里仁篇第四4．23子曰：“以约失之者，鲜矣！”
约：约束。孔子在这里指约之以礼。《孔注》的解释是：“俭约。”《集注》的解释是：“不侈然自放为约。”
孔子说，一个能够自觉以礼约束自己的人，是很少会犯过失的。
本章孔子强调一个人自我约束的重要性。这里包括两个问题：第一，以什么来约束自己呢？在孔子看来，当然是以礼来约束自己，也就是约束的标准问题；第二，约束什么呢？与前几章内容联系起来看，当然包括要约束自己的言行，甚至，也就是约束的范围问题。如果一切遵循礼制，以礼来约束自己的言行甚至，那么你就会大大减少犯错误和过失的机会。
生活上节俭，言行上谨慎，工作上敬业，一个人如果始终能这样来约束自己，那么他不仅很少会犯错误，而且必然会事业有成。范仲淹从一个穷苦的孩子到居官宰相，并以先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的胸怀，为后人树立了一个为官清廉和自我约束的典范。今天，能够象范仲淹那样来自我约束的官员是更多了，还是太少了呢？！
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