既然有能者代我操心，我就脱身出来办我的事。几个月里，我又去了一次大山里，和各方酋长谈妥了入秋后的药材供应，又弄了一批精矿，送去了洛阳。不仅如此，这些酋长听我说正在洛阳建住宅，豪爽地贡献了无数香料给我，省了我好多钱。我也爽快承诺，以后一定邀请他们前去洛阳游玩。嘿，这些人可要好好利用。
这些香料除了我用，我还拿出一部分给孙策和周瑜府上送了过去，我打算入冬后，如果诸葛亮这边没有什么变化，我去江东过个年。一方面，孙策说了多次了要和我把酒赏梅；另一方面，孙权死了，过年的时候，少一个人，老夫人肯定会触景伤情，我去讨讨她老人家的喜欢吧！唉，毕竟是我设计杀了她的儿子，虽然我并不后悔这么做。
在荆州频繁活动的同时，我并没有忘了交州。士燮那边也要关注一下，苍梧太守吴巨此人并不买士燮的账，他是刘表任命的人，对刘备却大有好感，两人的友好关系来自何处，我没有打听出来，恐怕和刘备在徐州的那段日子不无关系。这样想来，吴巨就不会真心归顺我们，这样人自然要早打注意铲除的好。所以，我们的人要加紧联系士燮，找适当的机会一举灭了吴巨，拿下苍梧的控制权，也相当于断绝刘备的一条后路。
时间就在我的忙碌中到了八月份，金秋季节是果品大丰收的时候，我在襄阳城里忙着推广我的百果酒，和庞家联手酿制的葡萄酒也出炉了。只是今年是头一年，下得葡萄很少，酿的酒还不够庞德公这些老家伙喝的。即便这样，也让几个人高兴得很，天天兴高采烈地讨论起明年的产量了。
就在大家乐呵呵各干各的时候，命运又来和我开了一个大玩笑，从无忧山庄送来的一封加急信迫使我改变了许多计划，让我对诸葛亮进行了近半年的封闭计划泡汤了。
送信的苍岚在不到二旬的时间里，不仅带来了小白，还第一次动用了紧急联系用的暗哨，一路上累坏了三匹骏马。苍岚是我在山庄亲自选出来的练武奇才，他也是仅次于秦勇的少数几个人之一，我特意把他留在山庄负责保卫。秦勇将他派来，他居然被累得几乎虚脱，话都说不来，喘着粗气等我的吩咐。我感到事情的紧急，在吩咐手下把人带去休息，给我的小白最上等的照料后，回身进了卧房。
看着手中这张薄薄的纸，我的思绪却是复杂慌乱。这件事情太突然了，简直就是匪夷所思，我该怎么处置才妥当呢？在仔细思考了两个时辰后，我终于下定了决心，现在，我也顾不上在这里看住诸葛亮了，反正，距离他出山还有一年多的时间，眼下的这件事，更为紧急。铺开素纸，我慢慢蕴量着用词，给孙策写好了信。
写完后，我来到酒楼，告诉宋万，我要回北边，襄阳的事情他要多留心。回到药房，周洛知道我要走，急忙吩咐伙计准备好我上路的行李，并把新得到的荆州地理图形给我。我则把写好的书信交给他：“小岚休息过来后，你让他用最快的速度把信送往江东，然后拿孙策的回信北上回复我。”交待完了，我来见在书房里的诸葛亮。
“孔明兄，不好意思，北边的生意出了点乱子，我要回去一趟，”
诸葛亮和正在听他讲解玄学的曹冲都愣了一下。曹冲马上偎依过来：“义父，事情很急吗？要孩儿跟您去吗？”
我微笑着安慰他：“事情是比较急，义父山庄里出了点乱子。不过并不大，只是义父必须亲自去解决。殊儿，你的身体不适合北上，跟着诸葛先生才有点进步，就好好待在这里。义父争取快去快回。”
诸葛亮也过来：“子云，你的无忧山庄？要我帮忙吗？”
我看着他一笑：“要。你就帮我把殊儿教好。我不在的时候，麻烦你多照顾他一点。”
诸葛亮也笑了：“子云，我想劝你一句，虽然，你不一定听得进去。”
我笑了起来：“孔明兄有话直说就是。赵如最大的优点就是会听取朋友的意见。”
