两万多民众齐集省府大门前请愿的当晚九时，热河省第四专区驻承德办事处。
下一级行政机关在上级机关的所在地设置办事处，这是早在北宋初年盛行于中国官场的一种‘习俗’，只不过那时节叫承宣所。名称虽不同，可这类机构的真正用途却是一脉相承、千年不变的，就是打点上一级衙门的大小官吏。当然，第四专区与热河省府间的关系很微妙、很复杂，远非一般的上下级可比，但也正因如此，这个办事处从建立的那天起，就又多了一项刺探省方的情报的使命，这倒让它有了那么点领事馆的味道。
可这会儿，这里却已成了一座不折不扣的兵营。办事处的外院被大约一个加强营的省军士兵给占了，近百名义勇军则把住了外院与内院间的几条通道。两下里就这么枪口对枪口的默默对峙着！
内院里头也不太平，散在内院花厅周围那二、三十个身穿黑色劲装、头戴大礼帽、手提二十响快慢机的彪形大汉，眉眼间都弥漫浓浓的杀气。从覆盖了他们右手上某些特定部位的厚茧上来看，这些人竟都是职业枪手。这还不算啥，倘若汤家二少手下的小喽罗们能有幸站在此地的话，那肯定是要尖叫惊呼的，这不是他们把半个省城都翻了过来，都没抓到一个活口的嘎达梅林的‘旧部’嘛！
其实，花厅里的情形才是最情彩，分成两排正襟危坐在厅里的七、八个省军将校的身后都各自站着两个端着张开了机头的十响盒子炮的护兵，高踞堂上的李玉芙就更威风了，四个双枪在握的枪手，在她所坐的太师椅后头一字排开了。
一身旗装的李玉芙嫣然笑道：“诸位请茶！”
见客人们响应都不大积极，她又殷勤的劝道：“眼下大半个福建的茶农都说自己种的茶是铁观音，可真要起来也就只有安溪县西坪镇产的铁观音才是正宗，这几两茶说来还是外子月前去北平述职时少帅送的，是西坪铁观音中的极品。热河地处北国边陲之地，诸位要是错过，下回再想尝这南国名茗，可就不知要等到何年何月了！”最后句话李玉芙一改之前的轻柔婉转，说的是字字铿锵，言外之意自是要军官们早做决断，过了村可就没这个店了！
说不清是慑于女主人的强势，还是极品铁观音的确魅力未凡，总之这客人们是都牛饮细啜开了，有几个地位高的，还边品边赞，俨然是老茶客的作派。
对这些军官们粗劣的做作，李玉芙只是晒然一笑。她当然知道这些人都还在‘持股观望’了，可这也还在她的底线以上。
为了让厅里这些在军中有威望，手头又多少掌握了点实力省军的旅、团级军官们在兵谏的过程中，能老老实实的坐壁上观，李玉芙和张殿魁可真是煞费苦心。第四专区办事处的里这种层层包夹，两方面都有所恃、有所忌的诡异局面，便是专门为此设计的。
时间在一分一秒的过去，缠绕花厅里的每一个人心头的焦虑，也在一点一点的增加着。
晚十时，随着从南面传来的一阵枪声的响起，今晚的第一个消息被反馈到了花厅中：汤二少亲率百十名密探、一个连的宪兵，直捣闹饷闹得最凶的某团三营驻地，企图逮捕这个营的数十名为首者，早有准备三营官兵，在该营营长的指挥下，已经跟密探、宪兵们交上火了。
尽管，在座的军官们早就‘省汤’为了尽快平息事态，定会在今晚使用武力达成了共识，可当这一刻真的到临时，所有人还是齐齐刷的站了起来！虽说他们算不上是汤家的死党，可不管怎么说，他们都跟着‘省汤’南征北战了十来年，他们对热河省军这支给他们带来了一切的队伍的感情，更是谁也抹杀不了，眼看着自相残杀的悲剧开锣了，你让他们心中又怎能不生出几分惭愧、几许凄凉，当然更多的怕还是无可奈何吧！坦白说，要不是‘省汤’待官兵们太苛，要不是张殿魁在下层官兵中的威望太重，重得让他们对麾下的大部分士兵都失去了控制力，这些将校中的许多人，只怕还不会选择现今这个立场呢。
“大家都做吧！这才刚开始了！”平静而自信的语气，其实也只是李玉芙的外壳。不错！她是很有些每临大事有静气的城府心胸，可无论组织、策划这一次决定着一省之地、几百万民众的归属的大规模‘兵谏’，还是在其实施中独当一面，对刚满十八岁岁的李玉芙都是超负荷的。虽说，这都是李玉芙自高奋勇的，可谁又能明白她的苦衷！
如今世道一个女子生得娇媚可人本，身就已是原罪，要是她还生于寻常人家，那命运对她就更不会有何公平可言。连高倩儿都不知道，五年前李玉芙就被她贪财的父母许给了沈阳城一家烟馆的老东家做小妾了。且两家说好了，高中一毕中李玉芙就得嫁过去，就连她的学费也是那老东家出的，人家要玩的就是有文化的洋学生嘛！花样年华的李玉芙，自然不甘红颜伴皓首。九一八乱起时，她会跟着学校的队伍跑出沈阳城去，便是想躲出去个三年五载，让那场婚约不了了之。好不容易，身边男孩里冒出了个让她认为值得托付终身的林子岳，可又是个早有未婚妻的人。以在林子岳面前撒娇装憨，在高倩儿跟前处处赔小心的方式生活一辈子，是从小就心高气傲的李玉芙绝不接受的。那么，穷人家的女儿李玉芙，就得成为林子岳的左右手，让这个男人在事业上一时一刻也离不了她，也就得拿出性命去拼去搏！李玉芙是这样想的，也是这样去做了，她甚至已做事若不济时，自杀的准备。
枪炮声已响彻全城，新消息报来的迅速也愈来愈快了。好在，这些消息基本上都是对‘省汤’不利的。这也早在军官们的意料之中，密探、宪兵、警察敲诈老百姓、抓抓满大街扔传单的过激党还凑合，跟野战部队动手，那就不是个了，省汤的警卫营倒是个顶个的能打，可却没重武器，在大炮轰击下撑不了多久。这样说吧，从头到尾，他们就从来没怀疑过以将近三个团的兵力，会收拾不了城里的汤家爪牙。让他们至今还在犹豫不决的，是张殿魁能不能抓住汤大虎；是汤大虎如果死在了混战中，暗中支持了这场兵谏的南京、北平方面，会不会为了安抚大大小小的地方军阀，反过来追究‘乱兵’们的责任！
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