一向正直的艾俄洛斯当然容不得这种事情的发生，对他的严辞拒绝卡硌司也早有准备：“别傻了，你以为那些粮食真的能够安全到达阳天吗？不说这沿途的数个关卡下来，粮食会被卡扣多少。即便到了阳天，它们必然也会因官商的相互勾结而被高价出售，要不就是私自侵吞，真正到灾民手中，你以为还会有多少？”
“即便这样也不行，这可是重罪！”对于艾俄洛斯的回答卡硌司报以冷笑：“谋反之名和这相比，哪个更严重？”见艾俄洛斯一时语塞，卡硌司趁热打铁：“自古以来，一将功成万骨枯便是不变的真理，历史上有哪一个朝代的兴起，不是以众多无辜生命的流血牺牲作为代价的？更何况，我们并非为了己身的利益，而是为了替先皇报仇，为了恢复皇室的正统和权威才辛苦筹备这一切的，我们的所作所为才是匡扶正义之举，你可不能因小失大，让我们多年的心血毁于一旦，让先皇在九泉之下不得瞑目啊！”
卡硌司的话“合情”亦“合理”，尤其是那一句“一将功成万骨枯”，艾俄洛斯曾有过那么一瞬间的动摇，但最终他还是坚持住了自己的立场：“要以千万灾民的生命作为代价，来完成我的心愿，违背我做人的基本道义和准则，相信师父泉下有知，也不会原谅我的，我做不来。”
“那么，你不想替艾欧里亚，你唯一的弟弟，报仇了吗？”
艾欧里亚！
这四个字显然触到了艾俄洛斯最深最大的痛处。他最心爱的弟弟，他最疼惜的弟弟，他最牵挂的弟弟，国为不愿看到他和撒加手足相残，而不远万里来到漯州劝解，却被撒加认作是居心叵测，准备密谋造反而对之痛下杀手！当卡硌司向他这么推断时，艾俄洛斯竟然深信不疑！
撒加，你害死了师父还不够，连对你忠心耿耿的小艾，你竟也——
卡硌司从他的表情上读出了他此时的心境，于是继续地添油加醋：“直到现在，艾欧里亚都音讯全无，恕我直言，他生还的希望，恐怕不大——”
“不要说了！”艾俄洛斯几乎是在咆哮，“你去筹划一下，我们尽早动身！”
卡硌司的脸上，微微露出了笑容。
“我们共缴获了黄金九万七千四百九十二两，白银十二万八千两，上等珍珠七十二颗，夜明珠三颗，以及其它价值约两万两黄金的珍宝。”苏兰特毫不掩饰内心的喜悦，“有了这笔钱，粮草短缺就不再是令我军头疼的问题了。”
加隆的表现没有苏兰特想象中的那么高兴：“因为援助阳天，国家对粮食的销售控制得很紧，恐怕一时半会，难以集齐我们需要的数量。”
“所以我同时联系了黑白两道的商家，而且西北各国的米商也在接触之中，不过有一点我必须提醒您：今年西北各国的粮食收成状况亦不容乐观，所以粮价可能会有小幅增长，我们要做好超出预算的准备。”看得出在这个问题上，苏兰特的确花了一番心思。
“我只要求快！”加隆的语气中满是一往无前的绝决，“我一定要赶在那一天，当着八国国君的面，揭开他伪善的真面目。”
“属下领命！”
秋日的阳光有着令人格外舒畅的暖意，已经有多少天没有享受到大自然这样美妙的恩赐了呢？璃敏大大地伸了个懒腰，然后听见背后有人说话：“璃姑娘看来是没事了呢。”
“苏姐姐。”璃敏微笑着迎上前去，“说起来真要谢谢你了。”苏兰特笑道：“看你看你，每次见了我都谢来谢去的，我都快被除你谢烦了，你昨天才能下床，还是回屋里躺着吧。”
“我没事。”璃敏可不想再躺了，“只是有些头晕，应该是许久不见太阳的缘故吧。”苏兰特道：“恐怕还是那个混蛋给你服了太多的迷药了，你又染了风寒……也罢，年轻人嘛，老待在屋里也怪闷的，我们下楼坐坐吧。”
眼前的院子虽然不大，但假山、小桥、流水一应俱全，布置得错落有致，别有一番情趣。璃敏寻思着这该是大户人家才拥有的起的。事实上她也没猜错，这座府宅原来是属于索罗家族所有，现在赠给了加隆，作为他在当地的一个据点。因为对外都宣称仍是索罗下的财产，所以也没人敢对它打什么注意。
苏兰特边帮璃敏斟茶，边漫不经心地问：“璃姑娘真的什么都记不起来了？”
“嗯……苏姐姐，你不相信我？”少女的回答有些急，“当然不是了。“意识到对方误解了自己的意思，苏兰特连忙解释，“我的意思是，希望你尽量多地回忆起当时海上的情景，我也能有更多的线索找那位牧先生啊。不然这人海茫茫的，你让我怎么帮你啊。”
“可是，我真的不记得了。”璃敏抱歉地说道，“我唯一的印象，就是有人推了我一下，我就掉海里去了，然后就看到一只赤矶向我游来。我想这回是真的完了，我想叫，想逃跑，可是冰冷的海水刺得我皮肤生疼，再加上整个人都吓懵了，动都动不了，后来……后来就感到前额非常的烫，极烫极烫，眼前还亮起了红色的光，接下来，我就什么也不知道了。”说这话时，少女虽然仍显得有些害怕，但大体还算平静，看样子她已经从那场惊吓中恢复过来了。
苏兰特认真倾听着她的话，不断思索着它的真伪，忽然开口道：“你知道炽吗？”
“海洋女神炽吧，当然啦，很小的时候就听过了。”
苏兰特抿嘴笑道：“现在，你就是那个炽了。”
“啊？”璃敏有些丈二和尚摸不着头脑，“苏姐姐何出此言？”
不管她到底是装的还是真的，苏兰特接着便将一个目击者的所见全都告诉了她，出乎她的意料，对方的表情甚是惊讶，完全是第一次听到这件事的样子，末了还很傻地冒出一句：“难道那个人，就是我吗？”
苏兰特以点头作为回答，她倒要看看，这个叫璃敏的姑娘接下来作何反应。然而对方却看了她一会，然后摇了摇头：“我不知道。”
看样子是问不出什么，苏兰特的目光，正好扫到对方搁在桌子上的前肘，于是转换话题道：“好漂亮的手镯，是家传的宝物吗？”少女的回答仍是同样的四个字，这令苏兰特有些不快，好的她的话还在继续：“我只记得，有天晚上做了个很奇怪的梦。梦中有一个金发的男子，将这个东西放在我面前，要我戴上。我依他所言，没想到醒来之后，它真的就在我的腕上了。”说到这儿她又笑了，“是不是很荒唐，我也觉得不可思议，不，简直可以说是匪夷所思呢。”
“你们家先生对此，有什么看法？”
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