诸葛亮摇头：“听可能会，取则不一定了。子云，我们相处也不少时日了，我看得出你很有主见，也很能干。但是，我想劝你，凡事不要太过勉强，你的性格太倔强了。虽说人有强烈的自尊是好事，可太过了，就变成绝对的固执了，这对你不好。”
我嘿嘿直笑：“孔明，我承认自己的脾气是比较倔强，可我不是那种固执的人。你说的，我不同意。哈，但我会听从你的建议，做生意时再圆滑一些。”
诸葛亮摇头苦笑：“你根本就不懂我在说什么。要说做事圆滑，恐怕这天下没有人比你更圆滑了。子云，这是个乱世，任何事情都有可能发生，任何人都有，你不要太过于自信了，明白吗？”
我点头：“你说的对。可意外发生不是你我能预料的，比如这次。但我有能力处理好这一切，你就不要为我担心了。对了，我这次走的急，几位前辈和广元他们那里，你帮我交待一下。如果问题解决的快，入冬前我就会赶回来。”
诸葛亮沉默了一下，又自嘲地一笑：“我怎么说你才明白我的意思？子云，我理解你的处境，但是，有些事情对芸儿来说，不太公平。”
怎么扯到“赵芸”身上去了？这个诸葛亮，我简直就无法猜到他的思想：“芸儿？”
诸葛亮点头，清澈的眼睛望着我眨都不眨一下。我有些窘迫地避了开去：“这，关芸儿什么事？”
诸葛亮叹口气：“你……。你一直把芸儿隐藏起来并不现实。她早晚要面对大家的，不是吗？广元好像有这方面的意思，他的才华也不错，为人也很好，又没有娶妻，你考虑一下。”
石韬这些日子来的是非常勤，还主动帮诸葛亮教曹冲知识。只是每次来，也总把话题往那首诗上扯，话语中多次流露出想结交这个女子的意思。只是可惜，我不可能让“赵芸”出现在众人面前，只好装作不知道他的意思。没有想到，诸葛亮竟然有这样的念头。我探询地看着他，他也很坦然地看着我，表示他的提议是出自于真诚。
我无奈地苦笑了：“孔明兄，既然你们夫妇把芸儿当知己，也应该理解她的想法。我是不会提出这种建议的，芸儿的事情，她自己做主。好了，我们不说这个，明天一早我就走了，孩子的事情就多拜托你了。”
诸葛亮想说什么，最终又忍住了。我却是很无奈，这个人做事真的滴水不漏，看来，用女子身份也一样抓不住他。唉，眼下出了事，我也顾不上他了，等我回来以后再说吧！
快马加鞭离开了襄阳，一路北上的我心急如焚，脑海里秦勇传来的消息不停地闪现：“吴侯之妹孙尚香现在山庄。其堂姐孙月，在右北平遭遇劫匪，生死不知，下落不明。”
短短的两排字，就让我手足无措。不知道孙尚香发了什么疯，居然跑到了幽州。她到底是四处冒险游玩，还是出了什么事？还是专门跑去找我？简直是个女魔头，关键时候添乱。猜到她们肯定是私自出走，现在建业那边一定急得很，老夫人不定急成什么样子，所以，我给孙策去信，告诉小丫头的下落，同时告诉他，我已经火速赶了回去，让他们不要太焦急。
我带着一肚子的疑问，仗着小白的神速，半个月后，回到了阔别近四年的山庄。进了山庄，我瞠目结舌地看着几乎认不出来的山庄。原来的广场已经没有了，房舍也搬了许多在两则的山坡上。还有很有房屋都有破败的痕迹，仿佛已经很久没住人了。庄里没有往日的热闹，宁静了不少。跑进山谷一大截了，才出来两个人，见到是我，都大喜迎了上来“庄主，庄主回来了。”
随着他们的呼喊，山坡上的房屋里马上就出来不少人，欢快地向我跑了过来。他们基本上都是我带进来的老人，对我感情之好，把我都感动得热泪盈眶。我欢笑着，和大家打着招呼。周伯伯也迎了出来，我急忙上前扶住他：“您老人家不要对我客气，我自会来见您。”
周老伯笑呵呵地说：“一走几年没回来，大伙挺想你。怎么样，山庄变化大吧？嘿，人走了一大半，我们还没搬回原来的住处。听秦小子说你很快就要回来，大伙赶着给你收拾了一处住处。对了，那个女孩子就在里面等你呢！眼光不错，很漂亮。”
