公元前四千五百年，华夏大地一片苍茫，妖魔、怪兽驰骋原野，尤以森林、水泽密布的南方为甚。这片险恶的土地孕育了一个充满神力的巫师，他便是中华的鼻祖之一蚩尤。他有八十一个结把兄弟，均为怪兽，个个铜头铁额，以石为食，法力无边。
蚩尤头戴牛角，身披麻布，身长不足一米五，但肌肉发达，神力非凡。他端坐于石凳之上，对九黎部落子民说：“今黄帝权势齐天，意欲统治中原，我南方大地为天神所授，众子民个个勤劳能干，精通巫术，又岂能臣服于他？今日本王将带领众位打击黄帝部落，夺得帝位，则天下俱为我南方子民所有，岂不妙哉！”
风伯、雨师及夸父也是部落首领，他们仰慕蚩尤法力，早已归服于他，当下也说：“大王在庐山觅得铜矿，现炼制了无数剑、矛、戟、盾，军力大振，大王刚灭炎帝，气势如虹，正可趁机发兵，灭了黄帝小儿。”蚩尤含笑点头，野心更加膨胀，起身高呼：“子民们，你们可愿随我征伐黄帝？”
九黎族人齐声大呼愿意，声动山河，直传出千里万里。蚩尤大喜，带领他的八十一个兄弟及部族子民，当即发兵由南向北进发，直达涿鹿(今河北矾山堡)。
此时，黄帝部族已由黄河流域河套地区逐年东迁到今桑干河附近定居，日益兴盛。今两大部落边界重合，战事一触即发。黄帝生**民，又见蚩尤兵力强大，不想战伐，便派使者劝蚩尤休战。蚩尤乃是极为强悍之人，自然不听。黄帝无奈，叹息道：“我若失去了天下，让蚩尤得逞，天下臣民便要受苦。现在他不行仁义，侵我边境，我只有惩罚不义！”于是黄帝亲自带兵出征，与蚩尤对阵涿鹿之野。
黄帝先派大将应龙出战。应龙善于用水，它一上阵，就高飞上天，口吐大水。刹那间，洪水奔涌而来，直向蚩尤冲去。蚩尤急忙命风伯、雨师上阵。风伯立刻刮起满天狂风，雨师则丢出宝瓶，将洪水全部收入瓶中。两人又施出巫法，顿时狂风大作，暴雨倾盆，向黄帝阵中打去。应龙只会喷水，不会收水，结果，黄帝大败而归。
不久，黄帝重振军威，再次与蚩尤对阵。黄帝一马当先，领兵杀入蚩尤阵中。蚩尤也精通巫术，当即施法，喷烟吐雾，把黄帝和他的军队团团罩住。黄帝被困在烟雾中，苦战数日，无法冲出，眼见就要全军覆没。不过，黄帝并非等闲之辈，在危急关头，他猛然抬头见到天上的北斗星，斗柄转动而斗头始终不动，他据此原理发明了指南车，认定一个方向，全力冲杀过去，终于成功脱逃。
这样，黄帝和蚩尤一来二去打了七十一仗，黄帝胜少败多，心中焦虑万分。这一天，黄帝苦思作战之法，不知不觉昏然睡去。他梦见九天玄女交给他一部兵书，对他说：“详加钻研，战必克敌！”，说罢，飘然而去。黄帝立刻惊醒，发现手中果真有一本《阳符经》。他打开一看，上面画着几个象形文字“天一在前，太乙在后”。黄帝顿然悟解，于是按照玄女兵法设九阵，置八门，阵内布置三奇六仪，制阴阳二遁，演习变化，成为一千八百阵，名叫“天一遁甲阵”。又为振奋军威，黄帝决定用军鼓鼓舞士气。他打听到东海有流波山，山上住一头怪兽，叫“夔”，它的吼叫声有如雷鸣。黄帝派人把夔捉来，剥皮制成鼓面，轻轻一擂，声音震天响；黄帝又派人将雷泽中的雷兽捉来，从它身上抽出最大的骨头制成鼓槌，于是夔牛鼓便制成了，一敲，能震响五百里，连敲几下，能连震三千八百里。黄帝又用牛皮做了八十面鼓，使得军威大振。为了彻底打败蚩尤，黄帝又特意召回女儿女魃助战。女魃是个旱神，专会收云息雨，平时住在昆仑山顶。
黄帝布好阵容，再次跟蚩尤决战。两军对阵，黄帝下令擂起战鼓，那八十面牛皮鼓和夔牛鼓一响，只见山摇地动，飞沙走石。黄帝的兵士听到鼓声，勇气倍增，拼死冲杀过去。蚩尤的兵士听见鼓声顿时丧魂失魄，心惊胆寒，斗志顿失。蚩尤眼见败局已现，便和他的八十一个兄弟施起神威，凶悍勇猛地杀上前来。两军搅在一起，直杀得昏天黑地，日抖星坠，难解难分。
黄帝见战事胶着，十分焦急，就令应龙喷水。应龙张开巨口，江河般的大水从上至下喷射而出，蚩尤没有防备，被冲了个人仰马翻。他也急令风伯、雨师掀起狂风暴雨向黄帝阵中打去，只见地面上洪水暴涨，波浪滔天，情况万分紧急。这时，女魃跳出，施起巫法，刹那间，从她身上放射出滚滚热浪，她所至之处，立即风停雨消，烈日当头。风伯和雨师无计可施，落荒而逃。黄帝率军追杀上去，蚩尤大败。
蚩尤能在空中飞行，悬崖峭壁，如履平地。黄帝追出几千里，依然无法捉拿到。这日，黄帝追到冀州中部时，顿生灵感，命人把夔牛鼓使劲连擂九下，只听那鼓声振聋发聩，犹如山崩地裂，蚩尤顿时魂飞魄散，怔在当场，被黄帝活捉。黄帝立即将蚩尤砍头，分葬两地。
当然了，以上故事只是传说，是否属实已无从考证。但黄帝大败蚩尤之事却是真的，此役乃是我中华民族最为重大的历史事件，它奠定了中国的最初版图与大一统的思想基础。
此后，蚩尤部落大部分归服黄帝，成为了华夏民族的祖先之一。小部分一路逃窜，进入到蛮荒的荆楚一带，其中由巫师组成的一支部落逃至湖北巫山，使该地成为了中华巫文化的发祥地；另一支则流落到湘北、湘西一带，最终在湖南安化上下梅山设立总部，经几千年演化，形成了梅山教。梅山教的开山鼻祖为张五郎，他双手撑地，两腿朝天，人称翻天倒挂张五郎，擅长狩猎，精通蚩尤所传巫术。
由于蚩尤之过，在中国古代，南方往往被称为蛮夷，饱受中原政权欺凌驱赶。为取得生存之地，南方人不断抗争，因此民风极为剽悍，其中，梅山教民作为蚩尤的直系后裔，特别为华夏正统子民所不容。从东汉起，三国、晋及隋、唐到北宋开梅山900年间，历代王朝多次征伐，较大的兵戎事件就达20余起，其中最大的一次杀梅山教民2万、擒5千，伏尸千里，血染资江，但梅山教无一屈服。
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