第十八章 大灾年天灾加人祸

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光阴如梭,转眼又是一年春夏交替时节,处于南方的沛县,土地肥沃,地杰人灵,往常人们都是安居乐业的,可是以往生机盎然的景象,今年却消失得无影无踪。
这一年,是个罕见的大灾年,整整一个多月没有下雨了,毒辣辣的太阳喷着火舌,庄稼地里干旱得都裂开了缝儿,几颗稀稀拉拉的小苗,叶子都发黄了,蔫了吧唧地垂下了头。
看来,今这一季的收成已经是绝收了,如果再不下雨的话,恐怕下一季的新苗补都不补上,这一年就算是彻底没有指望了。
田间地头,聚集着三三两两的庄稼人,一个个愁眉苦脸的,看看天空中艳阳四照,连一丝云彩都没有,而这天不下雨,谁又有什么办法呢。
沛县的人们世代都是个以农耕为主,当地的土地肥沃,加上风调雨顺,人们才能够衣食无忧,可是这罕见的大旱灾,几十年也遇不到一回,弄得全县上下人心惶惶。
于是,信奉神灵的人们,纷纷跑到土地庙去求雨,桥北的“有求必应土地庙”,更是比以往热闹了许多,土地庙庙前人山人海,烧香的,许愿的,大家纷纷跑来善男信女挨挨挤挤的,挤得到处都是。
原本这土地庙是每个月初一庙会,而赶上这样的大灾年,渐渐地,也不分什么初一不初一了,每一天都是香火鼎盛,香烟缭绕,求告无门的民众,都跑到这个神灵面前,祈祷早日降下甘霖。
今天是六月初一,庙会的正日子,沛县县令张县令,作为一方长官,跑前跑后地忙活,不过,他可不是忙着救济灾民,更不是真心求雨,而是忙着借求雨之名,向全县横征暴敛。
张县令带着李师爷和县衙的一帮衙役,在庙前装模作样地祈祷一番,庙里的两尊泥胎,默默无语的看着面前的一切,依然笑嘻嘻地,如果他真的有知有灵的话,不知道会有一番什么样的感慨呢。
天不下雨,是天灾,人要是作恶,就是**了,而这**比起天灾来,恐怕是有过之而无不及的。
加上这一带都赶上了这大旱灾,大片的土地荒芜了,大秦朝不仅不体恤百姓,还大肆兴建宫殿,加重了徭役赋役,种种人为的祸患,比起这旱灾来,更是,弄得民不聊生。
贫苦的老百姓真是雪上加霜,处处都是一片哀鸿遍野的凄惨场面。
这一天,张县令从土地庙回到衙门,立刻跟李师爷一起,清点供品,一边点着,一边乐得眉开眼笑。
“大人,这灾年可比平时好多了,”李师爷笑着,一双小眼睛已经眯成了一条缝。
“可不是吗,不到半个月,抵得上往年一年的进项。”张县令已经笑成了一朵花,摸着自己的大肚子,点点头。
“旱吧,旱吧,老天爷最好再旱上一个月两个月的,”李师爷说着,突然他的绿豆小眼转了几转,一个馊主意又冒了出来。
“大人,咱们一直找不到机会收拾那刘季,这次可是老天爷给咱们帮忙。”李师爷斜着绿豆眼,诡异地笑着说。
“此话怎讲?”张县令一听又有了好主意,立刻来了兴趣,他可是恨透了刘季,一听到可以除掉他,顿时来了精神。

“妖人作祟,上天震怒,故而天不降雨。”李师爷洋洋得意,一个字一个字拉着长声说,还向张县令投过去一丝奸笑。
“好,就来他一个斩妖除魔,让刘季死无葬身之地。”张县令眼露凶光,恶狠狠地说。
就这样,县城里就传出来了妖人作祟的谣言,而且还说得有根有据的,据说这妖人在沛县已经盘踞了四十年,今年正是妖气最旺盛的时候,连天上的雨神都被这妖气震住了,要想下雨,除非找到这个妖人,祭祀上天。
这消息像长了翅膀一样,不胫而走,没有几天的功夫,就弄了个人尽皆知,全县上上下下更是惶惶不可终日。
而且这妖人作乱之事越传越邪乎,到了人人自危的程度,刘季和萧何、曹参等人也早有耳闻,而且听说张县令已经准备捉拿这个所谓的妖人了。
这一天,三个人在酒肆吃酒,刚坐下,就听到旁边的人议论上了。
“这妖人可了不得,吸收天地精华,整整四十几年,妖气已经长成了。”一个人说。
“可不是吗,这都快两个月不下雨了,再这样下去,这一年的收成就完了,怎么得了啊。”另一个附和着。
“快别说下雨不下雨的事情了,这妖人还没有动手,一旦动起手来,全县上上下下,还不知道要死多少人呢,能够保命就不错了。”那一个吐了吐舌头,摇摇头。
“这可怎么办呢,趁妖气还没有长到全盛,赶紧找出来,晚了恐怕就来不及了。”另一个附和着。
“可是怎么找呢,全县几万人,怎么知道哪一个是妖孽呢?”第三个人说话了。
“据说土地庙里的神仙显灵了,妖人身上有七十二颗黑痣,这不多不少整整七十二颗,是应了天上七十二凶煞的,不早点铲除,就要有更大的灾祸,说不定会天下大乱的,黎民百姓就要遭殃了。”那一个说。
“真的假的,可别听别人乱说,”一个又说。
“现在大家谁不知道,都在想办法找这个妖人呢,”另一个说道。
“就是找到了,谁敢动手,保不住就被妖人吃掉,也未可知。”那一个摇着头。
刘季他们几个在旁边听得清清楚楚,一下子就呆住了,而他的腿上也正好有七十二颗黑痣,萧何看看刘季,又看看交头接耳的三个人,也愣住了。
刘季身上有七十二颗黑痣,不只是萧何曹参知道,许许多多的人都知道,要说刘季是妖人,这可太悬了,他们认识了十多年了,说什么都不会相信的。
可是他们不相信没有用,恐怕这全县上上下下几万人,没有几个会和他们有一样的想法,真要到了那个程度,后果就不堪设想了。
曹参不以为然,说:“小道消息而已,而且自从大旱以来,也不知道有多少传闻了,说不定这也就是其中的说法之一,过不了几天,这阵风就刮过去了。”
萧何心思细密,他可不是这么想的,就算是谣言,或者人们的胡乱猜想,怎么不多不少,偏偏是七十二颗黑痣呢,而且还是四十岁的人,难道这沛县还有另外一个人有七十二颗黑痣不成?
萧何断定,这里面一定有什么蹊跷。
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