骑兵营中，我一边看着骑兵们早晨正在进行的训练，一边对灌婴道：“来找你也没什么大事，就是想给如意找个骑射师傅。男孩子嘛，自然要骑得烈马，拉得硬弓才算是有点样子。”
灌婴看了看跟在我身后东张西望的小如意，笑道：“公子还小，身量未长大，只怕控马都不容易呢。”
我也回头看了一眼如意，确实，小胳膊小腿，骑在马上估计连马腹都够不着，不禁微笑了一下，觉得自己似乎真的有点拔苗助长了，道：“先找匹小马对付着。等他长大了再换大马。”
说到马，灌婴苦笑了一声，道：“那夫人还真来对了，咱们营里以后恐怕都是一色的小马了。”
我一阵诧异，问道：“怎么回事？”
“不瞒夫人，咱们骑兵营日常都要采购些马匹加以训练，以备万一马伤之后替换使用，自到南郑后，末将原想在汉中采购些川马，结果军需送来的尽是些体矮腿短的驽马，这种马拉拉车驮驮货还行，要是骑到战场之上，岂不是要被人笑死。”灌婴一脸苦恼状地说道，“汉王让我扩充骑军，可连马都没有，让我到哪儿变出骑军给他。”
我心念一动，突然想起以前看起的那本《鹿鼎记》，上面有段关于川马之争让我印象深刻。川马，我倒忘了这个问题，巴蜀地形险峻，所产马匹多矮小而耐力悠长，擅于行走山路但短途冲刺的能力却弱，说起来，当真是最不适合战场的一种马匹。
本地川马无用，却又向何处寻马？以前大秦骑兵的马匹主要来自长城以北，可如今章邯等三王踞守关中，必然不会让如战马这等战略物资大量通过关中运入蜀中。向南往缅越求马？可印象中滇马也不算是一种很高大的马种，似乎跟川马也相差不多。
没有马，就没有骑兵，没有骑兵，又怎么能和项羽争锋？
我再次感觉到关中就像块骨头一样梗在喉口，纵然巴蜀汉中出产丰富，若无关中马革、地势之利，终究还是不能成大事。
灌婴想是看到我在发呆，在一边试着轻唤了一声：“夫人？”
“呃，”我回过神，道：“这事你也不用着急，如果马不够用，就先别急着扩充骑兵，沉下心把手头这些人练得精一些。但这马匹之事，你还得赶紧和汉王说说，他手下的谋士一大把，总能想个主意出来。”
“是，末将已将此事回禀了汉王，只是汉王似乎一时也没什么主意。”灌婴叹了口气道。
难怪刘邦没主意，难道他还能跨越地域凭空将塞外的马儿传送到蜀中不成，要解决这个问题只有等到日后拿下关中，可以直接和草原那边的人交易才行。
正在思量着买马的事，那边已经有士卒给如意牵过来一匹小马，将如意抱了上去，拉着马儿在营中转圈，如意的小身子在马上扭来扭去，兴奋得咯咯直笑。我也不禁微笑起来，转头对灌婴道：“灌将军，不若就由你教导如意骑射如何？灌将军的功夫我是见识过的，教导这孩子绰绰有余。对了，还有肥儿，我可就把这两个孩子交给灌将军了。”
灌婴性子比萧尚爽直得多，他笑咪咪地看了骑在小马上的如意一眼，俯身道：“末将遵命。”
我满意地笑了一下，继续回头看如意在马上戏耍。我的如意一定不能像历史上的刘盈那么懦弱无用，而让他变得坚强勇敢的最好办法莫过于将他放入军营中，和这些见惯铁血的汉子朝夕相处。这不仅可以培养他的阳刚之气，还可以为他培育一股属于自己的势力。在将来的某一日，若真是面临选择的时候，这些看着如意长大的将军们自然偏向于他这一边的可能性更大。而有时，这种偏向只需要少少的一点点就足以影响局势。
刘肥和如意被丢在了骑军营，他们都玩得很开心，一时也舍不得走，等到晚间，灌婴自会派人将他们送回中军，所以倒也用不着我担心。回来的路上，我突然想起一事，问审食其：“食其，你记得咱们当初在沛县给府里的骑兵配的马镫和马鞍吗？”
