此刻，在近千里之外，蜀军大营中，主帅诸葛亮正端坐中军帐。手中拿的一份战报，正是南部边陲永昌太守遣人送来的。说南蛮五溪国沙漠王，连番起兵攻打骚扰边境，这几日竟然发兵十万攻打永昌郡。诸葛亮算着明日便可赶到永昌，于是着人请两员先锋张飞马超前来大帐商议。
一直在孔明身边的参军马谡觉得很奇怪，他常年随侍诸葛亮身边，是军中一员虎将也是重要的谋士。但这次出征，让马谡感到有些不一样，虽然南方一直烽烟不断，但情况并非危在旦夕，本来正常的一日五六十里行军速度，军师一定要行满八十里才安营扎寨，仅花了十天便已到达边境。而且更为奇怪的是一到南疆，军队未及休整，诸葛亮就马上制订好了一整套作战方案。
马谡认为，以疲劳之师对付以逸待劳的生力军，是军中一大忌，这些作为统帅的诸葛亮应该比自己清楚得多啊。而且最主要的是他们此次南征，只带了三万兵马，诸葛亮认为兵在精不在多，而且南蛮人只言勇而没有智，他把大部分部队留在了成都交给法正，黄忠等人指挥，让那些今后争夺东川的主力多些时间休整，自己仅带着马超手下的两万西凉兵和张飞麾下的一万精兵前来，在兵力上要弱于南蛮沙漠王。可是自从跟随军师以来，好象所有的事他都能料得先机，所以马谡并不担心诸葛亮会犯这样的错，他只是有些担心位统帅的身体，毕竟是个文人，不象武将有那幺体质强魄，如果一味的用心，怕他支持不住。
这次的行军有些超负荷了，幸而这些士兵素来训练有素，而且又对作为统帅的诸葛亮绝对服从，但最令马谡不安的是，这不是诸葛亮应有的作风，是什幺事让一向处事稳重的军师有如此的作为？此刻刚刚安营扎寨，天色已晚，军师却还要招大将商议军情。
两员大将来到帐中，他们倒不觉得有异，这两个都是性格比较急燥的人，对于军师超常规的行军速度和一到就安排作战部署还深表同感，打仗本来就是要兵贵神速。
尤其是马超，自从离开成都后，心里就觉得缺失了一块，没能和赵云一起来南疆，马超觉得比赵云更加遗憾。以前对妻子也不曾有过的感觉，十天来，马超深深体会到什幺叫做“一日不见如隔一秋”了。满心满脑都是赵云的影子，子龙身体可好，伤势愈合没。他知道这就是一种思念，子龙，我真的好想你，你有在想我吗？
诸葛亮看着自离开成都后，总有些魂不守摄的马超，轻轻咳嗽一声，马超猛的惊醒，略带歉意地看着诸葛亮，却见这位军师对自己微微一笑。“翼德，孟起明日就要到永昌郡了，南蛮五溪国沙漠王正在攻打永昌，他一定会欺我们远到而来又会仗着兵力胜过我军而想一决胜负。现在永昌被四面围困，恐怕我们未到永昌，便会先遭遇敌兵。”
“军师，让老张作先锋，管那沙漠王有多少兵来，一定杀他个有来无回，等老张进了永昌，那沙漠王再多几倍人马，也休想取关。”张飞信心满满。
“三将军，我们并不是要死守永昌和沙漠王对峙啊，而是要歼灭他的部分人马并解永昌之围。何况南蛮人虽无智却有勇，就算三将军勇惯三军，但以三万人马与数倍于我的敌兵硬拼，实属不智啊。”
“那军师有何良策？”马谡问道。
“太守王伉能在沙漠王十万大军攻击下将永昌守得固若金汤实属良将，他遣人出关，把永昌周围数十里的山川地理图送到这里，幼常，你来看看。”
马谡接过图看了一会儿道，“永昌周围山势险峻，正是用兵良地。”
“不错，来日幼常带大军五千，多准备些旗帜，装作三万兵马，前去永昌，出发前，先遣人到沙漠王营地下战书，让他前来交战，而后撤军。翼德今夜带二万兵丁绕山而行，先埋伏在敌后方，只要沙漠王大部份人马出动，就攻其后方。孟起的任务最重，你带兵一千，要今夜行军五十里，先埋伏到位于苍山的敌方粮营那里，等到天明沙漠王追击幼常就放火烧他粮营。”
“可是幼常的五千人马，是挡不住沙漠王的数万之众的。恐怕一被围上就难以脱身了。”马超不无担心道。
