梅强和火雷儿去了张村之后，孙长庚和王鸣翔在赵福田家的正间方桌上摆起了象棋，二人边下棋边商量日后的去向。
王鸣翔道：“我曾想咱们不如先到莱阳县城落落脚，因为我义父的亲属大多都住在县城周围，我在那儿的熟人很多，比较好办事。可细细地想过之后，又觉得不妥，熟人多固然帮手多，可也最容易走漏风声．．．．．．”
“人无远虑，必有近忧”，孙长庚道，“凡事有利必有弊，利大弊必然也大，这也是因果报应。无奈世俗之人往往一时只见利不见弊，只知善恶报应却不知利弊报应。”
“大哥所言极是，人生在世学会权衡利弊非常重要，惟有肯舍利者方能御弊。”王鸣翔道。
“只可惜‘天下熙熙皆为利来；天下攘攘皆为利往’”，孙长庚慨叹道，“横观世上，上自帝王将相下至黎民百姓应屈则屈者大有人在，而应伸宁屈者则鲜有其人．．．．．．”
二人正说话间，忽见梅强和火雷儿气喘吁吁慌慌张张走进屋来，孙长庚见状有些诧异，不等他们开口便抢先嗔道：“看你俩风风火火的样子！何事乃至如此不堪？”
梅强原本想一进门就赶快向爹爹和叔叔禀告遇见白莲教的事，没料到爹爹不问青红皂白竟嫌他俩处事不稳，心中很是冤屈，便有意避而不答，绕弯子道：“爹爹和叔叔有所不知，你们猜我俩在张村遇上了何人？”
孙长庚心想无论在张村遇上何人也不至于如此紧张，便板着脸道：“你这孩子越来越没规矩，怎么又和你爹卖起关子来了！”
王鸣翔笑道：“既然梅强让咱猜咱俩就不妨猜猜看！”
孙长庚道：“莫非遇到了彭掌柜？”
“若是碰上彭伯父我俩着什么急？”梅强愈加拿起把来。
“莫不是遇上了登州府的官差？”王鸣翔试探道。
“都不是”，梅强道。
孙长庚面带愠色道：“究竟是谁快道与你叔叔听！”
梅强道：“也不是什么要紧的人，是两个白莲教的骁骑将军。”
孙长庚和王鸣翔不听则罢，闻听此言脸色陡变，孙长庚吃惊道：“怎么张村竟然也有了白莲教？”
“看样子不像是张村的，好像是从张村路过”，梅强边说边用征求的目光看了看火雷儿。
“我看也不像是张村的，从他们言谈中猜测，好像是招兵买马，凑集粮饷的”，火雷儿道。
王鸣翔略作沉思，对孙长庚道：“不管他们来此有何目的，事不宜迟，我们必须马上离开此地！”
孙长庚自从在登州府大堂上挨过板子之后，如今在关键时刻对王鸣翔的主张是言必听计必从，便道：“就依贤弟所言，只是这小进财的眼病尚未治好，这可如何是好？”
王鸣翔道：“事态紧急，我倒有一个两全之计，不知大哥能否赞同？”
孙长庚道：“贤弟有何两全之计快快道与我听！”
王鸣翔道：“官府和白莲教要找的是你我二人，不如我们先走，留下梅强给小进财治病，火雷儿和梅香也留下和梅强一起做伴，以防发生不测，不知大哥意下如何？”
“贤弟所言思虑周全，甚合我意”，孙长庚欣喜道，“那我们何时启程？”
“即刻启程！”王鸣翔怕孙长庚再次掉以轻心，斩钉截铁地道，“只是我们动身前往何处，日后在何处会合尚未有良策，不知大哥有无好主意可行？”
“我有一个姐夫住在离掖县县城五里路的砂河村”，孙长庚道，“平日我们素无往来，因此那里没人认得我，不如我们暂且到他那儿避一避，不知贤弟意下如何？”
“如此甚好，就依大哥所言”，王鸣翔道。
不多时，孙、王、赵三家人都集合到正间屋，孙长庚开口言道：“因有要事我与长庚贤弟要马上离开此地．．．．．．”
赵福田夫妇闻听此言如晴天飞霹雳，以为他们要一起都走，便顾不了许多，没等孙长庚把话说完，他俩便扑通一声一起跪倒在地，但见赵福田拱手哀求道：“二位大哥务必要救救我的儿子！”
