“弟子等恭祝夫子福寿绵长，文传百代！”
梅园内一片灯火通明，栖霞书院中的一干弟子齐来祝寿，只有段震右手的那个位置空着，那本是属于李简的位置。
在大红寿字的映衬下段震大病初愈的脸上也添了几分血色。
“弟子朱由检为夫子祝寿！”一脸喜气的朱由检站在首位躬身行礼道：“弟子为夫子找来了湖州最好的刻字工人，让他们为夫子刻书，权做怀民的一片心意。”
“怀民太客气了！你有心了！”段震也有些激动了起来，环顾园内灯明花艳，桃李芬芳，再看到自己右手空着的座位，心中有所动便离座当场挥毫写下了一首绝句：
“花时同醉破春愁，醉折花枝做酒筹。忽忆故人天际去，计程当已到辽州。”
“好诗！”一片赞叹声惟有朱由检一人面有恨色。
“夫子！我家少爷派我送来寿礼了！”坠儿的人还没到声音已经从人群后传了过来，只见他穿过人群将那张诗笺和段震的诗并排放在一起。
众人见后都是一阵惊呼。原来那首贺寿诗也是一首绝句：
“梦师今日秦淮头，也向西山园里游。兵校唤人排马去，忽忆身在古辽州。”
站在一旁的老名士冒和不禁赞道：“千里神交，若和符节，师徒之道，不甚至欤？霆玉老弟，你收了个好徒弟啊！”
暗里咬牙的朱由检正欲发作，忽被冯保拉出了厅外：“王爷！出大事了，万岁爷怕是不行了！”
朱由检目里异光一闪言道：“当真？”
“千真万确！宫里的消息被皇后锁着是我们的内线传来的，王爷请速速回京。”
“好！不行，”朱由检踌躇道：“我若走了，夫子必会追到山海关去，不行！”
“王爷，都这时候了——”
“有了，速唤许汉来。”
“不知王爷有何吩咐？”
“许汉，夫子的病好了几成了？”
“大约再调理几日便可大安了。”许汉小心地回答。
“现在我要你慢慢治，若能治上三五个月你就是太医院主事。”朱由检背手而里低声吩咐道。
许汉打了个冷颤方道：“这个——”
“恩——”朱由检的威胁便压了下来，许汉只得连连应道：“是是。”将后面半句“只怕会从此落下病根”给吞了下去。
“冯保！这里就交给你了！”
“王爷请放心去吧。”
酒阑人散，漏下三更，梅园中月华如水，疏影横斜，只段震一人立于树下，扣儿、坠儿在一旁侍立着。
段震静静地听坠儿将多日来李简的一举一动巨细靡遗地细细道来，细长的眉峰时舒时拢，当坠儿说出最后一个字时方才幽幽地说道：“你且再等上几日，京中来人了必是大事，信王不日必将回京，待他走后我与你一同出关。”
谁知这一等便是一整个月，信王虽早就走了，但段震却行不得，眼见前几日方退下的病势服了几帖药后一下子又卷土重来了，缠绵纠结全然不肯离去。
段震心知出关已是无望，便将坠儿唤道床前如此这般地吩咐了一通，又挣命一般坐肩舆回到了寓所，亲手在那半雨轩前的梅树上折下了一段向南枝交与坠儿让他带与李简。
远在边陲的李简正为坠儿一去不返坐卧不安，直到四月初二坠儿才到了营地奉上了那枝历尽关山的梅花。
李简一见到段震送他的这枝四季梅心中先是一阵酸楚，但一看清朵朵花瓣都是单瓣之后那番酸楚就被一涌而上的感动给淹没了。
“少爷，夫子在我走时吟了两句诗给我听：‘江南无所有，聊寄一枝梅’。”终于喘过气来的坠儿忙不迭地说道。
“江南无所有，聊寄一枝梅。”手捧梅枝的李简径直走向门外将那梅枝插在了朝南的土坡上。
“对了，少爷，宫里面像是出了事，信王爷赶回京了，夫子本是要与我一同来，谁知那病势突然凶了起来便来不了了。”坠儿此话激起了李简的震动：“朱由检可是真回了北京？夫子是不是他一走便病倒的？”
“是啊！”坠儿答道。
“坠儿！我们速回南京去接夫子！夫子遭了朱由检的道了！”李简抓起随身的佩剑便往外冲去。
“少爷！不是说守将不得擅离守地的吗？”
“少爷，我才回来啊！”
“少爷，等等我啊——”
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