刘邦终于还是背上了行囊，和县里的其它役伕一起踏上了去咸阳的路。
但相比于其它人来说，他算是极幸运的。萧何和曹参这两位兄弟竭尽所能地通过种种的关系，为他上下打点，最终安排了一个较轻闲的去处。萧何和曹参拍着胸脯对我说道：“三嫂，我们和你保证，三哥这一去，虽不算享福，但受罪肯定是不会的。你且放心，管保一年后还给你一个活蹦乱跳的三哥就是。”
我微笑点头。就算不放心他们，我也会相信自己在留在咸阳的周信和丁复等人的能力，自从得知刘邦将赴咸阳服役的消息后，我便给他们传了信，想必他们此刻已经在咸阳把一切事物都安排得妥妥当当的了。
那日，在十里亭送刘邦，一帮子酒肉兄弟都去了。除了一个十七八岁的腼腆少年外，他的这些兄弟，我基本上都见过。我低声问审食其那少年是谁，审食其回道，叫周勃，是沛县的一个乐手，也就是婚丧嫁娶的时候给人吹锁呐的。我点点头，虽然觉得这名字似乎有点熟悉，却也并没有在意。
刘邦虽说先前百般的不乐意，发脾气，到临别的这一刻，反倒放开了胸怀，和兄弟们拍背搭肩，大声说笑，似乎这一去真的只是远游而已。某些时候，他确是一个颇拿得起，放得下的人。
曹参等都纷纷上去道别，顺便每人塞给刘邦一个小布囊，里面装的是各人送给刘邦路上用的餐盘费用。其实，自从我与刘邦成亲后，他就迅速脱离了贫下中农的地位，而晋升到地主阶级中去了，这些钱也不是很在意，但兄弟们的一番心意，仍然让他十分感动，拉着一帮兄弟的手，眼圈都有点红。
萧何最后挤了进去，也塞给了刘邦一个布囊，随即大声道：“兄弟们散散，让三哥三嫂说说话，人家夫妻这一分手，可就是一年半载见不着的了。”
我牵着刘肥，抱着秀儿走过去，那帮人笑道：“可不敢打扰三哥三嫂，我们这就散了吧。”说罢，各自散去，寻民伕中自己识得的人说话去了。
刘邦抱过秀儿，沉默了一下，道：“在家里要一切小心。”
我嗯了一声。
“若有什么事解决不了，就找曹参，曹参要解决不了，就找萧何。”
我又嗯了一声。
“樊哙上次看到吕须，喜欢得要命。我原打算过些日子去和父亲说说这事，现在是去不了了，你见到父亲，好歹替我问一下，若没什么希望，就实话实说，也省得他一天到晚神经兮兮。”
我微笑了一下，不由想起卖狗肉的樊哙上次看见妹妹吕须时的傻样，怕是足足痴呆了三天。但妹妹也是父母的心头肉，就我看来，眼下只怕一成希望也未必有。我道：“你一路上也要小心身体，只要到得咸阳，那里有我二哥，一切都好说。”我早已告诉过刘邦关于二哥吕释之在咸阳的住址，现在只是再提醒一下而已。
刘邦也嗯了一声，目光在秀儿和我身上打转，终于长叹一声，把秀儿还到我的怀里，扭头走了。
六岁的刘肥看着刘邦远去的身影，怯怯地问：“爹爹还会回来吗？”
我摸了摸他的头，也望向刘邦的背影轻声道：“会的，会回来的。过一年，爹爹就回来了。”心里却道，只怕回来的却不再是眼前的这个刘邦。
在我的记忆里，刘邦便是在这一次去咸阳时，看到了始皇出巡的赫赫声威，从而感叹了一声：“嗟夫，大丈夫当如是也。”
一句话，从此开启了他心中对权力的那种隐秘的野心。
但是我既阻挡不了，也不愿去阻挡刘邦与秦始皇的那次宿命的相逢。
因为，争霸天下，就是他的命运。
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我半晌方才回过神，这才发现众人已经慢慢散去了，刘邦的那些兄弟过来与我拱手作别，我微笑着一一还礼。萧何走过来，我也还了一礼，轻声道：“萧兄弟可否稍留片刻。”萧何愣了一下，并不作声，只默默的站到一边。
待众人散尽，我沉吟了一声，对萧何道：“萧先生，近日听闻县令大人对我府里蓄奴之事颇有微辞，不知可有此事？”
一年来，我大大加快了训练的步伐，练功场已经扩建到了五亩，训练人数也增加到了四百名。同时，我还通过各种渠道采购了数百匹良马，除了部分留以配种产驹，其余全部被训练成了轻骑。也因此，新上任的县令大人对府里的情况颇为关注，并先后在不同场合对此表示了不满。
萧何道：“县令大人数月之前刚刚到任，自是希望属地平安无事。”
我叹口气道：“若说家里养这点人手，在大地方根本算不了什么，偏在沛县，就成了别人眼中的刺。夫君此次远去咸阳服役，只怕也是县令大人想敲打敲打我们吧。”
萧何诧异地看了我一眼，却没有说话。
“吕刘两家素来奉公守法，从无不轨行为，之所以多养了些人，也不过是这几年生意上赚了些银子，想保个平安罢了。”我道：“还请萧兄弟在县令大人面前替我们两家分辩一二。”说罢，我招手令审食其和红玉将停在一边的马车赶了过来，掀开车帘抬出一大一小两只箱子搬到萧何驾来的单车上。
“这大箱子里是吕刘两家对县令大人的一点小小心意，我一个妇道人家不便出面，还需请萧兄弟代以转送一下。”我将怀中的秀儿递给红玉，伸手拍了拍小箱子，“这只小箱子里却并非什么金银财宝，只是几卷书而已，我知道萧兄弟博览群书，这几卷也不知看过没有。”
“三嫂。”萧何终于出声，“如此只怕不妥吧。”
我微笑了一下，道：“我不过是求个自保而已，萧兄弟若肯帮这个忙，吕雉我感激不尽，若不肯，却也不勉强，吕雉另寻他人出面就是。”
萧何看了看我，又看了看那一大一小的箱子，沉吟了片刻道：“既如此，萧何从命就是。”
“那就多谢萧兄弟了。”我笑吟吟地微福了一福。
“三嫂，”萧何忽道：“有件事，萧何不知当问不当问？”
“请说。”我道。
“人都道沛县的‘吕威镖局’是吕大公子的产业，但那日我与吕泽公子喝酒，吕公子却说这镖局乃是三嫂五年前一手创办，目前也仍由三嫂在管，不知可是事实。”
“是真的。”我注视着萧何道：“此事知者寥寥，但吕雉却不想瞒萧兄弟。长城以南，‘吕威镖局’已经开了十五家分局，镖师也已有上千人了。”
萧何的目光中首次露出震惊之色：“居然有这般规模。三嫂那时年不过十五，却能做出如此大事。”
我叹了一声，“时事所逼而已。萧兄弟也算是沛县第一聪明人，可今天的事，萧兄弟自问能知道几件，明天的事，萧兄弟又能猜得到几件呢。不说别人，只说你三哥……”
“三哥怎么？”萧何急问道。
我看着他，慢慢地道：“你三哥此去咸阳，再回来之时，他的心只怕就不是沛县刘季的那颗心了。”
“对了，”刻意地忽视掉萧何那种茫然的样子，我又道：“萧兄弟若遇到樊哙他们，不妨说一声，夫君虽去了咸阳，可家里的练功场，各位兄弟仍尽可来玩，只需找一下审食其便是。”
我微笑了一下，道：“唉，夫君这一去，我倒真要把妹妹接过来住些日子呢。”
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