽然灵机一动：“我想到一个法子。”于是他将想法和公冶无极说了一遍。
两人于是各自跳开到一边，运气隔空牵引周围如线团般的雾气，让它们一一相互冲撞。奇异的是，双方一碰，顿时弥散幻灭。不久，两人所处的这一圈竟雾气全消，视野一下子明朗开来。只见周围还是雾霭重重，他们就好像陷在一个盆地里。
流云对眼前的一切仍是摸不清头脑：“越来越诡异了，真不知创此阵的人，是如何操纵这浓雾的。”公冶无极也正在苦苦思索，因周围的雾气已散，他偶然瞥见其后方有棵大树，于是一个健步窜上树梢，站在树枝上俯视下方。“前辈有甚么发现？”流云在下面招呼道。公冶无极忽然一拍脑门：“快跟我来。”他当先朝正前方奔驰，流云不明缘由，也只有紧紧跟上。
因为瞧不请路，流云只能靠听公冶无极的脚步声，这才不致跟丢。公冶无极当然也辨不清方向，他竟是闭着眼疾奔，口中还念着：“一步，两步，三步……”等他喊到第两百步时，突然勒住。流云也反应极快，也在第二百步停得刚刚好。“前辈到底发现了甚么？”流云又问道。公冶无极笑道：“我们都被耍了。这雾团被人设计过，所以造形非常怪异，但这只是用来唬人的，根本没甚么奥妙的阵形在里面。”流云不解：“何以见得？”公冶无极道：“我刚刚在树梢上看到，这一片茫茫的大雾中，分别植有几棵同样的大树，且每棵树周围的雾的形态都一致相似。”流云喜道：“这样说来，只要用刚才一样的法子驱雾，就大功告成了。”公冶无极补充道：“我就是在树梢上隐约看到一棵大树，于是算准了步子，就赶了过来。”流云又有所悟：“只要按着这样的法门，破一次雾，找一棵树，就可以成功了。”公冶无极爽朗地笑起来：“可以试试。”
于是，两人按照所计划好的，等找到第十八棵树，已走出了雾林。可令他们吃惊的是，雾林之后还有片丛林。“真是复杂。”流云愁道。公冶无极道：“期待已久的奇门遁甲阵就按插在这片林中了。”
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