阿朵婶中了蝨蛊，身体迅速消瘦，脸色苍白，每日必有五六个小时病毒发作，全身疼通难忍，口吐黑汁。
温子菡焦虑不安，便通过对讲机联系刘常，请刘常俩速去协助公输然，自己要留在黑屋照顾阿朵婶。刘常二人不知公输然去了哪里，由于相隔太远，无法用对讲机联络，只得整日在黑屋周边几里内探查。
如此几日后，阿朵婶已是奄奄一息。
温子菡心酸不已，与她虽相处不久，却感到十分亲切，如今眼见她将死去，心里难受可想而知。每至阿朵婶疼痛难忍时，她便取出阿朵婶家唯一的乐器葫芦笙，为她吹奏《月光下的凤尾竹》，这是她唯一会用葫芦笙演奏的乐曲。当室外阳光明媚时，她就将阿朵婶搀出室外，在门前草地上晒太阳，两人依偎在一起，聊些湘西佚事，仿佛忘却了病痛。
这天，屋后传来簌簌声，却见麻老五步履蹒跚的转了出来。温子菡大吃一惊，急忙冲进房中取出军刀，意欲誓死抵抗。麻老五神情落寞，手提竹刀，竟不走近，却在相隔十米处用竹刀砍起竹子来。只见他曲身躬背，每一刀下去，口中咳嗽一下，好不让人惊惧。每当砍得累了，就坐在地上休息，晚上也不离去，在门前席地而睡，但咳嗽声不止，有时十分剧烈，仿佛要咳出心肺来。起初几日阿朵婶与温子菡十分害怕，担心他落井下石，但后来见他只是砍伐竹子，并无冒犯之意，方才安心。
温子菡女孩心性，对麻老五的举动十分好奇。这日她终于沉不住气，便隔得老远问：“麻伯伯，你为什么要砍竹子？”
麻老五回头看看她，继续工作，将砍下的竹子的竹枝一一斩除，再将竹竿斩成一米长的小截，同时低沉而缓慢地说：“我麻老五，咳！一生走了五十年，也没成个家，咳！过哪怕一天好日子，现在将要死去，我要为自己搭建一个家，咳！”声音衰弱无力，远不及昔日洪亮，语调凄楚无限，仿佛在追悔前生，伤感往事。
正在这时，阿朵婶蛊毒再次发作，疼痛似乎远超从前，竟在草地上翻滚起来，面部因痛苦而严重扭曲，哀号声传出几里外。温子菡惊恐得大叫：“婶婶，你怎么啦！”却又手足无措。阿朵婶强忍疼痛，满眼含泪地说：“子菡，婶婶恐怕不行了。这一生最对不起的人便是你麻伯伯，但我要遵奉神的旨意，不能遵守与他的诺言啊。”说完又再翻滚起来。
麻老五在一旁听到，堂堂七尺男儿，竟撒下了热泪。
他突然丢下竹刀，奔跑过来，跪倒在阿朵婶面前，哭着说：“阿朵！是哥对不住你，扰了你的清修，诋毁你的圣洁，今生今世，虽不能与你结为夫妻，但求死在你一侧。”说完，他悲痛得双肩剧烈耸动起来，那头顶的一撮辫子剧烈摆动，弄得温子菡热泪盈眶，起初对麻老五的强烈憎厌竟一扫而空。
麻老五似乎十分不忍心看到阿朵的苦楚，抬起头又对温子菡说：“小姑娘，你婶的蛊毒是可以医治的，我这便上山配药，你千万照看好你婶，等我回来。”说毕不顾自己虚弱的身体风一般地刮过野草丛，消失在山林中。
温子菡闻言大喜，急忙告诉阿朵婶。阿朵似乎并不欣喜，喃喃地说：“我毁他一生，他却也不记仇，偏我却给他下了不治的金蚕蛊毒。”说毕泪如雨下，接着又是一阵颤抖，重新哀号起来。等到麻老五归来，已是第二日早晨，想必他连夜寻药、一路上走得极为艰难。解药非常特别，乃是桃子一个，需把它的皮碾成细末，份量是二钱；另用盘蝥末一钱，先用麦麸炒熟；再用生大蕺末二钱，将这三味药用米汤搅拌在一起，搓成如枣核一样大的丸子。阿朵服下药后，立即见效，全身蜷缩，抽搐了一上午，呕吐出一大盆黑水来，水中漂着一只蝨虫，已然死去。自此阿朵身体慢慢痊愈。