“记得。后来小姐说咱们的骑兵用处也不大，这东西安上去给别人看见了反而不好，所以就全部撤掉了。”审食其想了想道。
马镫和高桥马鞍都属于超越时代的东西，我在沛县的时候就给家里的骑卒们配上了，但当时家里养的骑卒太少，不成气侯，就算上了战场也发挥不了决定性的作用，我又怕这些东西被别家队伍看到学了去，所以让审食其把这些全都撤下收藏了起来，只想等到力量足够的时候再拿出来配备给骑兵。
记得当时还打出了几十柄马刀，但这时代冶铁技术太差，那几十柄刀就算没有千炼也有百炼了，其质量才勉强过关。由于费料太多，打制时间又太长，并不适合大规模在军中使用，只是给沛县的几个老兄弟，以及府里最早跟着我的几十名骑卒一人打了一把，所以如今汉军中的主要兵器还是以青铜武器为主。
我倒是知道铁制武器代替青铜武器将是未来的一个趋势，怎奈自己只是个文科生，对冶金炼铁一窍不通，也只能尽量鼓励百工营的那些铁匠们积极投入技术创新，只要冶金的技术能前进一小步，汉军在战场上就能迈出一大步。
“食其，你回头将马镫和马鞍的形状画出来给灌将军送过去，让他尽快为骑兵们配上，如今咱们在蜀中，这东西用不着怕别人学去了。”灌婴今天表现得让我很满意，给他点好处也是应该，虽然不能变出高头大马给他，但看到这两样东西，也应该够他高兴的。何况现在也确实到了可以推广马镫和高桥马鞍的时候了，等冲出巴蜀夺回关中之后，汉军就是天下唯一可以与项羽抗衡的力量，到那时，就算让别人学去，也不会影响到大局。
……
刚刚回到营帐，便有士卒前来回报有位范公子已经在营外等侯我多时了。
范目？他来得倒勤快。
再见范目，依然如昨日一般彬彬有礼。像他这般黝黑高大的汉子做出这种优雅的举止却一点也不让人觉得突兀，反而有种别样的魅力。
“昨日真是失礼了，不知道是范巴族长当前，范先生不会怪罪吧。”我微笑道。
范目目光锐利的看了我一眼，没有多少惊讶之色，我能在一天之内查到他的底细想必也在他的预料之中。他微微俯了俯身道：“哪里，所谓族长也只是家族自任的，不值一提。”
“范先生何必自谦，巴人勇猛，我素有听闻，范先生身为族长，必有过人之处。我听说在南郑这一带，但凡提起范先生，都要赞上一句呢。”
“夫人过奖了。”范目又俯了俯身。
“关于范先生昨日向我提出的冶金技术的事……”我有意顿了顿，观察他的神色。范目的表情非常平静，似乎在等待着我的下文，但眼神里却闪过一丝焦灼。看来这冶金技术对于他们家族来说真的非常重要。
“范先生的心情我是理解的，只是为长远计，我们并不希望这项技术只掌握在一个人的手里，”我微笑了一下，“大家立场不同，范先生在商言商，自然是希望独揽这笔生意，可我们希望的却是所有的商家公平竞争，呃，这个竞争的意思就是大家在同等的条件下，发挥各自最大的优势，干得好的自然脱颖而出，干得差得就赔本关门。这样大伙儿就都得卯着劲干，想着法子干，都想把最好的铁器打出来。时间长了，咱们蜀中不但有铁器，连这冶铁的技术只怕都能超过关中呢。”
“所以，”我注视着范目道：“让范先生失望了，这关中的冶铁技术不能仅仅传给范氏一族，但是如果范家的作坊也愿意参与竞买这门技术，我们却是无限欢迎。”
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