我只好苦笑：“老人家，您还操这心？这女孩大有来头，我可要不起她。”
周老伯笑了笑：“我看秦小子很紧张她，为了她还急急把你叫了回来。真有很大麻烦？”
我点点头：“麻烦不小，过晚我再给您老详说。田大哥呢？”
周老伯笑道：“田庄主已经是田大人了，跟着曹大人走了，去打乌桓人了。他不仅自己走了，把他的亲族都带走了。曹大人说我们山庄借道修路有功，特意奖赏我们，免三代税，还说想回去的，田地随便选。条件太好了，大多数人都走了，只有我们这些老人不愿意离开，留了下来。现在庄里人户不到三百了。”
我嗯了一声：“出去也好，现在外面的生活不错。曹军过境，可带来多少损失？”
周老伯摇头：“大伙没有损失。田庄主早早就做了准备，把房屋建了过来，让开了通路，还花了两年时间，把通北的小道开凿了出来。曹军过的很快，也没骚扰山庄。前儿，曹大人还命人前来传话，说是曹军拿下了柳城，大获全胜，要奖赏我们一些战利品，东西很快就到！”
我笑：“那好呀！田大哥真行。看来，山庄不会再有什么危险存在了。大家伙不愿意出山也可以，我们的药材还要生产，公孙兄的作坊也不好搬出去。对了，秦小子呢？我怎么没见他？”
周老伯指指作坊那边：“被那个神秘女孩给吓到他哥哥那边去了。”
我笑了起来：“既然这样，我还是赶快去见见这个女魔头吧，真让人头疼。”
孙尚香见到我，嘴一翘，就想哭。我一**坐在她对面：“说吧，怎么回事？”
她偷看我一眼，才道：“哥哥他们硬要月姐姐嫁人，月姐姐不愿意，一个劲地哭。我就想带她出来散心。谁知道我们走散了。”
“就这些？我的好姑娘，到这地步了，你把实情都说了好不好？”
被我一埋怨，她脾气上来了，冲我一瞪眼了：“全怪你啦！”
“我？你们偷跑出来，关我什么事？”我真是遇鬼了。
孙尚香犹豫了一下，还是说了出来：“哼，月姐姐喜欢你，你知不知道呀？姐姐悄悄对我说，她要等到你同意母亲提议的那天，偏偏你就跟不知道一样，就是没有任何表示。所以，哥哥他们要她嫁那个吕蒙，她整天都哭，哭得我都心疼。我去找哥哥为她求情，让哥哥答应把她嫁给你，可哥哥就是不同意，还笑话我。没有办法，眼看嫁期近了，我出了主意，逃婚来找你，月姐姐马上就答应了，我们就逃了出来。又不知道你在哪里，听说你在寿光和这里都有家，我们就一路北上了。”
我差点晕过去，天，这算什么？谁能想到孙月那娇弱的外表下竟然有这样的性子。可是现在说什么都晚了，我又不能告诉她我也是女的：“那你们怎么会遇上劫匪？你是怎么跑出来的？”
孙尚香白我一眼：“我是自己杀出来的。不过，小翠她们两个战死了。我们一路上都好好的，很顺利就到了寿光，打听了一下，都说你很久没回去了。我们一商量，反正都来了，就再来无忧山庄看看好了，说不定你在这里呢！再说，我们也想多了解一点你的事，月姐姐可喜欢听你的故事了。谁知，那天晚上，我们住在右北平外的一个村庄里，半夜劫匪来袭击村庄，我本来是护着月姐姐，边跑边打的，可后来人一多，我忙着砍杀周围的劫匪，顾不上她，就叫小翠和晴儿带她出去。等我冲出去后，找了很久没找到人。再回村里，劫匪已经退了，我只找到小翠和晴儿的尸体，找不到月姐姐了。呜………………，我找了很久都找不到人，只好先来找你。赵如，你找人给我，我要亲自回去找月姐姐，还要杀了那群土匪。”
我叹气：“你的功夫好，就当人人都有你的功夫？找人，没有问题，可我问你，你知道土匪的来历？知道他们在什么地方落脚？你什么都不知道，怎么去找？这里是幽州，不是江东，你以为你可以像带你吴侯府的家兵一样带着我得人到处跑吗？”