孙长庚慌忙将赵福田夫妇搀起，安慰道：“赵老弟休要担心，我已吩咐梅强留下给小进财治病，并留下火雷儿及梅香和他一起做伴，梅强的医术并不在我之下，你也大可不必为他的医术担忧。”
赵福田满脸赧色道：“如此说来小进财就有救了，二位大哥的大恩大德我们真是永世难忘！”
“赵老弟莫要客气”，孙长庚接着道，“我们原本素昧平生，这次路经赵村多亏你夫妇二人深夜容留，方使我等免遭秋夜霜寒之苦，莫说你们有恩于我们两家，就是素不相识之人我们也不会弃之不管，你俩尽管放心就是。再者今日还有一事相求，我与你大嫂欲换成农家人装束，请你给对付两套衣装，不知可否有为难之处？”
“这有何难！”赵福田道，“我们俩有不少过年做的新衣服，平时下地舍不得穿，很是干净。大哥和嫂子若不嫌弃，不如就穿我俩的衣服就是。”
“如此甚好！”孙长庚喜不自胜道，“不过也不必去找过年的新衣服，随便找两件平日里穿的衣服我俩换上就行。”
不多时赵福田夫妇翻箱倒柜找来两套他俩最舍不得穿的过年衣服，孙长庚夫妇穿在身上如同量体裁缝一般，众人大喜。
赵福田把他们浑身上下打量一番，道：“这衣服简直就是替大哥大嫂做的，我们俩穿在身上时也没有你俩穿着这么合适，只是大哥大嫂虽然穿了粗布衣服，可细皮嫩肉的怎么看也不像是我们这些乡野村夫。”
众人闻听此言仔细一打量，果然如赵福田所言，他夫妇二人虽然换上了农家衣装，却依然掩饰不住那种城里书香门第和富贵人家的气质。
李氏皱了皱眉头，道：“那我们就两天不洗脸，也许就像了！”
王鸣翔半真半假地道：“两天不洗脸只能稍微像一点，若十天不洗脸那就真像了．．．．．．”
李氏对孙长庚道：“那我们也只好十天不洗脸，脸上灰厚一点兴许还会暖和些呢！”言罢，众人哄堂大笑。
李氏和焦氏把行装简单地准备了一下，临出门时李氏把赵福田夫妇唤到跟前，然后把他和孙长庚穿的一套锦缎衣服递到赵福田家里的手中，眼泪汪汪地道：“妹子！虽然只相处了几天，我还真舍不得离开你们，这是我和你大哥穿过没几次的两套新衣服，日后见不着面拿出来看看，或许就会记起我们．．．．．．”
此时焦氏也把一张银票递与赵福田家里的手中，依依不舍道：“这些日子在你们赵家承蒙你细心照料，这点银两是我们孙、王两家的一点心意，断不可推辞，也许日后你们会有用得着的时候．．．．．．”
赵福田家里的眼含热泪，道：“这衣服是为了日后有个念想我们就收下了，可是这银子我们断不能收！”
赵福田一旁也忙用衣袖抹了抹眼泪，辞谢道：“大哥给小进财治病分文未收，连买药的钱都是梅强贤侄垫上的，我们怎么还能再收二位大哥家的银两，这样就太生分了，就请嫂嫂收回，莫要折杀小弟！”
“赵老弟莫要推辞”，王鸣翔道，“此银两也是我们留下的念想，希望你俩能用这些银两把进财小侄培育成国家社稷的栋梁之材，莫要辜负了我们的一番苦心！”言罢，转身匆匆走出门去。
孙长庚和李氏及焦氏紧随王鸣翔身后也走出门去。梅强对赵福田夫妇道：“叔叔婶婶就请留步，待我兄妹三人护送一下父母，速速就回！”
且说孙长庚和王鸣翔率领家人不多时来到驿道之上收住脚步，夫妇四人对三个孩子千叮咛万嘱咐，约定一路之上沿西北方向只走大道，然后在掖县境内离县城五里的砂河村会合．．．．．．
与父母分别后，梅强和火雷儿及梅香一起返回赵村，眼见得快走到赵福田家门口时，忽然发现有五个人正站在院门外敲门，三人急忙隐身到路边的玉米地里悄悄蹲下身来。
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