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闲事莫管，无事归家，乌老官空担回返去，背后便听有人一声喊来：
“老官，你却又去哪里送死人豆腐啊？”
乌老官回头一看，却是个不见也罢的熟人，淡淡笑道：
“朱关头啊，这一向不在县里呆着，回来做甚来？”
来者正是这龙隐地界第一歪缠朱七八，年前混到县衙里做了门子去，长年倒也少有为害来，便是偶尔镇头到上一回。
“我便是有公事，喏，陪着县里客人下来，这不，还烦着吴大爷作陪了。”
吴大爷做是本地里长，从前那是敬着供着的，现今直是可以被你呼来差去，朱七八那份自得炫耀。
“乌老官，你今朝是有出摊吧？看着那登雅楼，总也无有贼偷贼撬的吧？”
便是衙门口的狗，必得叫人高看几分，吴大爷暗揣有恶气，借着口说贼呢。
平常里自家日子自过，官来老爷去的，横竖不关事，乌老官人问便答：
“空楼一间，有啥贼好偷的？看着是门窗都全着。”
“老官，我且问你，这登雅楼到底闹鬼不闹？你夜里出来挑水做豆腐，到底有无听过鬼哭声？”
朱七八兴兴然又问。
“什么鬼不鬼的？终究是人闹鬼罢了，我却是从未听见有鬼来。”
这龙隐镇头，你朱七八歪名实坏，难免着人见人鄙视，唯独个乌老官，来去几分客气，让人还觉有些亲近。
“即便真有鬼来，却也无甚可怕的，都说人怕鬼，我只说鬼还怕人了，男人头上自有三尺火，阴啊鬼的见着也该避开去。”
不留意两人所陪那位，也是来开了口，声高朗朗虚气势，也就是小人得志派头。
如此话说间，已是来到龙隐桥下，一边月满楼酒幡高挑，一边瑞生堂额匾金光，登雅楼孤矗桥堍，落尘积灰大无光彩。
“老官，今朝又是死人过节来，你个死人豆腐总也好生意，死人铜钱总也赚不少吧？”
看你个豆腐摊头摆门前，豆腐已经卖得精精空，倒是豆腐干还余几块的，朱七八照例抓到塞嘴吃。
“朱关头啊，老长不见的了，我家的死人豆腐你倒也是长远不吃了的。”
与你大计较不着，乌老娘也是有笑说笑。
“你啊，在我这儿有吃便吃，反正也不是什么大好东西。象着到了别处，别人即便面上让你白吃了，肚里却有不骂你的，却也是没有的。”
乌老官言语轻轻，道出却是至情入理。
“啊？是……。”
话听到此，朱七八倒是一怔来，脸上烧一烧红，竟是无话可答。
话说也是，这乌老官半残不废，镇头人多是将他鬼样看，但多也欺他不着，人家闷声自力，待人接物素无偏差，公众眼里总是端正样人。再说这善者可欺，恶者可恨，弱者又可怜。偏这乌老官看着弱吧，却又似可怜不着。看着恶吧，又是叫人可恨不着。身上自透着良善来，你坏人真要想欺，却又是相欺不着。便是朱七八歪眼歪看里，这乌老官平常象煞只病猫，垂眉耷目了无精神，却个眼神陡转之间，自透有一股凛然刚气，不似人间病夫，却似鬼域判官，叫人心头顿生寒意。有道是敬而远之，朱七八一向里欺软怕硬，遇着个乌老官明软实硬，便是三两句调笑之语说得，真个来恶行恶欺，却是由来从未有过呢。
一朝生意做成功，乌老官夫妻挑担自去，独剩三人空原地。三人此行只为登雅楼，里长一把钥匙开一把锁头：
“这楼造来还是很新呢，应该不到五年上的。”
“是啊，若不是那汪厨子犯下事，连夜着一家逃了去，哪还有此等好处让你徐少爷得来？”
朱七八随从到了总要卖些功，身边一味好处说。
“这一逃便是三家，却不知是哪路的江洋大盗来？说这霍药师后又去盗了宜兴府库呢。”
这口称徐爷的，自也不象是官爷，却也连着官上。
便是本县钱县令一妾，娶来便是本地女儿，闻听这龙隐镇上有桩大便宜可图，便撺着娘家小舅子名义，来将座登雅楼官卖私买下。这官上一个屁，跑断底下腿，朱七八自是龙隐镇人，义不容辞罚趟差，陪着县官小舅子下乡来。
“原本个饭庄子，你盘来随便买卖开，这龙隐镇水路旱路客商齐通，随便酒楼布庄子，包你生意做来无有不赚的。”
这鬼楼子一朝不脱手，便是一朝无有好处得，里长空心萝卜好吹人参卖，只盼着银两早交割。
“我家姐夫说了，既然着这楼押死了实在无人要，官价买官价卖的，实在可以再减半来，这死楼要无活人开啊，再说是赚金赚银的，也只是七层塔上挂铃铛，叫做空丁当。”
这徐小舅子虽说不是苏州人，却也学着苏空头杀半价来。
“好说好说，钱老爷怎说我便怎办，反正也都是县里定下价来，我便是银子照收照交上罢了。”
官价是一价，私价又是一价，反正另两家里也赚足了，里长白剩个官家人情送。
楼下看完楼上去，楼上照旧一般景象，凳翻椅倒台子塌，挂起来诸多蜘蛛网，实在死无生气了，现在网上连个蜘蛛都不投。
“看那板多整，看那梁多新，我只说这楼是可惜了，那汪厨子只恨着一丢了之。”
这龙隐镇头三家之事，便是县上参与搜查一回，此后再无多大动静。后来太湖剿匪，据说是灭了井四，再就霍药师画影图形出，居然敢于偷盗宜兴府库，朱七八也只有空自惊叹的份。然而这镇头三家却是明明的，几年里有来有去人家人常见着，突然里便成盗成匪了，一夜间消失无影无踪，竟也似戏文说书一般。
“你却不知哪，那阴房来的管事朗儿爷，年岁虽说不大，手段着实大狠着呢，便是一鞭子下去啊，那一光老秃驴就翻了头皮，真个是血肉糊糊直叫人连闭眼不敢瞧呢。”
朱七八话说着，再要提那亲身参与惊险一夜，活人判官死人阎王，那才真叫做生杀全掌握呢。如此天吹吹地吹吹，再推窗探头对着河吹吹，正看着河里有船过，不禁大乐来：
“哎，是你几个小子啊，又去哪里作贼瞎混呢？”
“啊，朱大哥啊，你却怎么会下来了？这老长一段时间不见了，我们几个还说要上县上去张你呢。”
一时间乱欢呼喝，狗兄自是遇着犬弟了，几个人忙着泊船上岸。
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