“这也无妨，我于山道两边令副将吴兰雷铜各引两千人马埋伏，做为疑兵，只需阻他片刻，你和翼德一动手，我另遣人通知城里王太守，同时攻击，沙漠王必退兵。你们再一齐追击，记住，只要把他的人马赶过泸水便可，尽量不要伤他兵卒。”
“这是为什幺？”众将都听不懂了。
“因为亮要用他们对付另一个人。”诸葛亮的用兵，别人算一步，他往往要算上三四步。众将领命，一一行动起来。
第二日，一切果然如孔明所料，沙漠王贪功冒进，落入圈套，被张飞冲散了后营，在苍山的粮寨又被马超的伏兵所烧，失了粮草，在几路人马夹击下，慌乱中根本搞不清蜀兵到底有多少人，只好带着六万多残兵退到泸水以南傍水结寨。孔明只用了半天的时间，便击退沙漠王解了永昌之围。
众将皆大欢喜，各队人马均回营交令，只是马超心中有些不安，回想今早前往苍山火烧粮寨时，所遇到的事，当时做得比较冲动，现在想来也觉得不妥，少不得交令后再和军师请罪。
到现在马超忆起今早冲入粮营时，手下的兵丁四面放火，沙漠王的人马根本未想到，这么快蜀军就会攻过来，虽然人数众多，但见四面火起，一下就慌了手脚，大部分兵丁四处逃散，偶尔有几个副将前来阻挡，也被马超一两个照面枪挑。正在冲杀之时，阵前飘来一片火红，只见一女子，身着红衣，跨下红鬃马，拍马飞来，手中双刀直取马超。来得是个女将，马超却不愿与女子动手，但只见双刀已近，只得随手起枪一挡，自己的千斤之力，早将双刀撩飞，手腕一翻，枪尖直指女将的咽喉，却不刺入。
待到看清了来人，马超不由得心头一颤，面前的女将不过十七八岁年华，生得有如清水芙蓉般的秀丽。令马超失神的不是女子的美貌，而是这女子。。。。。。。象，真的有点象，这女子长得与他逝去的妻子竟有几分想象，只是多了些英气。不自觉得心中那份痛又被牵出，那个墙池上凄美的身影，瞬间化作青烟消散无踪。马超收转长枪，对着脸色吓得苍白的女子道：“你走吧？”
“你不杀我？”女子看着金甲锦袍战神般英俊的敌人问道，有点疑惑的表情还带着一丝稚气。
“我从来不杀女人，更何况你还是个孩子。”马超一脸的不屑。
女子的脸色突然变得十分难看，“我会让你后悔这个决定的，有本事的留下姓名。”被人看不起是件很不爽的事，更何况这个女子在沙漠王的军中地位很高。
马超本不想留名，但看那女子好象不肯甘心，只想快打发此女离开，因此答道：“马超，小姑娘，我看你还是快走吧，不然的话我可能会改主意。”话语渐渐冷了起来。
女子仿佛是听到过马超的大名，又认真地看了一眼马超，调转马匹，飞驰而去。风中传来女子的声音：“马超，今日你放我一回，来日采茵一定也饶你一次。”小女孩连说话也不肯吃亏。
问过被俘的士兵，马超才有点傻眼了，原来刚才的女子，竟然是沙漠王的女儿——采茵郡主。要是刚刚抓了她，可能和沙漠王之间的战争就会结束，马超这么想的，虽没有后悔方才的举动，只是仍有一点点不明原因的不安。也许是自己做错了吧，但是就是下不了狠心啊，那一刻只忆起自己的发妻，对妻子的愧疚之情，才会做出那样的决定，不知道军师会怎么看这事，就算军师要怪罪，也只好领下了。
马超交令时，本想将经过说清楚，但军师好象无意细问，只令马谡吴兰雷铜带三万人马在离永昌十多里远的泸水北岸扎营，与沙漠王的营寨隔江相对，自己带着张飞、马超以及少数亲兵进入永昌郡。
永昌虽是南疆边陲，却因地势险要，城池具有相当规模，太守王伉更是一良臣，虽永昌屡次遭遇战火，仍将这里治理得井井有条，相当繁华。王伉将一干人引入太守府，对孔明深施一礼：“军师，今日幸得军师带兵平南，解了永昌之围，王伉和永昌百姓感激不尽。”
当晚，王伉摆宴款待众将。孔明只略饮了几杯，便回房休息。张飞正拉着马超对饮，却见孔明的书僮前来，说军师要见马超。
马超来到孔明房中，孔明示意他坐下，问道：“孟起，今日大堂之上不及细问，取粮营时，可发生什幺意外。”
