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“日是阳来夜是阴，
世间黑白理不清；
草木鸟虫有常纲，
投胎做人苦无尽。”
一式唱词一式调，儿童歌来满是天真，而从一位老者口中吟出，已是满怀无奈苍凉。
“爷，这是哪里的山歌调？您老竟也会唱来。”那亲随靠后一身，两手一叉也是在舱板之上钉立，出的街镇河道立马开阔，扑面风来掀人衣衫，吹去暑热顿时爽意。
“哪里的调？可是老调子喽，那还是先帝爷当年打天下时传下的调调喔。”老者翘首神思，徐徐接下唱来：
“万幸生于财主家，
衣暖食饱四季清；
天派一世做牛马，
豁破胆子拼性命。”
此时舱里早已再出来一个健手，船艄两人合力扳橹，那船便是陡然加速，柳岸苇丛飞快退后，两三里水路驶尽，前面即是通往大湖的水关。
这大湖与内河间拦有一道关闸，全然旱涝调节作用，黄梅季内河水涨了，便开闸泄湖应用，若是天旱无雨久了，又可开闸倒灌以利农事。水关又事关水路交通，内河大湖进出频繁，关上必建放船闸库，以调剂上下水位落差，大船进小船出的，颇费等候工夫。
此地虽说并非大关，外湖内河各积下十几条船来，一时半刻总难通关出去，那随从皱下眉来，道：“爷，只怕要等多时。”
“那你去通融一下吧。”老者转头归于舱中，一条船远远泊于河弯芦苇荡口。
“爷，那我去了。”竹篙投下水猝然一点，随从借着惯势撑竿飞去，两丈开外间距，轻身如燕逾越，一个晃身已上到土岸之上。
芦苇荡瑟瑟摇叶声响，风稍轻水微澜，四五声水鸟啾鸣，三两头水虫经营，天高水清一派安宁。
“又是哪家的大人啊？不能去关上好好说事？偏叫绕这般远来，白蹭了我这一层新鞋底，却是无处去开销的。”土径上赶来脚步，不见其人先闻其声，那歪缠腔调但响起，一班虫鸟随之惊觉噤声。
“呵，这朗儿也是会学着办事了。”老者盘腿坐舱，打眼一观岸上，不觉为之微笑，来者非是别人，正是那才刚街头抢人西瓜的朱七八，歪七歪八个贼歪痞。
“来，上去船上吧。”朗儿将根竹篙一递，示意对方撑竿上船。
“哎，这般远法，不如将船靠近来，有事请你家大人上岸来说。”从外窥不透舫船虚实，朱七八鬼精明，不见茅坑不屙屎之人，连连摇手相推。
“喔，那我先过去报知一声。”朗儿再是点篙一跃，跳去船头之上。
“朱七八，老夫且有事情来问你，你先上来船上吧。”老者适时出舱露面，傲傲然不怒自威。
“哎哎哎，这位大人爷，你老怎会知小人这狗屎名字？”朱七八却是要大为诧异了，伸长脖颈来望个仔细。
“我自知道你，你却难知道我了，来来来，有话上船来与你细说。”老者呵呵促笑，对住岸头招手来。
“这位大老爷，不知你老哪里贵处而来，小的还是不敢……。”朱七八连连作揖拜上，那船帮还是轻易不能跳的。
“这朱七八，真正好滑头。”遇上这等歪缠，老者也是大乐，往后吩咐道：“朗儿，就给他个示下。”
“是。”朗儿衣襟一掀，从束身腰带下取出块腰牌来，朝向岸头一举：“朱七八，识得此为何物否？”
“啊，莫非是官家行事的令牌？”朱七八眯眼来瞧，吱唔声道：“春上县里的捕差下来拿人，好似大概也就拿的这么个牌牌，我是有些识的的。”
“那么我问你，那县里的捕差拿的是何等的牌牌？是铜的还是铁的？”朗儿朗朗声腔，自成副官家仪态。
“非铁非铜，就是块木牌牌吧，我还在手掂了掂呢，不重些份量，肯定是木头的了。”朱七八挖挖猴腮，几分透机灵。
“那我再问你？金银铜铁加上个木牌牌，究竟是哪一个贵法？”对家昂昂然，贵气愈发逼人。
“自然是金银最贵了，铜铁便是次些。”朱七八自觉猥琐起来，不禁低下不少声气，抬眼再瞧去人家手中令牌，太阳照下黄澄澄煞是耀眼，一拍脑壳喊道：“莫非你家拿的是铜牌？或是州里来的上差？啊呀小的有眼不识泰山，真正瞎了……。”
不待你来诚惶诚恐纳头下拜，那朗儿睁目弹睛，厉声喝道：“朱七八，打不瞎你对狗眼乌珠，与我把对招子给擦亮了，到底识得金识得铜否？”
“那不是铜？是金的喽？”朱七八抳抳眼睛瞅分明，那令牌不仅黄澄澄，显然金灿灿亮堂无比，肚中忙是一阵暗算，州里使的是铜，上去府里就要使银了，再上去便是省里，那果然是见识大官了的。不过么不过么，书馆里说书常道是金牌令箭，那总是皇帝家身边人的作派，所谓金令一到如圣在前，啊呀呀呀呀，是天使钦差否？朱七八恍然个大大悟，只觉汗流夹背尿屎夹裆，骨也散了肉也松了，两腿自然难支持了，噗嗵跪倒来磕头连连：“万岁万岁万万岁，啊呀呀，啊呀呀，万岁万岁万万岁。”
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