次日。李异他们一行含眼告别陶侃，顺着官道浩浩荡荡一路向北前进。
因为有了司马姐妹俩和陶茹陪伴，李异的旅途生活感觉倒也不错，其乐融融。
这天，李异和司马姐妹骑马前进，陶茹坐在马车上。他们走在队伍的中间，中间还有跟随司马姐妹的家将随从。前面是陶家军的士兵开路，后面也是陶家军的士兵断后。队伍前行的速度并不是太快，因为还有的士兵是步行前进的。
李异问道：“前面最大最近的城池是什么？”
司马寒玉想了想说：“应该是桂阳郡。”
“还有多远啊？”
“大约一天的时间吧？”
“还要一天啊！？那到你们衡湘堡还需要多少时日啊？”
“如果按我们现在的这种走法下去的话，应该还需要大概半个月时间吧。”
李异抬头看了看天，太阳还是那么猛烈毒辣。心里骂道：妈的！这么慢的！要是在二十一世纪，坐火车到北京都往返几十次了。走了几天了还是不到桂阳郡（位于现在湖南郴州），要是坐火车只要几个小时。看来这样慢走下去不是好事情，赶到衡湘堡的时候黄花菜都凉了好几十次了，可能都变成大便成了肥料了，可能还不止，可能变成植物的成分了。看来得弄一批马匹过来，加快前行的速度。他这样想道说：“有没有办法让兵士们都骑上马加快前进啊？”
司马寒玉回答说：“前面西行不远有一个临源坞壁，应该有马匹卖，我们去买几十匹马就好了。但是我们这么多人去的话，肯定会让他们族人误会我们有什么不良企图。”
“那我们先派两个人骑着去买马匹，最好别和他们起什么冲突。这里的只有你们的人比较熟悉这边的情况，你看派谁去啊？”
司马寒玉闻言便转头叫了一声“平叔”，平叔就是那个李异第一次在往来客舍见到的满脸胡须的中年汉子。
平叔策马过来，问道：“大小姐，有什么吩咐啊？”
司马寒玉看了看李异，李异明白她的意思，于是对平叔说：“你带一个人去前面不远的临源坞壁给没有马骑的兄弟一人买一匹过来。你买好之后把马带到前面和我们汇合。”
平叔应了一声，然后和一个兵士催马急驰而去了。
李异他们到达了指定的汇合地点，却没有见平叔他们回来。开始他们还以为是这么多马匹太难齐，于是又等了一会，但是仍然不见他们的踪影。李异心想肯定是出了什么事情了。于是派出几个人出去打探情况，并吩咐一旦有情况马上回来报告，别妄自处理。
不一会，一个士兵跑了回来，气喘吁吁地报告说：“头头！我们的人全部被他们抓起来了，关进了一个小屋子里。”
李异心里一惊，“是什么人抓的？”
“报告头头！现在还不知道是什么人。只知道他们中有几个武功很厉害的的江湖人士，现在临源坞壁被他们给控制了。”
李异挥了挥手说：“下去吧！”心里暗怒道：妈的！竟然欺负到我头上来了！这不是在太岁爷头上拉屎嘛。他这样想着然后大声道：“兄弟们！就地扎营！”
然后他又嘱咐司马香玉保护陶茹，又派出八对人散布在扎营处四面八方侦探情况，有什么异常的人就地拿下。他一切安排妥当后转头对司马寒玉说：“你和我一起去看看临源坞壁的情况。”
李异两人摸进临源坞壁城里，发现里面的人都是闭门不出，只是有一些兵士在来回巡逻着。司马寒玉不禁奇怪道：“这里是广州和荆楚地区交接的地方，却不属于他们管辖，自己独立成城。我上次路过的时候人来人往，热闹非凡。怎么现在变成这样啊？”
“肯定是发生什么大事情了。”李异说着就指着一座比较高的楼说：“走，我们去那里看看！”
司马寒玉顺着他指的地方看了看，“那是临源坞壁的族长居住的府第。”
“我找的就是那个地方！怎么不早说啊？走！”他说着就向前摸了过去。司马寒玉紧随其后。
他们神不知鬼不觉摸进了族长的府第，来到一个重兵把守的房间外，隐约听见有人在讲话，于是跃上房梁潜入进去。只见里面有三个人，一个是身着青衫的中年人，另外两个都是蓝衫，而且装扮相似的一老一少。那个老人有点生气地对那个青衫中年人说：“陈三你别忘了我们的任务。堂长只让我们盯住他们，只要把他们的行踪报告就行了，你现在把他的人给抓了，他肯定不会善罢干休的。你说现在怎么办？”