孙尚香急了：“那你说，现在怎么办？时间都已经过去一个月了，你那个管家又拦着不准我出去，我都急死了。”
怎么办？只有走一步看一步，先把人送回江东在说：“尚香，这样，我先送你回江东。月姑娘那里，我会让人全力寻找她的下落。”
孙尚香一个劲地摇头：“不行，没找到月姐姐前，我不要回去。我也不能一个人回去呀！”
我叹气了：“我已经给伯符去了信，所以，送你回去是当务之急。你也不怕老夫人急出病来。”
孙尚香还是摇头：“赵如，我知道你们这些男人看不起我们女人，可我告诉你，我们一样有担当的。月姐姐是我**来的，现在她生死不明，我怎么可能一走了之？出来的时候是两个人，回去也要两个人回去。否则，我宁愿死在外面。”
我真是又气又急：“我的姑奶奶，现在不是置气的时候。你也不想想，你在这里有多么危险。你可是江东吴侯的亲妹妹，你的一切都牵连到江东。万一你要在这边出现什么好歹，就可能让成千上万的人，甚至是几万，几十万的人为你的莽撞丢掉性命。”
孙尚香腾地站了起来：“算我看错人了。我还以为赵如是个敢担当的人，结果，你也不过是个胆小鬼。什么连累别人丢掉性命，你是怕我连累你和你的山庄吧？既然这样，我马上就走，不再牵连你们。”说完就朝外走。
我气得，拉住她扔进了屋里：“你给我住嘴。我怕？我要是怕，会千里迢迢从荆州跑回来？我要是怕，就去江东，带着你哥哥的人来。这样，无论你出了什么事，都与我无关了。”
孙尚香倔强地站在那里听我发火。我发完火，冷静了下来。孙尚香怎么说也只是一个娇生惯养的女子，她即便再强，也没有我考虑事情考虑的周全。再说，在她眼里，孙月的安危是放在心上的，可其他人的性命她根本就不在乎。
想了想，我重新劝她：“尚香，我知道你在关心月姑娘，我也理解你这种急迫的心情。可是，你不明白你对伯符的意义吗？伯符对你们几个弟妹就像父亲一样，你们的生死安危还在他自己的性命之上。如果他得知你在这边出现了危险，他就会不顾一切发兵前来救你。而目前江东还没有战胜这边的能力。还不要说，江东还面临西边荆州的威胁，内部山越的威胁，甚至是交州的威胁。所以，一旦你在这边出了危险，就会连累伯符他们，你现在明白了？”
孙尚香眨着眼睛道：“可是，你不是在各方都很吃香吗？难道你这么有本事，连我也护不周全？或者，我们听到的关于你的传闻都是假的？”
我苦笑：“或许我能护的你周全，可我不敢冒这个险。你的身份毕竟非常特殊。”
“那你不会隐瞒我的身份？赵如，你带着我一起去找月姐姐。找到她，就娶了她，然后我就听你的回去。否则，我绝对不走。你要逼我，我就，就自己走。”
我也急了：“这恐怕由不得你了。你最好听话，收拾一下，明天我们就上路。”
孙尚香咬紧嘴唇，后退了几步，腾地拔剑在手指向我：“我就知道你会这样做。你给我让开，我自己去找月姐姐。”
我皱紧了眉头，总算领教了这位女霸王的脾气了：“你以为你能闯的出去吗？别忘了，这里是我的地盘。”
孙尚香大叫起来：“赵如，不要让我恨你，否则，就算你把我送了回去，你也别想再来吴侯府。你来一次，我杀你一次。如果月姐姐因此有任何不幸，我早晚会带人来灭了你的无忧山庄。”
“你简直不可理喻。”我气得说不出话，摔门走了出去。
门外，秦勇已经站了很久，见我出来，他低了头：“对不起，我没用，派了很多兄弟出去，还没有找到人。”
我上前拍拍他的肩膀：“这事与你无关。你没有放她出去，就做得很好了。”
“可是，”秦勇急急地说：“你们的谈话我都听见了，她这样，我们怎么办？”