马超心想，看来什幺也瞒不过军师，好在本来也没有打算隐瞒，只是在大堂之上那件事的确不太好说。“禀军师，末将放走了一员敌将。”
“为什幺？”见马超回答得那幺干脆，好象很平常的一件事。
“她只是位姑娘叫采茵，是沙漠王的女儿，末将不愿与她交手，所以放了她一条生路。”
唉，孔明也只有叹气了，马超承认得干脆，可是孔明知道，这里发生的一切都会被报到成都，只怕到时马超又会多一项罪名。当下孔明也不好说破，只能关照马超，以后做任何事，必须由他来作决定。
看着马超离去的背影，孔明不由地想起远在成都的赵云。离开成都已经十来天了，想必刘备一定已经有所行动。这些日子来，孔明尽量不去想那件事，那个夜晚，那人说的话。当初他为了那个平定天下拯救苍生的理想没有选择救赵云，孔明清楚，如果知道真相的是马超，那他会毫不犹豫地选择赵云，而不是那个触摸不到的伟大理想。
从孔明查觉出刘备对赵云的异常用心起，就非常担心会有什幺样的结局。因为一个是他立志辅佐的主公，是平定乱世，振兴汉室的希望，而另一个是他最好的朋友和知已，也是名闻天下的一员虎将。本来只要两情相悦，也无所谓的，那个时代上至九五之尊，下到贩夫走卒，这种事都会有发生。可是孔明发现那只是刘备的一向情愿，而赵云却是浑然不知，刘备依旧是他的主公，他的兄长。非常反感刘备的步步紧逼，尤其是在最后，用了那幺卑劣的手法，孔明觉得那根本就称不上是爱了，有的只是占有，只有**。
相比之下，同样对赵云有意的马超就君子得多了。马超对他的爱慕，是不求回报的那种，永远也不会伤害赵云，更重要的是赵云对马超也是有感觉的，虽然孔明知道，赵云对感情一向迟钝，自己也未必清楚是什幺。孔明也就乐见其成，甚至在一定程度上，给予马超机会接近赵云，表达他的感情。
但是到了最后，自己仍然没有能够阻止事情向着无法预知的境地发展，孔明甚至于觉得，是他出卖了赵云。目前他唯一能做的就是尽快平定南疆，然后回到成都，希望事情的发展还没到不可收拾的地步，希望能给他一个机会尽量弥补已经造成的伤害。
同样在另一个房间里，每晚入睡前，马超都会想起赵云，忆起当日子龙受伤昏倒的情景，马超没来由的感到痛心。出发前虽然知道伤势已无大碍，但是马超仍然在担心。子龙很会照顾别人，却偏偏不太会照顾自己。记得他们的初见，那时的马超正处在生命的低谷，亲人死了，家没了，自己犹如丧家之犬无处可依，在不得已的情况下，做了一名降将。那时，只道自己已经完了，只是为了十几万西凉弟子和唯一的弟弟而苟活着。
又忆起今早放走的那个女子采茵，与妻子有几分相象，妻子那是马超心中一个永远的痛，她曾经那样爱着自己，却不能保护她，眼看妻子被砍下美丽的头颅，那种温柔的眼睛充满着惊恐，却永远的定在那一瞬间。这以后的日日夜夜，那情景时刻伴在马超的梦中，无数次的夜晚，让他强抑疲倦不敢睡去，生怕再重温那那残酷的瞬间。妻子的爱，自己从未响应，妻子的柔情，自己从未珍惜。一直以为大丈夫不该拘泥于儿女情长中，也一直以为总会有机会去弥补，直到失去的那一刻，才发现有些事永远无法再回头，没有真正去爱过妻子，也再没有机会尝试去爱她。
是那个如春风般和煦的男人，点燃他重振作的勇气。清澈见底的双眸，流露出的不只是同情，还有鼓励，脸上总带着阳光般温暖的笑意，配上双无的容颜。不光是外表，还有那颗温柔的心，要拯救苍生的远大理想，这样一个内外兼备的赵云，逐渐征服了马超的心，让他觉得又有了新的希望和追求。明知道赵云未必会接受自己想要的那种感情，明知道也许还会一无所有，马超仍然无怨无悔地去爱着，守着这份感情。“子龙，我不知道什幺时候你才能响应我的心，但是我会永远地等着你。”和以前梦中常见亲人被屠杀的惨状不同，现在的马超很多时候是带着甜蜜的梦沉沉睡去。
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