三个长老绝对没有想到我会有这样的想法，大长老看见我看他的目光，反而认为我有哀求之意，他沉吟了一下：“此人确实是无意中犯下这等错的，可族规。。。。”
我苦笑着开口道：“长老要是怜惜我无意犯错，不如杀了我好了。我宁愿一死，也无法接受这般处罚。小子也不会对此有所怨恨，毕竟是我犯错在前，只求长老能派人将小人的尸骨送回家乡安置，小人就感激不尽了。”
我这一手以退为进的策略果然引起这些山越人的同情，不少人开始纷纷进言从轻处置。那大长老沉吟了一下，道：“外来人，看在你诚实知礼的份上，我把处罚减轻可好？你若受不了那截肢去目之痛，就留在此处，侍奉神灵20年，如何？”
我苦笑了，20年，对于一个一般的人来说，倒也能忍得，我可不行呀！可是，听大长老的口气，还有这些山越人的表情，这已经是再轻不过的惩罚了，我要还不愿意，就只能采取特殊手段了，这样一来，后果难料呀！
就在我答应也不行，不答应也不行的进退两难的时候，一个人走到了我身边站住了向上行礼：“尊敬的长老们，各位长者和弟兄们，许群有话要说，不知可否？”
我听得一愣，急抬头看他。许群看都不看我一眼，只是等大长老回答。大长老连连点头：“许军师有话但讲无妨。”
许群说声谢谢，然后半侧身对木清施了一礼说：“许群虽然到此不久，也知道一些族规。木清兄弟，就我所知，族规中还有一条处罚，您好像没有说，是吗？”
木清望着他，眼中充满了疑问：“许兄弟说的是，是有一条处罚我没有说。可是，这条处罚比起刚才的还重，难道。。。。”
许群冲他一笑，转身恭敬地对大长老说：“这条族规就是血祭之法。我没有记错吧？”
大长老也愣住了，似乎不相信地问他：“难道许军师的提议竟然。。。许军师，你是不知道这血祭之法的具体办法吧？这个处罚对我族中叛逆之人，也很少用过，何况此人所犯之错乃是无心。”
许群依然不看我，只顾恭敬地说：“许群知道血祭之法的办法。既然一定要用族规处罚与他，而他又不愿意接受前面的处罚，为何不用此法？说不定，让他知道，他愿意呢？”
我挺配合许群的，我知道他决不可能有害于我呀，所以，我马上就说：“正是，正是。前面的处罚，小子都不愿意接受，既然有这个处罚，小子自愿接受这个惩罚好了。”
没有想到，我话音才落地，所有的人全部都张大了嘴巴看着我，却说不出话来了，整个洞里，安静的出奇，情形诡异到了极点。察觉到不对的我，却不知道出了什么事情，只好用眼光去看许群，他却是跟没事人一样，还是那样看着大长老，也不说话。
沉默良久，大长老长叹一声：“不是我族不仁，这大概是神灵的示意吧！”
听了大长老的话，木达望着洪英的神色得意起来，好像一个一直很失败的人，突然获胜了一样：“大长老所言极是，这正是神灵的引导。洪英兄弟，你还有什么意见吗？”
洪英并没有什么失败或者受挫的感觉，而是玩味地看着许群：“木达兄弟，我倒是对这没有任何意见，不知道木达兄弟还有没有什么意见呀？”
木达哈哈一笑：“洪英兄弟难道不知道，一旦有人自愿承担血祭**，连族中长老也不可以阻止的规定？现在，恐怕是洪英兄弟想有意见也说不出了吧？”
洪英淡淡笑了笑，慵懒地伸了一下身子，看了我一眼。我听了木达的话，头却是嗡地一下，感觉有问题了。血祭**？联想到刚才大长老说得，这个惩罚对山越族人中的叛逆都很少用，那就是说，这个法子绝对不是什么好事了。那许群为什么要提出来用这个法子？
大长老不理睬木达和洪英的明争暗斗，而是微颤颤地站了起来说：“既然已经这样了，就让神灵保佑这个外来人吧！洪长老，就麻烦你监督他们布置这次祭祀典礼；青长老，麻烦你安排这个外来人今日的起居，聆听他的任何要求好了。”
他右手的人看来就是洪长老了，也应该是洪英的父亲。他也急忙站了起来，先狠狠地看了一眼自己的儿子，看来是怪他多事，才躬身答应一声“是”。
就在那个青长老也要站起来的时候，许群却跪在我旁边说话了：“尊敬的长老们，许群还有一个请求，请长老们答应。”