我苦笑：“我也不知道。但我知道，她可是说得出做得到。再说，她真要硬闯，我们还真不敢伤她。这里距离江东那么远，也不可能把她绑回去。等几天，看看苍岚带回什么消息再说。对了，你们把右北平都找遍了？”
秦勇点头：“几乎翻了个遍，连附近的大小山头都找了，根本就没有这些人的影子。不过我们得到一个消息，在通往辽西的路上，有一伙劫匪被曹军给灭了。我已经派人去打听了。”
“曹军？是驻防还是出征的？”
“不是很清楚，我们正在设法打听。对了，曹大人他们已经拿下柳城，杀了蹋墩还有袁氏兄弟。还杀了归附蹋墩和袁氏兄弟的数十名异族头领和大部分部队两万多人。骚扰边民的隐患基本解决了。当然，这是田大人献的策。”
“噢？动作这么大？我军这次出兵多少人？”
“八万。其中一万五千精兵是从我们山庄出去的，走的正是卢龙要塞。其余人走官道。曹大人他们用官道上的大军吸引了蹋墩他们的目光，出乎不意地从背后杀了过去。蹋墩他们慌了神，十万大军只抵抗了一下，就溃不成军了。蹋墩被高爷所杀，袁尚死于乱军，袁熙被大爷所擒，在柳城杀了。”
我微微一笑：“好主意。是田大哥出的吧？你也去了？”
秦勇一笑：“公子把功劳都让给田大人了，我也不会去。都是打探的兄弟们回来说的。”
我看着秦勇笑了：“谁立功都无所谓。田大哥也有这个本事。再说，真要算起来，我立的功劳大了去了，也不会在乎这点。眼下，我们还是要抓紧寻找孙月，任何消息都不要放过，包括死人的消息。”
“我明白。只是，公子，万一孙姑娘真的……，那我们怎么办？”
我深吸一口气：“没有办法。只有想法帮她报仇。江东那边也不会因为这个怪罪我。”
秦勇好笑：“江东那边当然不会因为这个怪您。我是说，她，我们怎么办？”
我看了一眼屋子，摇头道：“看见尸体和看见人没什么两样。那时，她也只好回去。”
“那，要是一直找不到人呢？”
“不可能。无论死活，都要找到。”“明白了。”
我没有再去逼孙尚香离开，而是告诉她，人我在尽力去找，同时，我要得到伯符的消息才能决定下面怎么做。孙尚香也没有办法，除了整天逼问我消息外，其他的也不再闹了。时间慢慢过去了近一个月。这段时间里，我亲自和秦勇去了趟右北平，证实了这里曾经是有一伙劫匪横行，他们是原先属于袁熙的人，不肯投降我们，就流落在这边为匪。根据这个消息，我基本上可以判断那伙被曹军消灭的土匪就是他们了。他们既然是袁熙的旧部，得知曹军前去攻打辽西，肯定要北上寻机找到旧主，因此才会在去往辽西的路上被歼灭。眼下，我只能吩咐秦勇多派人手沿途去寻找，并弄清楚消灭这支土匪的是哪位将军的属下。
同时，我们也扩大的寻找范围，不能排除孙月当时就逃离的可能性，说不定她跑错了方向，走错了路。反正，有一点可能，出现一点线索，我们都不会放过。这边消息还没回来，苍岚已经带来孙策的亲笔信。信中要我全权负责孙尚香的去留。拿着信，我哭笑不得，这种授权，我宁愿不要。要我自己拿主意，孙尚香能听我的吗？苍岚笑着说：“吴侯说了，他说的话也不会管用。既然人在公子这里，他们也就放心了。姑娘想玩，就多留在这边玩几日，什么时候她想回去了，自然会命令您把她送回去。”
我捧着头喊痛了。早知道孙策这样，我还不如把孙月失踪的事情也告诉他。当初，怕他们着急，我没敢说，现在，把麻烦惹自己身上了。没有办法，我只好去对孙尚香说，我同意她的意见，找到孙月再把她们一起送回去。
就在这个时候，曹操命人来找我，要我跟随即将经过这里的回程部队一起回邺城。我也只好听命，谁让前来赏赐物品的封元见到了我，推不过去了。可是，我并不想暴露孙尚香的身份，也不敢把她自己留在这里等消息，毕竟她太特殊了，又是在这样敏感的年代。孙月的生死再紧要，也比不过她的安危重要。所以，我宁愿把她带上一起走。