那个叫陈三的中年人傲慢地说：“你们也太胆小了点吧！？不就是一个乳臭未干不知来历的小子嘛，堂长也太抬举他了。我只要把他抓住交给堂主，堂主肯定会开心的。”
“就是因为他不知来历才可怕呢。我看还是把人放了，然后派人说是误会，再卖给他们马匹，把这件事情了结算了。现在应该还来的及。”
“高积，你真是老了，怎么越来越怕事了！？跟你说，人我是不会放的，我就是要会会他。堂主那边有什么事情我一个人扛着。不会连累你们爷孙俩的。”
“我就是怕你一个人扛不住！我们的任务是来招兵买马的，如果把这件事情给误了，我们都吃不了兜着走。”
陈三“哈哈”一笑，“我现在就是在招兵买马呀！他们一行一百多号人，只要把那小子给料理了。其他的人还不是捡来的人马啊！？”
“那司马行空的那两个女儿呢？现在我们还不宜和衡湘堡的人发生冲突。”
“司马家那两个小姐堂主的大公子早就看上了，我们只要把她们活捉交给他，嘿嘿！那我们就——”
陈三还想说什么，忽然有人在门外报告说：“有堂主的飞鸽传书到！”
那个叫“高积”的人看了看陈三，“送进来！”
高积接过信，让那兵士关上门出去，然后缓缓展开了书信，一看脸色就变了。一直注视着他的陈三问道：“怎么了？堂主有什么吩咐吗？”
高积愤怒地看了陈三一眼，一边递上书信一边说：“你自己看吧！”
陈三脸色沉重地接过书信，念道：“放‘点目’过去，速带人到明涧峡埋伏在图上指定的地点听候命令！”他念完又看了看附上地图。
高积气道：“说了你别乱动手吧，你看现在怎么办？”
李异听到这里，感觉动手的时机已经成熟，于是向司马寒玉用眼神示意了一下。司马寒玉点了点头。
李异从房梁上俯冲而下，立于门口，切断了他们的退路，看着他们笑道：“我来告诉你们应该怎么办！”
陈三他们三个看到是李异，一时都愣住了。
陈三看着李异“嘿嘿”地奸笑了一下，目露凶光道：“你来的正好！你爷我正为你的事情操心呢。”
高积两爷孙则用目光打量着李异，眼里充满着复杂的情绪。
陈三定定地看着李异抽出了剑。李异笑了笑说：“你还是放下剑按照我的话去做，这样也许可以保住你的脑袋。”他说着又看了看高积两爷孙，“我对你们比较有好感，希望你们别助纣为虐。否则——”
陈三看对手当自己不存在地说着话，被气得不行了，眉毛一竖，举剑就刺向李异。李异含笑满不在乎地看着他的剑，当剑就要刺中他身体的那一刹那，他忽然身体一闪，右手握剑由里向外微转，用没有出剑的剑鞘在刺来的剑锋上磕了一下，然后身体顺势向前一倾，剑顺着对方的手往上一拖，抵在对方的颈上。所有的动作又快有干脆，一气呵成，动作非常潇洒。
陈三只听得“当”的一声脆响，手里的剑就只有半截，他一惊，还没有回过神来，只见对方那微出剑鞘的剑锋抵在他的颈上，他只觉的一股寒气从四周逼了过来，一动也不敢动。
高积两爷孙瞪大眼睛，根本就不太相信眼前的事实。他们开始还为风度翩翩的李异担心呢。陈三虽然不是一流的高手，但是武功还不弱，而且心狠手辣。但是他这么快就被制服，还是第一次。高积不得不佩服李异的冷静和速度。
李异嘴角似笑非笑地牵动了一下，拿过陈三手中的书信，眼睛快速地扫瞄一眼。然后对高积道：“怎么样？和我合作吗？”
高积不愧是老江湖，点了点头，然后他向着陈三的背影，用手往自己颈上一抹，作了一个“杀”的手势。
李异会意地微微一笑，身型不变，握剑的手向前一推，剑在陈三的颈上转了一个圈，又回到他自己的手里。眼拙的人几乎看不出他有动过，但是陈三就已经没有了反应，血慢慢从他的脖子上渗透出来。
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