大长老停下欲走的脚步，回头有些不悦地看着他：“许军师还有什么要说的？”
许群望了我一眼，眼中充满的抱歉，仰头对大长老说：“许群记得在血祭**中，有一条规定，那就是承担血祭之人的亲属或者其他族人如果愿意，可以代替或者分担此人罪孽，完成对神灵的祭祀，可对？”
他话音一出口，大洞里几乎是哗然一片，祖郎第一个站了起来，几乎是惊呼出声：“许群，你疯了？”
虽然我一直还处于惊疑之中，可这个时候也明白了，不管这个血祭**到底是怎么回事，许群提出这个法子的目的就是要用自己来代替我承受这个惩罚。就在我还在想如何阻止许群的时候，大长老也吃惊地坐了回去：“许军师，这到底是怎么回事？这个外来人究竟是什么人，是你的亲人吗？”
许群用力点头：“是，他是我的恩人，是许群在这个世上，除了父母以外，最亲的人。”
没等我说出话来，洪英这个时候，已经站在了我身前：“外来人，你到底是谁？到这里来是干什么来了？你和许群是什么关系？”
我心里在埋怨许群的自作主张，面子上却装出一副茫然的样子，指着许群道：“你们在说什么？这个人我不认识，我也不知道这是怎么啦。”
洪英大笑一声：“看来你们的关系果然不一般。我早就看出来了，你一进来，许群的神态就一直很不正常。你们明明认识，你却故意装出不认识的样子。想瞒什么？如果你们真是陌生人，你又怎么会拒绝许群的帮助你呢？”
我还是故意装傻：“拒绝？我怎么拒绝了？我不明白你在说什么。”
洪英哈哈一笑：“看来真需要我来说明一下。血祭**是我族供奉神灵和处罚最严重的叛逆所用的法子，它是要受处罚之人用自己的鲜血涂满祭台的灵石。这块灵石上有神灵留下的话语和指引族人灵魂上天的通道。你既然进入了圣地，就应该看见灵石了吧？现在你应该清楚了？”
我是倒吸一口凉气，天，用鲜血涂遍灵石？就是我看到了那块中间有槽，四面全是花纹的大石头？瞬间，那石头在我眼中无限放大了。我的妈妈哟，要涂满那么大一块石头，要用多少血呀？我可以想象得出，一个人流了那么多血，生存下来的几率有多大。为了我，许群竟要赔上自己的性命？
洞中人听了洪英的问话后，都看着我和许群，显然是要得知一个解释，一个答案。许群丝毫没有犹豫，深深地看了我一眼，对洪英道：“洪帅，庄主不是存心要隐瞒什么，他是不愿意让许群因为他无意的行为而受到牵连。庄主的仁义洪帅您也知道的。”
这下，洪英和走上来的祖郎都愣在了那里，而我看着两人的神情也只好苦笑了。当初在安排许群的身份的时候，并没有让他隐瞒和我的关系，因为，我早晚要和山越族人打伤交道的，只是没有想到是今天这种情况罢了。
所以，我没有再装下去，而是叹气道：“佑越，无论如何，这次的错是我犯的，你就不要再插手其中了，该我承担的，我自己会去承担。”
见我承认了自己的身份，祖郎一下子跪在了大长老面前：“尊敬的大长老，请您赦免此人的罪孽，祖郎愿意为此人担保，他绝对不会做出对我山越一族有害的事情。”
洪英不理睬众人看向我们的询问目光，也对大长老说：“大长老，洪英也这样请求您。”语气竟是非常的恭敬，全然没有了刚才的调侃味道。
不等大长老说话，许群先对我说：“庄主，用活人的鲜血祭祀神灵，是山越族最高的祭祀规格，不仅可以赎去对神的冒犯之罪，也是对山越神灵最高敬意的表达方式。庄主，就让许群为您表达对神的无上敬畏吧！”
我明白了，看来，如果我真的诚心诚意地接受了这血祭处罚，不仅能化解这次的误会，还能拉近和这些山越头领们的距离，为我以后将实施的拉拢安抚政策会起到很好的作用。既然这样，我也不会吝啬一身的热血。再说，许群这样做，也一定有把握不至于丧命吧，大不了躺上个十天半个月的。
想到这里，我毅然决然地说：“佑越，既然你还叫我一声庄主，那按照山庄的规矩，你就必须听我的话，按我的命令去做。所以，今天的事情，我命令你不得参与。大长老，各位山越族的头领，弟兄，天下的神灵都是相同的，他们的存在都是为了保佑好人平安，幸福。所以，赵如愿意把这身热血奉献给你们的神灵，一是为了赎罪，二是为了表达赵如对神的崇敬之心。”