麻老五却日益衰弱。中了金蚕蛊后，起初十日并无大的痛苦，但十日一过，将生不如死，要连续疼痛两个月，腹中脏器被一一吃空后方才死去，死状极为惨烈。他自知时日有限，便每日一有时间就砍削竹竿，也从不进屋冒犯阿朵。几日后，竹竿已经堆积如山，他慢慢将它们钉在房前屋后的地上，再结竹篾建造了一个围绕黑屋的十分漂亮的竹篱笆。竹篱笆依然飘着竹子清香，将原本死气沉沉的黑屋一下装扮得生机盎然，俨然一户人丁兴旺、家庭幸福和睦的大庭院，把温子菡看得欢欣鹊跃。
如此一折腾，十日已过，麻老五腹中开始刀割火燎，一日疼过一日，痛苦哀号声充斥山间。把温子菡看得口中直冒酸水却又无可奈何。阿朵婶整日坐在屋中，并不出来探看。温子菡终于忍受不住，冲到阿朵婶面前，大声叫她：“婶婶，伯伯疼得快不行了，你们毕竟相爱一场，你就无动于衷么？”
阿朵闭目不语。温子菡一时冲动，大声斥责起她来：“婶婶，你可知世间真爱是什么？他为爱而生为爱而死，纵有过错，这无怨无悔，终极一生对你的爱也早将过错抵消得干干净净了，你怎能铁石心肠，无动于衷啊！你残忍！没有人性！没有人性！”说罢，她泪流满面，趴在阿朵腿上抽泣起来。正在哭时，她突然察觉两滴带着温热的水珠滴落在耳旁，她抬起头来，只见阿朵眼角不断挤出大颗大颗的泪珠来。
良久，阿朵叹一声。她扶起温子菡，走出房间，来到麻老五身边。
麻老五已是虚弱到了极点，仰面躺在草地上一动不动，眼直勾勾地望着阿朵。阿朵蹲下身去，将手放在麻老五脸上，鼻子一酸，突然硬咽起来。麻老五的眼睛顿时活泛起来，无数点激动的光芒在眼中不停跳动，嘴角羡起一圈圈笑意来。
麻老五用微弱却激动的声音说：“阿朵，你还记得几十年前跳香会上，我们折门闩的事么？”
阿朵闻言悲戚不已，似乎很是感伤，拼命点头。
麻老五又说：“那一天，是我一生最美好的回忆！”
阿朵不由涕泪满面，喉中梗塞，竟不能言语。
麻老五眼神迷离，两颗浊泪从眼角无声无息地滑落。他又喃喃地说：“我要死了，阿朵，我只求你一件事，等我死后，请将我葬在屋子旁，篱笆内，好吗？”眼中满是祈求。麻老五自从阿朵成为落洞仙子后，日益暴唳，粗蛮狂野，不想在死前竟有这种细腻心思，要对阿朵生不离死不弃。
阿朵全身剧烈颤抖，再次哽咽起来，后背不断**，想必是伤心到了极点。她强忍悲痛说：“五哥，我答应你！你安心去吧！”麻老五眼中现出无比的满足。阿朵用左手遮挡住他的双眼，右手捏中指成诀，快速点在他太阳**。麻老五瞬间死去。
麻老五的葬礼在第二天举行，送葬的人只有两个：阿朵、温子菡。坟位于黑屋左侧，篱笆之内，坟头放着几把竹叶，兀自青翠飘香，坟前立木片为碑，上书“爱郎麻老五之墓，阿朵立”，碑前放置了酒水与一盘龟糍粑。温子菡吹奏《月光下的凤尾竹》为他送行。
夕阳映照下，阿朵脸上的阴唳一扫而空，满脸温柔。
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