思考周全后，我告诉孙尚香，已经得到一点线索，我们要随曹军回邺城，让她假扮成我的远房表妹，随我一起走。因为我不能预知曹操得知了她的身份，会做出什么事情来，所以绝对不敢暴露她的身份。孙尚香倒没有反对，反而对能出山庄而高兴，这两个月，把她憋惨了。不久以后，我就知道，隐藏孙尚香的身份，是我做出的最愚蠢的决定。但，塞翁失马，焉知祸福？
曹操见了我很是高兴，拉着我跑到自己的营帐里，开口就夸田畴：“很不错的人，军政都很拿手，有他打理这边的一切，我也可以放心了。本想顺势拿下辽东，天冷了，大军作战太辛苦，公孙那边也会做人，派人来贺喜，我也就收兵了。”
我笑：“恭喜主公再得大才，更要恭喜主公开始求稳发展了。”
曹操笑了：“你呀！这几个月可好？稳定江夏的主意不错，只要江东和荆州一直这样你争我斗的，我们可就有机会了。”
我点头道是：“我就是这样想的。其实，刘琦这个人身子骨弱，性格也弱，对我们不会造成威胁。相反，一旦我们得手襄阳，要他不战而降还是简单。因为他绝对不会降了江东。”
曹操叹气：“唉，我用子云一人就可得到半个荆州，甚至是整个荆州。天下诸侯，谁有操的福气。”
我乐了：“我真有这么厉害就好了。主公也别叹气了，你重赏山庄的民众，就是在重赏我，我还应该来感激主公才是。”
曹操呵呵笑了：“马屁功夫越来越精了。不错，我是有这个意思。嘿，田畴也为这个感激我呢！在他的建议和筹划下，辽西基本上平定了，周围的少数民族和关外的民众也在安置和迁移中，我可以放心南下了。”
我淡淡一笑：“主公用兵还是不要这么勤，否则，容易让士兵产生心理的劳累。适当让他们回家和亲人团聚一下，放松放松，更有利于您下次用兵。还有，您说了征辽西回去后，要重组军队的，忘了？”
曹操嘿嘿一笑：“没有。我这次出来，留下元直、刘晔、董昭他们，还把仲德也召去了，已经让他们着手准备了。”
我连连点头：“我只是提醒主公罢了。我这次回来，还给主公带来的一件很好的礼物，保证您喜欢。”
“哦？是什么？”
我笑着打开包裹：“就是这个，山河地理图。我让伙计把这些年走过的郡县的山川、沟壑、官道、幽径等全部用文字或图形描述下来，然后找绘制高手绘制成册，并绘制了荆、扬、冀、幽、凉、豫、雍等七处的详细地理图。江东水域太复杂，图还没有出来，交州、汉中、益州等地还需要进一步了解，也没有出来。这里我只带了绢册来，详细的大图，我让他们送去邺城了，主公回去就可以看到。”
曹操迫不及待地翻看着册子，高兴得连连称好：“太好了，子云，太好了。这些东西对我们用兵作用太大了。”
我微微一笑：“不只用兵。全套的图册上，将会注明这些地方的特产，气候的变化，州县的人数，出名人物，地方势力等等，对主公以后治理天下大有用处。”
曹操放下册子，看着我叹气：“子云，老天待我何其有幸。”
我调皮地一笑：“那是，我可是老天送给您的天命之人哟。”
曹操被我逗笑，过来重重地抱我一下：“对，你是操的天命之人。冲儿好吗？”
“忍不住了吧！哈哈，主公放心，公子非常好，在襄阳学习了很多知识，我还给他找了几个很好的老师。公子很聪明，老师教授的他都能举一反三，还结交了很多朋友。这些小孩子在荆州都很有背景，会为我们治理荆州带来不少好处。他会成为您心目中期望的好孩子。”
曹操喃喃道：“那就好，非常好！子云，我很高兴，真的很高兴。”
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