听我这么郑重地说出这番话，许群脸上充满了笑意，而山越族的人却是用一种说不清楚的表情看着我们，有一些不解，也有一些惋惜，更多的是敬意。看来，我们两个争相承担责任，互相爱护对方的行为取得了他们的尊敬。望着许群眼中的笑，我不由地佩服起他来，一件如此严重的过错，让他这样一做，反而对我有利起来。
那洪英便长叹一声：“果然是名不虚传的仁慈之人。赵庄主，或者我该称呼您小神医，您已经亲口说了愿意用血祭来表达您的歉意，表示您对我们山越神灵的敬意，按我们族的规定，我们任何人都不得阻止您的意愿。但是，您也无法命令或阻止许兄弟为神灵奉献他的热血，这也是我们的族规，任何人没有权利阻止自愿奉献给神灵的热血。”
原来是这样。想了想，我问大长老：“尊敬的大长老，那你们的族规有没有规定，血祭之人必须是一个人？”
大长老摇头起身，亲自下来扶我起身：“年轻人，族规中没有这样的规定。无论你和许军师之间是什么关系，你们这种关爱对方，宁愿牺牲自己，也不愿让对方受到伤害的做法，都让我们深深感动。我们相信，你的血是纯净的，我代表山越全族和神灵，接受你们对神的敬意。血祭仪式将在后天进行，你们都下去准备吧！洪英，你来安排客人的起居。”
对于他们的安排，我没有提出任何要求，今天，看着洪英的态度，就知道这个人肯定对我有想法，既然大长老让他安排我的居所，他肯定会让我和许群在一起的。果然，又经过了七拐八拐后，我被他带进了一个小洞中。洞里有木榻，还有案几，很干净，也很清洁，太让我满意了。
洪英也很满意这里，对我说：“这里很简陋，比不上赵公子的无忧山庄，只能委屈你了。”
“洪兄太客气了，我现在也还算你们的罪人吧，这么好的待遇真让我受宠若惊了。”
洪英一笑：“许兄弟的住处就在旁边，出门就到。”
这边话音才落地，许群就进来了，后面还紧跟着祖郎：“公子，这里简陋，您将就几日。”
洪英哈哈一笑：“你们慢慢谈，我就不打搅了。”
我也是一笑：“洪兄真是体贴人，赵如谢过。只是今日我实在疲乏了，真的想休息了。佑越，先过了这关我们再说别的。”
许群犹豫了一下，还是说：“公子，你不会怪我吧？这血祭**，我也是。。。。”
望着满脸不安的他，我是真的笑了出来：“你在山庄待了这么久，还不了解我？我要是不信任你，能说出同意的话？再说，我真的是宁愿用你这法子赎罪，也不愿意少目缺腿的。不过，你这样做，我却不赞成。如果不是这里的族规，我倒宁愿献出一目，也不能让你为我承担责任。”
许群扑通跪了下去：“公子大恩，许群还没有报答，今日又擅做主张，公子不仅不怪罪，还这样说，叫许群。。。。。。”
我急忙扶他起来：“你在说什么？在山庄里我就说过，我们都是兄弟，山庄里的人都是一家人。你虽然因为情况特殊，离开了我们，可我们从来就没有当你是外人。再说，我说了很多次了，兄弟之间不要说什么恩仇。”
许群有些哽咽地看着我，却是说不出话来了。我拍拍他的肩膀：“先去休息吧！我虽然不怎么了解这个血祭**，也知道并不好过。没有充沛的体力，可不行。我找你，的确是有事情，只是，再大的事情，也要等过了这关再说。”
我也不捂着掖着了，就直接当着洪英他们的面说了，我来这里就是找许群有事情的，免得你猜疑。洪英一副了然的样子看了看祖郎。祖郎上前，把月儿还给我：“赵公子，还你。我们也明白公子此番前来，肯定是找许兄弟有要事，我相信，您也不会有害我们。唉，如果你在祭坛那里就说了你的身份，我和洪英兄弟说不定能帮你遮掩过去，也不至于弄到这个地步。后天。。。。唉！”
我怎么知道许群在这里的地位不低？我也不知道你和这个洪英会袒护我呀：“祖帅，赵如虽是无意中犯下大错，可毕竟是对你们族人的伤害，接受你们的惩罚，也是我对你们表示尊重的态度问题。还有，如果为了我，而让你们得罪了你们的族人，我的罪过就更大了。我也知道，你们都是为我好，赵如在此谢过了。等过了这一关，赵如会报答各位的关爱。”
