过了中秋节，好日子就基本过完了。沈爷爷性情大变，逼着小哥儿几个背书。这也不奇怪，来年就要考试了。诸位童生得先参加州县的院试，把秀才中了，再去参加省里的乡试，考过了乡试，拿下了举人，才能去参加会试考进士——得了功名，才能做官，就是不做官，也能有地位，比方说吧，中了秀才，那就不是一般人了，见着县官都可以不下跪，还能免个徭役什么的。而中了举人呢，就可以等着当官了……哪地方的小官突然死了或者犯罪了，可以从举人里挑，当了官，那就意味着能挣钱了。当然，要是会试通过了，就是国家干部。将来人家说，某某是某年进士，然后立刻肃然起敬。当然，就更别提考上状元了，不仅自己高官得做，还光宗耀祖。这么着，人生就特好混了。所以，这书还必须得读。
沈爷爷说：“你们都听好了，那些书也就是看看就行了，其实没什么大用。但它们是敲门砖啊，是钥匙啊……”
话刚出口祝胡子就抢白道：“老师，你可是一辈子没参加过考试。”
沈爷爷一瞪眼：“你们跟我比？我家有钱，我几十年吃喝不愁还有人送螃蟹，你们有吗？”
话说到这份儿上，也就没什么可矫情的了，读吧。好在唐伯虎脑子快，书看上几遍基本就记住了。就是文征明差点，书背不下来不说，字也写不好。沈爷爷看在眼里，也急。回头想想，唉，这孩子以后也就看造化吧。有的人一辈子都不开窍呢。
只有祝枝山依然故我，啥都不放在心上。三百担柴禾劈完，小斧劈学会了，就开始游手好闲，天天自己偷着画画，放学的时候卷走。唐伯虎觉得蹊跷，有一天拽住祝枝山问：“吱吱声，你这画能卖钱么？”
祝枝山“嘿嘿”一乐：“不是卖的。”
“那你画那么多干吗啊？”
“这个……”祝枝山很神秘地说，“你可千万别跟别人说啊。我在外面妹妹特多，她们全都问我要画。你说我给谁不给谁啊？所以谁要都给，你看给我忙的。”
唐伯虎半懂不懂地点点头。祝枝山说：“小子你瞎点什么头啊？”
“你**了。”唐伯虎肯定地说，“拿这个当嫖资对不对？”
祝枝山哈哈大笑起来，他胡噜着唐伯虎的脑袋说：“小子，嫖资是我写的那些歌儿啊词儿啊什么的，这些是附属小礼品，是给妹妹们拿去换零花的。”
唐伯虎吐吐舌头。
“女人是世间最好东西了，不仅能让你飘飘欲仙，还能让你一辈子都有事情做。比如说吧，你本来是没有烦恼没有快乐与世无争啥都无所谓的人，可是你一旦沾上女人啊，苦也有了，乐也有了，手啊嘴啊心啊都不得闲，想不操心都得操，生活立刻充实。”祝枝山说得眉飞色舞，络腮胡子都开始往上翘。
“操心有好处么？”小唐还是有点不理解。
“当然有啊，别说操心了，把一辈子赔进去都是值的。”祝枝山得意地说，“想当年我爷爷，为了女人把前程都不要了。”
“说说，说说。”唐伯虎人虽小，但对八卦佚闻什么的还是很感兴趣的，看着祝胡子被挠到痒处，巴不得他爆爆艳情秘史。
祝枝山看看四下无人，说：“这事你千万别告诉别人……我爷爷叫祝显，是正统四年的进士，了不起吧？本来是个大好的前程。可那年皇帝也不知道哪根筋动了，非要选四个进士到宫里去，教那些太监公公们读书。哎呀，盛况空前啊，大家挤破头都想去。为什么呢？一来是待遇太好了，薪水从优；二来是前途好啊，不仅仅能借机会亲近皇帝，这些公公中要是谁飞黄腾达了，那老师跟着沾多大光啊？”
这事唐伯虎可不知道，听得新鲜着呢，不住地点头，鼓励祝枝山继续。
“那么多人都想进宫，我爷爷想，按说选不到他，也没把这事往心里去。谁知道狗屎运当头，那四个里，偏偏有一个是他。”
“这是好事啊。”唐伯虎说。
“是好事。千好万好，就有一点不好。”祝枝山伸出手掌，做了一个往下劈的手势。
“要会小斧劈？”
“不是，是这四个人，必须把小**剁下来才能进去。”
“啊？”唐伯虎吐吐舌头，“为什么啊？”
“因为这四个都有才华啊，长得又帅，个个都是少妇杀手，少女杀手，总之是杀手。这要放到宫里去，几天功夫，三宫六院就得一片翠绿，那皇上受得了么？整出孩子来，那还不把大明的江山改了？所以，为了皇上的颜面，为了江山社稷，必须得剁掉小**。”
唐伯虎嘴中啧啧有声：“要真是那样，那世界上就没有你了。”
“可不！”祝枝山说，“当时我爷爷名声很大，那小姑娘追他啊，几乎是漫山遍野，漂亮姑娘任选。所以他听到这件事后，思前想后，终于决定女人要紧，不干这差事。他费了好大力气辞职，都辞不掉，最后就走出了一步险棋……他去**了。”
唐伯虎“哦”了一声。
“不仅**了，还故意让人看见了，话就传到皇宫里去了。你想想，普通人逛个窑子也就罢了，这要进宫的人，万一染上花柳怎么办啊？这要传给哪位公公，那就有可能传给皇上……所以领导就找他谈话了，小祝啊，你看你还年轻，将来机会有的是，这一次就让给别的人好不好啊？我爷爷立刻表态，一切都听从组织安排……最后他就给安排到山西当了个官。真是因祸得福啊，那地方小煤窑那么多，随便就挣到银子了。”
唐伯虎一拍大腿：“妙啊，你爷爷明智啊。”
祝枝山说：“所以啊，从小我爷爷就反复叮嘱我两点，第一，会写文章没错，但会写文章也不要把自己搞得太帅太偶像了，那样容易丢掉小**；第二么，对于男人来说，小**是最最重要的，一定要保住，不仅要保住，而且要物尽其用，这才不枉老天一副苦心啊。所以我现在，胡子也不刮，澡也不洗，衣服也不换……安全么。”
一席话说得唐伯虎不住地点头，末了他来了一句：“胡子，你下次去找女人，带我去好不好？”
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