祖郎被我的话给感动了，而洪英也在沉思之中。我知道，今天我的表现已经开始折服他们了，再加几把火，我相信，他们会完全信任了我，那我的计划就完全乐意实施了。
在等待的这一天多的时间里，我再没有和许群进行交流，借口要好好休息，避开了他们太多的疑问。祖郎也真够意思，把这个祭祀仪式介绍了不少给我，说完后，还用不忍的目光看着我说：“这血祭**我们这一代也只是听说，没有见过，只有最后一次的血祭之人，活下来了，据说，是他的恋人为他分担祭祀之血，而他的恋人却因为失血过多，没有多久就死了。从那次以后，就没有人再敢用这个方法赎罪。但愿明天，你和许军师没有什么事情才好，只怕就是没有性命之忧，你们也要大病一场了。”
我想了想，问道：“那你们的这个仪式还有没有什么特殊要求，比如要禁食之类的？”
祖郎摇头：“没有。这有什么关系吗？”
关系大了，只要允许吃东西就好。我马上就让祖郎多准备一些盐水，还有丰盛的食物，再给他几种活血的药物，熬好了，让许群和我一起把这些东西吃了个精光。
山越族的祭祀仪式非常隆重，每个人都穿着雪白的袍子，肃穆地站在祭坛前，时而跪倒，时而卧伏，随着大长老的一声声我听不懂的言语做出各种表情和姿势。我和许群站在中央，也跟着众人做出这样那样的姿势，好麻烦。我可不敢说出来，不仅不敢说，在跪拜的时候，我还不停地祈祷神灵，天下神灵都是相通的，云如没有做多少伤天害理的事情，请你们一定要保佑我平安渡过这一关吧！
繁琐的仪式以后，我和许群就在大长老的指挥下，分别站在了祭坛的两边，随着大长老抑扬顿挫的口音，我咬牙划开了左手手掌，把流出的鲜血迅速涂抹在中间那块祭石上雕刻的花纹上，这里就是他们口中的通神的天路了。
随着时间的移动，血液流出的越来越多，强忍鲜血流逝中的眩晕，我咬牙死撑着，不能倒下，我倒下了，许群就要付出更多的血。我一边不停地把流血的手掌在刻满文字的石头上涂抹着，一边恨恨地咒骂老天爷，这太阳好热，就不能给点风？虽然太阳很毒辣，我身上却开始发冷，深知这是流血过多的表现，也只好硬撑到底了。那边，许群的脸色很是苍白，也还在苦苦支撑着，不停地用右手挤压左手，逼迫自己多流一些血出来，多涂抹一些地方。
还有最后一面了，石块也变成了乌红色，在阳光下，很触目惊心。望着已经有些摇晃的许群，我叹口气，要说这身体状况，他还不如我能流血呢。望旁边看了一眼，不要说洪英、祖郎了，就是三个长老和木达等人看着许群的脸色都担忧到了极点，甚至已经有人冲我怒目而视了，好像如果许群出了事情，我就是罪魁一样。看样子，许群在他们这里很得人心呀！
许群一眼都不看我，只是咬牙坚持着，看看他走近了我身边，两人并排站在了一起，他身子摇晃了一下，我装作去扶许群，反手在他脖颈处轻轻一按，许群一下子就昏倒在我身上。洪英大急，冲了上来，轻轻把许群放到他手里，继续去执行我的血祭去了。虽然在不停地挤出自己的鲜血，我的眼睛却没有完全离开许群。
早守在一旁的祭师急忙察看许群的状况，仔细察看之下，很吃惊地看了我一眼，对洪英说了几句什么，洪英马上对大长老说了些什么。不一会儿，许群醒了过来。一旦清楚了自己的状况，他马上就想起来，却被洪英按住，不让他动。这一切，都没有逃过我的眼睛，对许群注视我的眼睛淡淡地一笑，手下不停。
最后一个花纹了，当我用已经颤抖的手把那块唯一灰白的地方也涂成红色的时候，大长老天籁般的声音终于响起：“神呐，您忠诚的敬仰者已经为您供奉了纯洁的血，这表示您已经宽恕了他所有的罪过，并接受了他对您至高无上的敬意。我代表您卑贱的奴仆谢谢您的宽宏大量。血祭仪式结束。”
话也太多了吧，在瘫倒在地的瞬间，除了瞥向许群的苦笑，我想的只有这个。整个祭祀的结尾倒也简单，三个长老又围着祭台转悠了几圈，不知说了些什么祈祷或者感谢神的话语，然后带着着众人恭恭敬敬地在正面又伏地半天后，终于正式宣布祭祀结束。
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